Absalón

Absalón fue uno de los hijos de David nacidos en Hebrón. El relato bíblico menciona tres hijos y una hija llamada Tamar, que era hermosa. El libro describe también a Absalón como un hombre de gran belleza, conocido en todo Israel.^1,2

La historia de Absalón está ligada a la de su hermana Tamar y su medio hermano Amnón. Tras la violación de Tamar por Amnón, Absalón mató a su hermano y huyó a Guesur. David lo dejó allí durante tres años; después, gracias a la intervención de Joab, Absalón regresó a Jerusalén, aunque durante dos años no pudo presentarse ante el rey. Finalmente, David lo recibió y lo besó.^1,2

Tras su regreso, Absalón empezó a ganarse el favor de los israelitas. Madrugaba para hablar con quienes acudían a pedir justicia al rey y les decía que sus causas eran legítimas, pero que nadie las atendía debidamente. También los saludaba con afecto. El relato concluye que, mediante esas actuaciones, Absalón «robó el corazón de los israelitas».³

Al cabo de cuatro años, Absalón marchó a Hebrón con el permiso de David. Allí envió mensajeros por las tribus para anunciar su proclamación como rey. La conspiración creció y contó con el apoyo de Ajitófel, consejero de David. Cuando supo que la población se había inclinado por Absalón, David abandonó Jerusalén con sus servidores y partidarios.^3,4

David no quiso que la huida desembocara en la muerte de su hijo. Durante los preparativos para el enfrentamiento, ordenó a sus jefes que trataran con consideración a Absalón. Entre los hombres de su ejército estaban Joab, Abisay e Itay, a quienes confió el mando de las tropas.⁵

La batalla ocurrió en el bosque de Efraín. Las fuerzas de David derrotaron a los hombres de Absalón, y el bosque causó numerosas bajas. Mientras huía montado en una mula, Absalón quedó atrapado por la cabeza en las ramas de un gran árbol y permaneció suspendido, mientras el animal continuaba su camino.⁵

Un soldado informó de lo ocurrido a Joab. Aunque el rey había ordenado proteger a Absalón, Joab lo hirió con tres lanzas y sus escuderos acabaron con él. Después, los soldados depositaron su cuerpo en una fosa del bosque y levantaron sobre ella un gran montón de piedras.⁵

El relato también recuerda que Absalón había erigido en vida un monumento en el valle del Rey, porque, según el pasaje bíblico, no tenía hijos que perpetuasen su nombre. El monumento recibió su nombre.⁵

La noticia de la muerte de Absalón produjo en David un dolor profundo. El rey lloró y repitió: «¡Hijo mío, Absalón! ¡Hijo mío, hijo mío, Absalón!». Su lamento expresa la ruptura entre la victoria política y la pérdida familiar: David había sobrevivido a la rebelión, pero no podía alegrarse por el desenlace.⁵

La tradición cristiana ha leído este episodio, entre otros aspectos, como una imagen de la aflicción que causan las adversidades y los pecados. Casiodoro relacionó la huida de David con el Salmo 3 y propuso que la liberación del rey podía entenderse, en una lectura cristiana, como figura de la resurrección de Cristo. Esta interpretación pertenece a la lectura espiritual de la Escritura y no sustituye el sentido histórico del relato.⁶

La Biblia menciona también a otros hombres con este nombre. El Primer libro de los Macabeos nombra a un Absalón como padre de Matatías; otro personaje homónimo, padre de Jonatán, aparece en los libros de los Macabeos.⁷