Alegría
La alegría, en la espiritualidad católica, no es simplemente una emoción pasajera, sino un don divino y una virtud que emana de la presencia de Dios en la vida de una persona. Es una expresión fundamental de la fe cristiana, prometida por Jesús y vivida por los santos a lo largo de la historia. Esta alegría, que puede coexistir con el sufrimiento, es un fruto del Espíritu Santo y un anticipo de la plenitud que se alcanzará en la vida eterna. Se nutre de una relación profunda con Dios, de la observancia de sus mandamientos y de la contemplación de sus obras salvíficas.
Tabla de contenido
La Alegría en las Escrituras
La alegría es un tema recurrente en las Sagradas Escrituras, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, manifestándose como una experiencia colectiva y personal profundamente ligada a la presencia de Dios y a las celebraciones religiosas1. La Biblia emplea diversos términos y expresiones para describir la alegría de Dios, de las personas e incluso de la creación en el diálogo de salvación1.
Antiguo Testamento
En el Antiguo Testamento, la alegría se proclama con especial frecuencia en los Salmos y en el profeta Isaías1. Los Salmos están llenos de expresiones que indican que la alegría es tanto un fruto de la benevolente presencia de Dios como el eco jubilante que esta presencia provoca1. Asimismo, la alegría se presenta como una declaración de la gran promesa futura para el pueblo de Dios1. El profeta Isaías, especialmente en sus últimas secciones, enfatiza esta llamada a la alegría, apuntando hacia un futuro de desbordante gozo donde los cielos, el desierto y la tierra saltarán de alegría, y los prisioneros liberados entrarán en Jerusalén gritando de júbilo1.
Nuevo Testamento
El Nuevo Testamento continúa y profundiza esta temática de la alegría, siendo un regalo mesiánico por excelencia prometido por Jesús mismo1.
La Alegría en la Vida de Cristo y los Apóstoles
El Evangelio, irradiado por la gloria de la cruz de Cristo, invita constantemente al regocijo2. Ejemplos de esta alegría abundan desde los eventos que preceden el nacimiento del Salvador:
El saludo del ángel a María: «¡Alégrate!» (Lc 1,28)2.
El salto de Juan en el vientre de Isabel al escuchar la voz de María (Lc 1,41)2.
El cántico de María: «Mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador» (Lc 1,47)2,3.
Jesús mismo «se regocijó en el Espíritu Santo» (Lc 10,21)2,3.
Jesús promete a sus discípulos que su mensaje les traerá una alegría completa: «Os he dicho esto para que mi alegría esté en vosotros, y vuestra alegría sea completa» (Jn 15,11)2,3. También les asegura que, aunque experimentarán tristeza, esta se convertirá en gozo, un gozo que nadie les podrá quitar (Jn 16,20.22)2,4,3. Después de la resurrección, los discípulos «se alegraron» al ver al Señor (Jn 20,20)2,4.
Los Hechos de los Apóstoles muestran cómo los primeros cristianos vivían esta alegría:
Comían con «alegría y sencillez de corazón» (Hch 2,46)2.
Dondequiera que iban los discípulos, «había gran alegría» (Hch 8,8)2.
Incluso en medio de la persecución, estaban «llenos de gozo» (Hch 13,52)2.
Estos ejemplos demuestran que la alegría cristiana surge de la fuente inagotable del corazón de Cristo2.
La Naturaleza de la Alegría Católica
La alegría en la tradición católica se distingue por su carácter espiritual y su arraigo en la relación con Dios. No es una mera euforia o un estado emocional superficial, sino una condición más profunda y duradera.
Alegría como Afección Espiritual
Santo Tomás de Aquino observa consistentemente que cuando la Escritura habla de alegría, se refiere predominantemente a una afección espiritual en lugar de una pasión ordinaria, una alegría «preocupada por Dios»5. Es la principal afección que se encuentra en relación con Dios, el «fin último que perfecciona al hombre interiormente»5. Esta alegría procede de la presencia de lo amado, es decir, de Dios5.
Aunque en esta vida la alegría no puede ser plena debido a nuestra limitada capacidad para poseer el bien perfecto, sí ofrece un gran efecto consolador frente a las pruebas de la vida, aliviando la ansiedad5. La contrición por el pecado, aunque sea un tipo de tristeza, es compatible con esta alegría, ya que la contrición es un principio restaurador necesario en la vida caída del hombre, mientras que la alegría es intrínsecamente buena y representa la culminación deseable del apetito racional transformado por la caridad5.
La Alegría como Fruto del Espíritu Santo
La alegría es uno de los frutos del Espíritu Santo (Rm 14,17; Gál 5,22)4,6,7. El Espíritu Paráclito es la fuente de esta virtud cristiana que libera de la melancolía y concede la alegría de experimentar la cercanía con Dios7. Esta alegría espiritual consiste en que el espíritu humano encuentra reposo y profunda satisfacción en la posesión del Dios Trino, conocido por la fe y amado con la caridad que de Él procede6. Caracteriza todas las virtudes cristianas y transfigura las humildes alegrías humanas de la vida, que son como semillas de una realidad superior6.
La Alegría en la Amistad Divina
La alegría está profundamente arraigada en la amistad con Dios, la cual el Espíritu Santo establece en nosotros8. Es una propiedad de la amistad deleitarse en la presencia del amigo, regocijarse en sus palabras y obras, y encontrar en él seguridad contra toda ansiedad8. Por lo tanto, a través del Espíritu Santo, tenemos alegría en Dios y seguridad contra todas las adversidades del mundo8.
Esta alegría tiene una presencia estable que se mantiene incluso a través de las dificultades, siendo un estado afectivo sostenido y profundamente arraigado en la mutua inhabitación de la amistad divina8. Aunque las limitaciones de la vida presente impiden un ordenamiento actual de todos los actos a Dios, la posibilidad de un ordenamiento virtual permanece, promoviendo una experiencia de alegría profunda y duradera, aunque parcial8. Cuanto más se experimenta alegría en relación con Dios, más se abre el corazón a una mayor intimidad con Él8.
La Alegría en la Vida Cristiana
La alegría cristiana es un elemento esencial de la experiencia de fe y tiene múltiples manifestaciones en la vida del creyente.
La Alegría de María y los Santos
La Santísima Virgen María es un modelo incomparable de alegría6. Desde la Anunciación, donde el misterio de la vida interior de Dios se le reveló, experimentó una nueva forma de gozo9. Su Magnificat es un himno exultante de todos los humildes, y en los misterios gozosos del Rosario, los fieles meditan en el inexpresable evento de la venida de Emmanuel6. A pesar de las dificultades y los sufrimientos, como estar al pie de la cruz, María estuvo ilimitadamente abierta a la alegría de la resurrección y fue asunta a la gloria celestial6.
A lo largo de los siglos, los santos han dejado un mensaje de alegría. Padres de la Iglesia como Orígenes describieron la alegría de quien tiene un conocimiento íntimo de Jesús, mientras que maestros occidentales como San Agustín, San Bernardo, San Francisco de Asís, Santa Teresa de Ávila y Santa Teresa de Lisieux también enseñaron el camino hacia la santidad y la alegría6. San Francisco de Asís, en su pobreza extrema, pudo cantar el Cántico de las Criaturas, expresando alegría incluso ante la muerte6. Santa Teresa de Lisieux, a pesar de experimentar la sensación de la ausencia de Dios, encontró la alegría perfecta en el abandono a la voluntad divina, mirando la luz invisible que se ocultaba a su fe6.
La Eucaristía como Fuente de Alegría
El carácter festivo de la Eucaristía dominical expresa la alegría que Cristo comunica a su Iglesia a través del don del Espíritu4. La liturgia en sí misma es gozosa, con la alegría del Espíritu, no con una alegría mundana. Una liturgia con un tono fúnebre carece de sentido, ya que siempre canta las alabanzas del Señor10. La liturgia nos eleva al cielo, permitiéndonos sentir la presencia del misterio de Cristo en el mundo y en la vida10.
Alegría en la Adversidad
La alegría cristiana no es la ausencia de sufrimiento, sino una profunda paz y confianza que puede coexistir con el dolor. Jesús prometió que los discípulos tendrían tristeza, pero que esa tristeza se convertiría en alegría2. Así, en esta vida, la alegría siempre incluirá, en cierta medida, la prueba dolorosa y un cierto aparente abandono6. Sin embargo, la tristeza según Dios se transformará rápidamente en una alegría espiritual que nadie podrá arrebatar6.
Conclusión
La alegría en la espiritualidad católica es una piedra angular de la vida de fe. Es un don y un fruto del Espíritu Santo, profundamente arraigada en la amistad con Dios y la observancia de sus mandamientos. Aunque en esta vida no es una alegría plena debido a las limitaciones humanas, es una anticipación de la felicidad eterna y un consuelo en medio de las pruebas. La vida de María y de los santos, así como la celebración de la Eucaristía, son testimonios elocuentes de esta alegría que Cristo ofrece a todos sus seguidores.
Citas
Escucha, Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica. «¡Alegraos!» - Carta a los hombres y mujeres consagrados en preparación para el Año de la Vida Consagrada (2 de febrero de 2014), § 2 (2014). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7
I. Una alegría siempre nueva, una alegría compartida, Papa Francisco. Evangelii Gaudium, § 5 (2013). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13
Capítulo IV - La alegría y el sentido del humor, Papa Francisco. Gaudete et exsultate, § 124 (2018). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
Capítulo IV - Dies hominis - Domingo: Día de alegría, descanso y solidaridad - La «plena alegría» de Cristo, Papa Juan Pablo II. Dies Domini, § 56 (1998). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
Anthony T. Flood. El ordenamiento virtual y las afecciones en Aquino, § 24. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
III. La alegría según el Nuevo Testamento, Papa Pablo VI. Gaudete in Domino (1975). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11
Tercera parte - La vida de la Iglesia - II. La persona en Cristo como una nueva creación - C. Una ascesis que purifica - 2. Los ocho pecados capitales y sus virtudes opuestas - D. Melancolía (tristeza) y su virtud opuesta — la alegría en el Espíritu Santo, Sínodo de la Iglesia greco-católica ucraniana. Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana: Cristo – Nuestra Pascua, § 767 (2016). ↩ ↩2
Anthony T. Flood. El ordenamiento virtual y las afecciones en Aquino, § 25. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Thomas Joseph White, O.P. La Virgen María y la Iglesia: La ejemplaridad mariana de la fe eclesial, § 19. ↩
Papa Francisco. A los miembros de la Asociación Italiana de Profesores y Practicantes de Liturgia (2022). ↩ ↩2