Año de San José (2020-2021)

El papa Francisco convocó el Año de San José mediante la carta apostólica Patris corde-«Con corazón de padre»-, publicada el 8 de diciembre de 2020. La celebración se prolongó durante un año, hasta el 8 de diciembre de 2021, fecha que coincidía tanto con el aniversario de la proclamación de san José como patrono de la Iglesia universal como con la solemnidad de la Inmaculada Concepción, vinculada tradicionalmente a la esposa de san José.^2,1

La convocatoria conmemoraba el decreto Quemadmodum Deus, por el que Pío IX declaró a san José patrono de la Iglesia católica el 8 de diciembre de 1870. El papa Francisco presentó el aniversario como una ocasión para confiar de nuevo en el patrocinio del santo y para que los cristianos fortalecieran su vida de fe imitando su disponibilidad para cumplir la voluntad de Dios.^3,1

«El Sumo Pontífice Francisco dispuso que desde el día de hoy hasta el 8 de diciembre de 2021 [...] se celebrara un Año especial de san José».¹

La iniciativa adquirió especial sentido durante la pandemia de COVID-19. Patris corde recordó a las personas que, lejos de la atención pública, sostenían la vida cotidiana mediante su trabajo y su servicio: personal sanitario, cuidadores, trabajadores de la limpieza, transportistas, voluntarios, sacerdotes y otras personas. Francisco relacionó esa presencia silenciosa con la figura de José, cuya labor permaneció en buena medida oculta, pero resultó decisiva para la vida de Jesús y de la Sagrada Familia.³

La carta apostólica contempla a José ante todo como esposo de María y padre de Jesús. Los Evangelios de Mateo y Lucas aportan los principales datos sobre él: era un artesano humilde, estaba desposado con María y fue llamado «justo». Aceptó la misión de acoger a María y al niño, dio a Jesús el nombre comunicado por el ángel y protegió a la familia, incluso durante la huida a Egipto.²

La paternidad de José no se presenta como una simple función doméstica. Francisco la describe como servicio a la misión de salvación: José puso su autoridad, su trabajo y sus capacidades al servicio de María y de Jesús. Su ejemplo permite comprender la paternidad como entrega concreta y cotidiana, en vez de reducirla a una posición o a un poder.⁴

El santo aparece también como modelo de una fidelidad que combina atención y acción. Según el relato evangélico, acogió las indicaciones recibidas en sueños, condujo a su familia a Egipto para protegerla de Herodes y regresó después a Nazaret. En Jerusalén, él y María buscaron a Jesús cuando, a los doce años, permaneció en el Templo. Estos episodios muestran a José atento a la voluntad de Dios y responsable ante los peligros y necesidades de su familia.^2,3

Otro rasgo central es su vida discreta. Francisco propuso reconocer que las personas que no suelen ocupar el centro de la atención pública pueden desempeñar un papel fundamental en la historia común. José representa esa contribución silenciosa: la de quien protege, acompaña y trabaja sin buscar reconocimiento. La carta relaciona su ejemplo con la vida de quienes, durante la crisis sanitaria, cuidaron de los demás y ayudaron a sostener la esperanza y la responsabilidad compartida.³

Patris corde dedica una reflexión específica a san José como trabajador. Artesano, obtuvo con su trabajo el sustento de la familia y transmitió a Jesús el valor de ganarse el pan mediante una labor honrada. El trabajo aparece así no solo como medio de subsistencia, sino también como una contribución a la sociedad, al desarrollo de las capacidades personales y a la vida familiar.⁵

Esta dimensión tuvo particular relevancia ante el desempleo y la crisis económica y social agravados por la pandemia. Francisco sostuvo que la dignidad del trabajo exige procurar que todas las personas puedan acceder a una ocupación digna y obtener un sustento adecuado. Presentó a san José obrero como patrono de los trabajadores y como intercesor para quienes buscan empleo, al tiempo que recordó la vulnerabilidad de las familias cuando carecen de trabajo.^5,6

Con motivo del Año de San José, la Penitenciaría Apostólica concedió la posibilidad de obtener indulgencia plenaria a los fieles que participaran en las prácticas señaladas y cumplieran las condiciones habituales: confesión sacramental, comunión eucarística y oración por las intenciones del papa. El decreto exigía además una disposición interior de rechazo del pecado. La concesión vinculaba la devoción a san José con la oración, la misericordia, la vida familiar y el trabajo.¹

Entre las prácticas indicadas figuraban dedicar al menos media hora a meditar el padrenuestro o participar en un retiro espiritual de al menos un día que incluyera una meditación sobre san José. También podían acogerse a la concesión quienes realizaran obras de misericordia corporales o espirituales siguiendo su ejemplo. Para promover la oración en familia, el decreto incluyó el rezo del rosario en los hogares y entre los novios.¹

El decreto relacionó también la intercesión de san José con las necesidades de los trabajadores. Contempló la oración para pedir que las personas pudieran encontrar empleo y que el trabajo de todos recibiera mayor dignidad. Para orar por la Iglesia perseguida y por los cristianos que sufrían persecución, propuso las letanías de san José en la tradición latina, el himno acatisto-o una parte apropiada- en la tradición bizantina y otras oraciones propias de las tradiciones litúrgicas correspondientes.^1,7

La concesión podía vincularse también a oraciones aprobadas o actos de piedad en honor del santo, con atención especial al 19 de marzo, al 1 de mayo, a la fiesta de la Sagrada Familia, al día 19 de cada mes y a los miércoles, tradicionalmente dedicados a san José en el rito latino. Estas prácticas expresaban la amplitud de su patrocinio: la familia, el trabajo, la Iglesia y las necesidades concretas de los fieles.⁷

El decreto tuvo en cuenta particularmente a las personas mayores, enfermas, agonizantes o impedidas para salir de casa por motivos legítimos, en el contexto de la emergencia sanitaria. Podían orar en el lugar donde se encontraran, ofrecer sus dificultades a Dios y manifestar su intención de cumplir las condiciones habituales tan pronto como les resultara posible. La disposición pidió también a los sacerdotes facilitar la confesión y llevar la comunión a los enfermos.⁶

El Año de San José conjugó una conmemoración histórica con una propuesta de vida cristiana. La figura del patrono de la Iglesia universal condujo a reflexionar sobre la confianza en Dios y la protección de los vulnerables; la del esposo de María y padre de Jesús, sobre la responsabilidad familiar; y la del artesano de Nazaret, sobre la dignidad del trabajo. La convocatoria invitó así a trasladar la devoción a decisiones y servicios cotidianos, siguiendo el ejemplo de una vida marcada por la fidelidad, la laboriosidad y el cuidado de los demás.^1,2,5