Antigua diócesis de Bergen

La diócesis se estructuró para atender a una geografía marcada por fiordos, rutas costeras y vínculos con territorios vecinos. De acuerdo con la descripción clásica, la diócesis incluía las provincias de Nordre Bergenhus y Sondre Bergenhus, además del distrito de Sondmor en la provincia de Romsdal.¹

En el plano de la organización eclesiástica, Bergen adquirió relevancia dentro del sistema metropolitano noruego. Tras el reordenamiento eclesiástico de mediados del siglo XII, Bergen pasó a ser una sede sufragánea de la nueva sede metropolitana de Trondhjem, con un papel ya integrado en la jurisdicción del arzobispo de Trondhjem sobre varios obispados noruegos.^1,2

De Selo a Bergen

La historia del episcopado asociado a Bergen se vincula tempranamente al culto de santas reliquias. En Selo, en fecha señalada como 996, se descubrieron lo que se consideraban los restos de san Sunniva y sus compañeros. El relato tradicional atribuye al rey Olaf Trygveson la construcción de una iglesia en aquel lugar como respuesta a ese hallazgo.¹

No obstante, el establecimiento institucional de una sede episcopal y un monasterio se fija más tarde: en 1068, bajo el rey Olaf Kyrre, se fundaron en Selo un obispado y un monasterio. Se menciona a Bernardo el Sajón como primer obispo, y se indica que posteriormente trasladó su actividad a la ciudad de Bergen, donde habría fallecido hacia 1090, consolidándose así el protagonismo de Bergen como centro eclesiástico.¹

Bergen como sufragánea de Trondhjem

El paso decisivo para la ordenación de la Iglesia en la región se produjo en 1152, cuando Bergen fue reconocida como sede sufragánea del metropolitano de Trondhjem. Ese cambio implicó también la organización de un capítulo catedralicio, es decir, un cuerpo estable de clérigos vinculados a la catedral, con funciones litúrgicas y de gobierno eclesiástico.¹

La catedral de Cristo (Christ Church)

Entre los elementos que dan forma a la identidad diocesana destaca la catedral de Christ Church (en la descripción se alude al conjunto de Cristo y su catedralidad). En el episcopado de Paul (1156–1194) se señala la culminación de esa catedral en el tiempo oportuno para celebrar en ella un concilio provincial y para la coronación de Magnus Erlingsön, presentada como la primera coronación de un rey noruego.¹

Más adelante, se recuerda que en 1170 las reliquias de san Sunniva fueron trasladadas a la catedral, reforzando su papel como punto de atracción de la devoción y como centro simbólico para la comunidad cristiana local.¹

La Capilla Real de los Apóstoles y su forma colegial

Bergen no fue solo sede episcopal: también albergó una fuerte impronta de religiosidad cortesana vinculada a capillas y a su estatuto jurídico. Se indica que en 1271 la Capilla Real de los Santos Apóstoles de Bergen fue elevada a condición colegial.¹

Además, en la evolución de los oficios internos, el texto subraya que el deán llegó a ostentar el título de «Maestro de las catorce Capillas Reales» y recibió el derecho de usar ornamentos propios del estado episcopal. Esta información revela la importancia litúrgica y ceremonial asignada a la capilla dentro del conjunto eclesiástico de la ciudad.¹

La iglesia real para la Reliquia de la Corona de Espinas

La vida religiosa de Bergen adquirió también un perfil «de reliquias» con dimensión regia. Entre 1275 y 1302, el rey Magnus habría construido una gran iglesia, descrita como la más destacada en Noruega, para servir de capilla real y acoger una reliquia vinculada a la Corona de Espinas.¹

La diócesis aparece atravesada por tensiones entre jurisdicciones eclesiásticas y poderes regionales (incluido el componente mercantil de Bergen). Los obispos son retratados con frecuencia en relación con disputas sobre privilegios, elección de titulares y obligaciones económicas.

Privilegios, elección de obispos y tensiones jurisdiccionales

Durante el siglo XIV, por ejemplo, el obispo Arne Sigurdssön (1305–1314) consideró que los privilegios de la Capilla Real eran una intromisión en los derechos de su sede. Sin embargo, no pudo despojar al deán Finn Haldorssön de su posición «semiindependiente», especialmente porque contaba con apoyo de la Sede Apostólica.¹

En esa misma etapa, Arne también reclamó —sin éxito— que los obispos de las islas Feroe debían elegirse entre el clero perteneciente a la diócesis de Bergen. Pese a las dificultades, sí se afirma que logró obligar a los mercaderes alemanes residentes en Bergen a pagar el diezmo.¹

La Peste Negra y el impacto demográfico

La enfermedad que se describe como Peste Negra afectó severamente a la jerarquía local: se indica que el obispo Thorstein (1342–1349) murió a causa de la peste, como también «casi todos los obispos noruegos» de ese tiempo. Esta mención subraya cómo la crisis sanitaria alteró la continuidad institucional de las sedes episcopales.¹

El Manuscrito de Bergen

A continuación, el relato atribuye a Gisbrith (1349–1369), un obispo descrito como inglés, una aportación documental: el Manuscrito de Bergen (Björgynjar kálfskinn). Aunque el texto no detalla su contenido, la mención lo sitúa como un elemento de valor histórico asociado a la vida diocesana.¹

Aslak Bolt y la movilidad de sedes

Se indica que Aslak Bolt, obispo de Bergen desde 1408, fue trasladado a la sede de Trondhjem en 1430. Esta traslación muestra la integración de Bergen en una red de sedes y el modo en que ciertos prelados podían pasar a circunscripciones de mayor relieve metropolitano.¹

Muerte violenta del obispo Thorleif Olafssön

Otro episodio especialmente dramático es la muerte de Thorleif Olafssön (1430–1450), que tras unirse al convento brigittino de Munkalif fue muerto allí por los alemanes pertenecientes a la Liga Hanseática el 1 de septiembre de 1455. El dato evidencia el contexto de tensiones entre actores económicos y ámbitos eclesiásticos.¹

La diócesis aparece asociada a una intensa actividad conciliar: se mencionan dieciocho concilios provinciales celebrados en Bergen. Entre los más relevantes se destaca el concilio de 1164, que confirmaría disposiciones adoptadas en 1152 por el legado cardenal Nicolás Breakspear (posteriormente papa Adriano IV) en relación con la Iglesia noruega.¹

Disciplina eclesiástica y delitos contra el clero

El concilio de 1190 decreta la excomunión para quienes hubieran cometido sacrilegio culpable, violencia contra clérigos, violación, o portasen armas ilegalmente en la iglesia o en asambleas públicas. En el mismo marco se indica que allí se publicó la llamada «Ley Cristiana» (Christenret) del rey Sverre.¹

Relación Iglesia-Estado y organización territorial

En 1273, un concilio habría decidido que las iglesias parroquiales en Islandia pertenecieran al obispo de la diócesis y no a los terratenientes. El texto añade que se elaboraron artículos para buscar la reconciliación entre la Iglesia y el Estado, pero que no fueron aceptados ni por el papa ni por el rey.¹

Las tensiones se prolongaron: en 1280 se establecieron reglas sobre la excomunión, pero no se habrían aplicado debido a la reanudación del conflicto Iglesia-Estado. Ya en 1320 se mencionan normas disciplinarias, y en 1327 se trataría la relación Iglesia-Estado en los cánones adoptados para ese fin.¹

El último sínodo provincial celebrado en Bergen se fija en 1435. Entre los temas: la recaudación de dinero para el mantenimiento del Concilio de Basilea, la prohibición de la observancia supersticiosa del sábado y la regulación frente a la mendicidad no autorizada por parte de religiosos.¹

Instituciones en la ciudad y alrededores

En la diócesis, antes de la Reforma, se enumeran múltiples instituciones religiosas con variedad de carismas y funciones. Entre los elementos señalados se encuentran:

• La catedral con un capítulo de 3 prelados y 12 canónigos.¹

• La Iglesia colegial de los Apóstoles (Capilla Real), con 12 canónigos y un deán.¹

• Prioratos de dominicos y de franciscanos con antigüedad «al menos» desde el período de 1240.¹

En los lugares de culto específicos se mencionan además comunidades canónicas y conventuales:

• En St. John’s (San Juan) en Bergen se sitúan canónigos regulares de san Agustín desde aproximadamente 1180 hasta 1489.¹

• En St. Mary’s (Santa María) se consignan monjas cistercienses de 1150 a 1507 y, después, canónigos regulares de san Antonio de Vienne de 1507 a 1528.¹

• En torno a Bergen se describe la existencia de hospitales: el de Santa Catalina (para mujeres) y el de Todos los Santos (para hombres), que proveían atención a los enfermos.¹

Además, se resalta el papel de un gran centro monástico cercano: el monasterio de san Miguel, en Munkalif. Se enumeran fases comunitarias sucesivas: monjes benedictinos (1108–1426), brigittinos (1426–1470 y 1479–1531) y monjas cistercienses (1470–1479).¹

Número de iglesias y presencia urbana

El dinamismo religioso se reflejaría también en la densidad de lugares de culto: la ciudad y sus suburbios llegarían a contener al menos 26 iglesias.¹

Fuera de la ciudad se citan además:

• La abadía cisterciense de Lyse, colonizada desde Fountains Abbey (Yorkshire) en 1146.¹

• El hospital del Espíritu Santo en Halsnö, aproximadamente desde 1200 hasta 1539.¹

El final del período católico en Bergen se narra como una ruptura marcada por la destrucción de edificios eclesiásticos y por el cambio de confesión en la sucesión episcopal.

Se presenta como último obispo católico a Olaf Thorkelssön (1523–1535). Bajo su gobierno se habría permitido la destrucción de la catedral de Christ Church, de la Capilla Real de los Apóstoles, del convento dominico y de otras construcciones eclesiásticas, cuando se amplió la fortaleza de Bergenhus.¹

En ese mismo eje de transición, se indica que su sucesor, Geble Pederssön, llegó a ser luterano, señalando el paso de la diócesis (como realidad episcopal) a una nueva configuración confesional.¹

La antigua diócesis de Bergen destaca por su contribución a la estructuración de la vida eclesial medieval en Noruega occidental. Su inclusión en el sistema metropolitano de Trondhjem, la celebración repetida de concilios en Bergen, la centralidad de su catedral y de la Capilla Real, y la presencia de comunidades religiosas variadas (desde órdenes mendicantes hasta instituciones monásticas y canónicas) muestran una Iglesia local con capacidad de organización, formación disciplinar y actividad caritativa.^1,1,2

La misma historia, además, conserva la huella del modo en que el poder político, las condiciones sociales y la economía —incluido el peso de comerciantes organizados— podían influir en la vida interna de la diócesis, desde disputas jurisdiccionales hasta episodios violentos contra figuras eclesiales.¹

En conjunto, la diócesis de Bergen ofrece una perspectiva particularmente rica para comprender el paso de una estructura católica medieval a las rupturas del siglo XVI, así como para valorar la continuidad institucional (y su pérdida) que significó el cambio confesional para los centros urbanos del norte de Europa.^1,1