Jesucristo, el primer y principal evangelizador, fue enviado por el Padre para anunciar una alegre noticia a los pobres¹. Él mismo es la Buena Nueva¹. Antes de ascender al cielo, Jesús encomendó a sus discípulos la misión de ir por todo el mundo y predicar el Evangelio a toda criatura, enseñando a todas las naciones y bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo^2,3,4. Este mandato es perentorio y decisivo para la Iglesia⁵.

La Iglesia, enviada por Dios para ser «sacramento universal de salvación», es por naturaleza misionera⁵. Esta exigencia radical de su catolicidad la impulsa a anunciar el Evangelio a todos los hombres⁵. Por lo tanto, la Iglesia encuentra su identidad en evangelizar, y cada cristiano está personalmente llamado a esta tarea en virtud de su Bautismo, que lo inserta en Cristo^6,7.

Anunciar el Evangelio es, en primer lugar, proclamar a Jesucristo: su vida, su doctrina, sus valores y elecciones, su muerte y su Resurrección⁸. No hay verdadera evangelización si no se proclama el nombre, la enseñanza, la vida, las promesas, el reino y el misterio de Jesús de Nazaret, Hijo de Dios⁹. Es la comunicación de que Jesús Cristo «por obra de Dios ha llegado a ser para nosotros sabiduría, justicia, santificación y redención» (1 Cor 1,30)².

La evangelización implica llevar la Buena Nueva a todos los estratos de la humanidad y, con su influjo, transformar desde dentro a la humanidad misma¹⁰. Busca hacer «hombres nuevos» y, por tanto, es un anuncio que se hace cargo de la totalidad doctrinal, sin descuentos ni olvidos¹¹. Debe penetrar en lo más íntimo de la vida y la cultura, moldeando los sentimientos y orientando los comportamientos^11,12.

Requisitos del Evangelizador

Para ser heraldos sinceros del mensaje evangélico, los evangelizadores deben:

• Convertirse ellos mismos: Aspirar a que sus vidas se conformen más profundamente a la persona de Cristo, con sus criterios y actitudes¹⁰. Esto implica purificar el corazón de todo sincretismo religioso, materialismo práctico y espiritualismo desencarnado y descomprometido¹⁰.

• Testimoniar la caridad cristiana: La opción o amor preferencial por los pobres es un signo para conocer el grado de evangelización de una comunidad¹⁰.

• Poseer valentía, amor, respeto, prudencia y comprensión: Estas cualidades deben acompañar el anuncio⁵.

• No predicarse a sí mismos: Los evangelizadores deben anunciar, con la palabra y con la vida, a Cristo y a Cristo crucificado, comunicando el Evangelio que es «potencia de Dios para la salvación de quien cree» (Rm 1,16)¹³.

Los sacerdotes, en particular, son evangelizadores que hacen presente a la Iglesia en el mundo para realizar la misión confiada por Cristo⁹. Su predicación debe ser siempre un testimonio de su encuentro personal con Cristo y de su dedicación total a difundir el Evangelio y edificar el Reino de Dios en la comunión eclesial¹⁴.

El anuncio del Evangelio se expresa y concreta de diversas maneras, según las circunstancias y las personas¹³.

La Predicación y la Liturgia de la Palabra

La predicación y la liturgia de la Palabra son tareas esenciales¹². La fe depende de la predicación, y la predicación se realiza por la palabra de Cristo (Rm 10,17)². Por ello, es necesario ir, hablar, predicar, enseñar y anunciar para que los hombres puedan creer e invocar².

La lectura de la Sagrada Escritura es una parte integral de la liturgia cristiana¹⁵. En la liturgia, Dios habla a su pueblo, y Cristo, presente en su Palabra, anuncia el Evangelio^16,15. La liturgia de la Palabra es un momento de suma importancia y debe ser cultivada con esmero¹⁶.

La proclamación del Evangelio constituye el culmen de la liturgia de la Palabra^17,18,19,20. Este momento goza de una preeminencia especial en la celebración eucarística¹⁸. Para resaltar su importancia, se sugiere que, especialmente en las grandes fiestas litúrgicas, la proclamación del Evangelio se haga más solemne¹⁷. Se puede utilizar el Evangeliario, llevado en procesión durante los ritos iniciales y luego llevado al ambón por un diácono o sacerdote^17,19. La lectura del Evangelio está reservada al ministro ordenado, no siendo permitido a un laico proclamarlo durante la Santa Misa²⁰. Además, la proclamación del Evangelio puede realzarse con el canto, especialmente en ciertas solemnidades^17,19.

Los textos del Leccionario, que presentan el misterio de Cristo, están organizados para favorecer la meditación^21,19. En el Leccionario dominical, la lectura del Antiguo Testamento se elige a la luz del Evangelio, y el salmo responsorial se inspira en la lectura que lo precede²². La homilía, parte integrante de la liturgia, tiene como fin explicar la palabra de Dios anunciada a los fieles y adaptarla al sentido de la época actual^16,15.

La Catequesis

La catequesis es una realidad amplia y omnicomprensiva en relación con la misión de enseñar confiada por Cristo a la Iglesia⁴. Es un «momento» fundamental en el proceso de evangelización^7,23.

La catequesis busca dos objetivos principales: hacer madurar la fe inicial de los creyentes y llevarlos a un conocimiento más profundo y sistemático de la persona y el mensaje de Jesucristo^7,24. No es un primer anuncio del Evangelio que suscita la conversión, sino la explicitación sistemática de ese primer anuncio^25,24. Educa a quienes se disponen a recibir el Bautismo o a ratificar sus compromisos, y los inicia en la vida de la Iglesia y en el testimonio concreto de la caridad²⁵.

Los catequistas son figuras misioneras que, incluso trabajando en comunidades cristianas, vuelven siempre a las raíces de la fe, anunciando el Evangelio como si fuera la primera vez²⁶. Los obispos son los «catequistas por excelencia» y deben prestar plena atención a esta misión⁷. Una catequesis sólida es necesaria para profundizar la amistad personal con Jesucristo y permitir dar razón de la esperanza que hay en los fieles^12,27. Para ello, es útil una madura redescoberta de la palabra de Dios y un conocimiento profundo y sistemático de la enseñanza eclesial, como el presentado en el Catecismo de la Iglesia Católica^11,25.

Evangelización y Cultura

La evangelización debe respetar y potenciar las culturas, permitiendo que el Evangelio penetre en ellas³. Es necesario encontrar la aplicación concreta del Evangelio en función de cada cultura y situación actual, especialmente en el contexto africano¹².

Sin embargo, en regiones de antigua tradición cristiana, la fe puede reducirse a una superficialidad incapaz de incidir profundamente en la vida, llevando a una práctica religiosa poco iluminada que convive con actitudes escasamente evangélicas¹¹. La evangelización debe combatir este fenómeno, haciendo que la fe y la vida caminen juntas¹¹.

Anunciar el Evangelio es la razón de ser de la Iglesia, un imperativo misionero que toca a cada cristiano⁶. Es una tarea continua que exige no solo la proclamación explícita de la Palabra, sino también el testimonio de una vida cristiana auténtica, la dedicación a la catequesis y la inculturación del mensaje en los diversos contextos humanos¹². La misión de evangelizar es un objetivo permanente para toda la Iglesia, un compromiso que ningún miembro puede considerar dispensado^14,28. Es la vocación de llevar a todos los pueblos el misterio de Cristo, el Verbo de Dios hecho carne, para redimir al hombre y devolverlo a la amistad con el Padre²⁴.