El averroísmo se basa en la filosofía de Averroes (1126-1198), un filósofo y médico árabe andalusí, conocido como «El Comentador» por sus extensos comentarios sobre las obras de Aristóteles^1,2. Averroes fue fundamental en la mediación de los textos aristotélicos al mundo latino, presentando un corpus filosófico total que incluía elementos neoplatónicos³.

Las doctrinas clave de Averroes que generaron controversia en el ámbito cristiano incluyen:

• La unidad del intelecto posible (monopsiquismo): Averroes sostenía que existe un solo intelecto activo y un solo intelecto pasivo universal para todos los hombres, que es inmaterial e imperecedero^1,4. Según esta visión, la mente individual no es inmortal en sí misma, sino que solo entra en contacto momentáneo con el intelecto universal^1,4. Esta doctrina negaba la inmortalidad individual del alma, considerándola una creencia religiosa pero no una verdad filosóficamente demostrable^1,4.

• La eternidad de la materia y el mundo: La filosofía de Averroes, influenciada por el neoplatonismo, incluía la doctrina de la eternidad de la materia como principio positivo del ser y la noción de emanación en lugar de creación¹.

• Negación de la Providencia en el sentido común: Averroes también sostenía la negación de la Providencia divina en el sentido comúnmente aceptado¹.

• La doctrina de la «doble verdad»: Esta fue una de las ideas más problemáticas. Averroes propuso que la religión y la filosofía operan en esferas distintas. La religión, según él, es para la multitud iletrada y enseña mediante signos y símbolos, mientras que la filosofía presenta la verdad misma para unos pocos elegidos¹. Para el «verdaderamente iluminado», la filosofía supersede la religión. Aunque el filósofo pudiera ver que algo verdadero en teología era falso en filosofía, no debía condenar la instrucción religiosa para no privar a la multitud de su único medio de conocimiento (simbólico) de la verdad¹. Esta distinción radical entre verdades filosóficas y teológicas implicaba que una proposición podía ser verdadera filosóficamente pero falsa teológicamente, o viceversa, lo cual era irreconciliable con la postura escolástica de que Dios es el autor de toda verdad, y, por lo tanto, la razón y la revelación no pueden contradecirse^4,5.

La introducción de las obras de Aristóteles, junto con los comentarios de Averroes, en las universidades europeas en los siglos XII y XIII, generó un gran entusiasmo pero también una profunda alarma². Las traducciones defectuosas y las interpretaciones erróneas de los filósofos judíos y árabes dieron lugar a una proliferación de errores².

En la Universidad de París, un grupo de filósofos, a menudo asociados con la Facultad de Artes, profesó abiertamente su adhesión a las doctrinas de Averroes, lo que se conoció como averroísmo latino^4,6. Este movimiento apoyaba conclusiones heterodoxas como la mortalidad del alma y la eternidad del mundo⁶.

Las Condenas de 1270 y 1277

Las ideas averroístas fueron objeto de severas condenas eclesiásticas. Las autoridades, alarmadas por el espíritu de irreverencia y racionalismo que se extendía en la Universidad de París, prohibieron la lectura de la Física y la Metafísica de Aristóteles en 1210, una prohibición moderada por Gregorio IX en 1231².

Sin embargo, el punto culminante de la oposición al averroísmo se dio con las condenas de 1270 y, más notablemente, la de 1277. El obispo Étienne Tempier de París emitió una condena de 219 proposiciones, algunas de las cuales eran directamente averroístas, como la unidad del intelecto y la eternidad del mundo^7,8. Estas condenas buscaban controlar la autonomía científica y filosófica que se estaba desarrollando en las universidades⁸.

Santo Tomás de Aquino (1225-1274) jugó un papel crucial en la refutación del averroísmo y en la integración de la filosofía aristotélica con la teología cristiana⁹. Tomás fue el primer teólogo en distinguir con gran claridad entre teología y filosofía, basándose en sus diferentes fuentes, métodos y objetos de estudio⁹. La teología se fundamenta en la revelación divina, mientras que la filosofía adquiere sus principios a través de la razón natural y la experiencia⁹.

Frente a las «peligrosas doctrinas» propagadas bajo la autoridad de Averroes, Santo Tomás combatió especialmente dos errores perniciosos: la «doble verdad» y la unidad del alma para todos los hombres².

Refutación de la Doble Verdad

Aquino rechazó firmemente la idea de que algo pudiera ser verdadero en filosofía y falso en teología. Para Santo Tomás, la verdad de la razón y la verdad de la revelación no pueden contradecirse, ya que Dios es el autor de toda verdad⁵. Las verdades básicas de la fe, como la existencia de Dios, sus atributos, la creación y la providencia, son cognoscibles por la luz natural de la razón¹⁰. La Iglesia, especialmente en el siglo XIX con el Concilio Vaticano I, reafirmó esta racionalidad de la fe^10,11.

Refutación de la Unidad del Intelecto

Santo Tomás dedicó un tratado específico, De unitate intellectus contra Averroistas (Sobre la unidad del intelecto contra los averroístas), para refutar la doctrina del monopsiquismo^2,12. En esta obra, Aquino argumenta que Averroes tergiversó la filosofía peripatética (aristotélica) y que la idea de un intelecto único para todos los hombres es contraria a la fe cristiana y a la verdadera filosofía¹². La doctrina de Averroes destruía la inmortalidad y la responsabilidad individual al enseñar que solo hay una alma racional para todos los hombres¹³. La Iglesia Católica, posteriormente, condenó cualquier afirmación contraria a la verdad de la fe iluminada, incluyendo las que negaban que el alma racional es la verdadera forma del cuerpo humano y, por ende, individual^14,15.

La Síntesis Tomista

Siguiendo los pasos de su maestro San Alberto Magno, Santo Tomás se propuso purificar las obras de Aristóteles de los errores del racionalismo, averroísmo y panteísmo, para poner la filosofía pagana al servicio de la verdad revelada^13,2. Su enfoque consistió en tomar lo verdadero de los «poseedores injustos» (los filósofos paganos y sus comentadores) y aplicarlo a la religión revelada².

La obra de Santo Tomás, especialmente la Summa contra Gentiles, fue un esfuerzo apologético para defender la fe contra el racionalismo y el naturalismo, mostrando la racionalidad de las verdades de la fe mediante la razón natural¹⁰. Su Summa Theologiae y Summa contra Gentiles son ejemplos eminentes de la admirable concordancia entre fe y razón¹⁶. La distinción clara entre razón y fe, y la preservación de los derechos de cada una, es uno de los logros coronados de la Escolástica, diferenciándola del averroísmo^5,2.

A pesar de las condenas, el averroísmo tuvo una influencia considerable en las escuelas cristianas, aunque su incompatibilidad con la enseñanza cristiana se hizo cada vez más evidente¹. La controversia con el averroísmo contribuyó a la institucionalización del tomismo, especialmente después de la canonización de Santo Tomás en 1323 y su rehabilitación doctrinal por la Universidad de París en 1325¹⁷.

El averroísmo es un ejemplo de cómo la Iglesia medieval tuvo que confrontar corrientes filosóficas que amenazaban la integridad de la fe, un peligro que el Papa Juan Pablo II comparó con intentos modernos de crear «cristianismos» hegelianos o marxistas¹⁸. La condena del averroísmo y la defensa de la compatibilidad entre fe y razón por parte de Santo Tomás de Aquino sentaron las bases para una comprensión duradera de la relación entre estas dos esferas en la teología católica.

El averroísmo representó un desafío significativo para la teología cristiana medieval, particularmente por sus doctrinas sobre la unidad del intelecto y la «doble verdad». Estas ideas fueron vigorosamente refutadas por figuras como Santo Tomás de Aquino y San Alberto Magno, quienes, en lugar de rechazar la filosofía, buscaron integrarla y purificarla para que sirviera a la verdad revelada. La confrontación con el averroísmo fue crucial para el desarrollo de la escolástica y para establecer la enseñanza católica sobre la armonía fundamental entre la fe y la razón, un principio que sigue siendo central en la doctrina de la Iglesia.