Hermanas Dominicas de la Anunciata

San Francisco Coll y Guitart

Francisco Coll y Guitart nació en Gombrèn, en la diócesis de Vic, el 18 de mayo de 1812. Ingresó en el seminario diocesano y, en 1830, entró en el convento dominicano de la Anunciación de Gerona. Allí comenzó su formación religiosa y teológica dentro de la Orden de Predicadores.²

La situación política y religiosa de la España del siglo XIX alteró profundamente su itinerario. En 1835, las leyes persecutorias contra las órdenes religiosas obligaron a Francisco Coll y a sus hermanos de comunidad a abandonar el convento. Aunque vivió como fraile exclaustrado, mantuvo su consagración dominicana y continuó unido espiritualmente a la Orden de Predicadores. Recibió la ordenación sacerdotal en Solsona el 28 de mayo de 1836 y ejerció posteriormente el ministerio parroquial en Artés y Moià, por encargo del obispo de Vic.²

La exclaustración no apagó su vocación apostólica. Francisco Coll participó en la actividad misionera promovida por la llamada Hermandad Apostólica relacionada con san Antonio María Claret, predicó ejercicios espirituales y misiones populares, y recibió en 1848 el título de Misionero Apostólico. Su predicación alcanzó numerosas localidades de Cataluña y buscó reavivar la fe, facilitar el retorno a la práctica cristiana y ofrecer una formación religiosa accesible al pueblo.²

El Rosario ocupó un lugar destacado en su apostolado. Francisco Coll impulsó la renovación de las cofradías del Rosario, promovió el Rosario Perpetuo y publicó escritos de divulgación espiritual como La Hermosa Rosa y La escala del cielo. También predicó con frecuencia durante la Cuaresma y en los meses de mayo y octubre, dedicados tradicionalmente a una especial veneración de la Virgen María.²

Fundación de la congregación

La fundación de las Hermanas Dominicas de la Anunciata respondió a una necesidad pastoral concreta. Francisco Coll percibía una profunda falta de formación cristiana entre numerosos bautizados y, de modo particular, entre niñas y jóvenes que vivían sin suficiente atención educativa ni religiosa. Con ese horizonte fundó la congregación el 15 de agosto de 1856, solemnidad de la Asunción de la Virgen María.^1,2

El proyecto combinaba dos finalidades inseparables:

• La santificación de las religiosas, mediante la vida consagrada, la oración, la vida comunitaria y la fidelidad a la tradición dominicana.
• La educación cristiana de la infancia y de la juventud, especialmente de quienes padecían abandono, pobreza o ignorancia religiosa.^1,2

El título de la congregación alude a la Anunciación de la Bienaventurada Virgen María, misterio que presenta a María como mujer disponible ante Dios y colaboradora libre en la obra de la Encarnación. La referencia mariana no constituye un elemento ornamental del nombre, sino una clave espiritual: la religiosa está llamada a acoger la Palabra, vivir bajo la acción de la gracia y transmitir el Evangelio mediante la enseñanza y el servicio.

La España del siglo XIX

La congregación nació en una España afectada por las consecuencias de la desamortización, la supresión de comunidades religiosas, la inestabilidad política y las guerras civiles. La desaparición o debilitamiento de numerosas instituciones eclesiales produjo una reducción de la presencia religiosa organizada en amplias zonas del país. Francisco Coll vivió directamente esa transformación: la comunidad dominicana de la que formaba parte fue disuelta y durante décadas no pudo reabrirse un convento de frailes predicadores en la provincia dominicana de Aragón.²

En ese marco, la fundación de una congregación femenina apostólica permitió concretar la tradición dominicana mediante una forma de vida adaptada a las necesidades pastorales contemporáneas. Las hermanas podían establecer comunidades, abrir escuelas y atender a la formación de la juventud en lugares donde la presencia estable de frailes predicadores resultaba difícil.

El carisma dominicano y su concreción propia

Las Hermanas Dominicas de la Anunciata participan del carisma dominicano general, cuyo centro integra la contemplación, el estudio, la predicación y la búsqueda de la salvación de las personas. La tradición dominicana expresa esta dinámica mediante el principio contemplata aliis tradere: comunicar a los demás los frutos de la contemplación. La predicación no aparece así separada de la vida interior, sino como su prolongación apostólica.³

Sin embargo, la congregación no constituye una simple repetición de la espiritualidad de la Orden de Predicadores. Francisco Coll realizó una concreción histórica y pastoral propia del carisma dominicano en la Cataluña y en la España del siglo XIX. Su respuesta se concentró en tres prioridades:

1. La educación de niñas y jóvenes, como medio de evangelización y de promoción humana.
2. La formación religiosa básica, destinada a superar la ignorancia de la fe.
3. La presencia apostólica cercana, mediante comunidades insertas en pueblos y ciudades.

La enseñanza escolar permitió a las hermanas unir la transmisión de la doctrina cristiana con la alfabetización, la formación moral y el acompañamiento cotidiano. De este modo, la congregación encarnó el ideal dominicano de anunciar la verdad cristiana dentro de una misión educativa estable.

Centralidad de Cristo

La espiritualidad de las Hermanas Dominicas de la Anunciata tiene como centro a Jesucristo, Verbo encarnado y maestro de la humanidad. La misión educativa no consiste únicamente en impartir conocimientos, sino en ayudar a cada alumna a descubrir la dignidad recibida de Dios y la orientación cristiana de la existencia.

La tradición dominicana concede un lugar privilegiado al estudio de la verdad. San Juan Pablo II recordó a religiosas dominicas dedicadas a la educación que la formación de la juventud debía conducir al gusto y al amor por la verdad, con especial atención a la aportación de santo Tomás de Aquino como guía de los estudios y patrono de las escuelas católicas.⁴

Devoción mariana

La Virgen María ocupa un lugar central en la identidad de la congregación. El misterio de la Anunciación muestra la cooperación de María con la acción de Dios y su disponibilidad para la misión recibida. La espiritualidad de la Anunciata contempla, por tanto, la relación entre la escucha, la respuesta de fe y el servicio apostólico.

La teología católica presenta la Encarnación como obra de la Trinidad, aunque la concepción virginal de Cristo se atribuya de modo particular al Espíritu Santo. María participa de manera consciente y libre en el plan divino, sin confundirse nunca con Dios ni ocupar el lugar de Cristo.^5,6

Oración, estudio y apostolado

La vida de las hermanas articula tres dimensiones:

• Oración, fuente de la unión con Dios.
• Estudio, necesario para una enseñanza responsable y para la transmisión íntegra de la fe.
• Apostolado, realizado principalmente mediante la educación y el acompañamiento de la juventud.

Esta unidad evita tanto un activismo desligado de la contemplación como una espiritualidad apartada de las necesidades concretas de la Iglesia. La actividad educativa adquiere sentido religioso cuando nace de una vida consagrada y orienta a las personas hacia la verdad, la libertad y el encuentro con Cristo.

La misión original de la congregación consistió en ofrecer educación cristiana a la infancia y a la juventud. Francisco Coll dirigió su iniciativa hacia quienes sufrían abandono y carecían de formación religiosa suficiente.^1,2

La escuela constituye el ámbito apostólico más característico de las hermanas. En ella desarrollan una tarea que comprende:

• la enseñanza académica;
• la educación en la fe;
• la formación de la conciencia moral;
• el acompañamiento personal;
• la promoción de la responsabilidad social;
• la colaboración con las familias y con las Iglesias particulares.

El apostolado educativo permite una presencia prolongada en la vida de los jóvenes. La religiosa no limita su tarea a la transmisión de contenidos, sino que acompaña preguntas sobre el sentido de la vida, la vocación, la responsabilidad y la relación con Dios. La misión dominicana busca comunicar la verdad contemplada y vivida, especialmente mediante el testimonio comunitario y la competencia educativa.³

Con el paso del tiempo, la congregación extendió su presencia fuera de Europa, hasta alcanzar países de América, África y Asia. La expansión internacional prolongó el proyecto inicial de Francisco Coll en contextos culturales diversos, manteniendo la prioridad de la evangelización y de la educación cristiana.^1,2

Las Hermanas Dominicas de la Anunciata forman un instituto religioso femenino de vida apostólica. Como sucede en los institutos religiosos, su gobierno se articula mediante distintos niveles de autoridad: general, provincial o equivalente, y local. La autoridad de las superioras deriva del reconocimiento eclesial del instituto y de la aprobación de sus constituciones; no procede simplemente de una delegación interna de las religiosas.⁷

Gobierno general

La superiora general ejerce el servicio de autoridad sobre toda la congregación. Le corresponde promover la unidad del instituto, custodiar el carisma, impulsar la misión, velar por la formación de las hermanas y aplicar las decisiones de los órganos competentes conforme al derecho común de la Iglesia y al derecho propio de la congregación.

El gobierno general cuenta habitualmente con un consejo general, que asesora a la superiora y participa en las decisiones previstas por las constituciones. El capítulo general constituye el órgano representativo de mayor importancia dentro del instituto: examina la situación de la congregación, establece orientaciones apostólicas, revisa las cuestiones que corresponden a su competencia y elige, conforme al derecho propio, a las responsables del gobierno general.

Circunscripciones intermedias

La congregación organiza sus comunidades en provincias, viceprovincias, delegaciones u otras circunscripciones, según las necesidades de su presencia internacional. Cada circunscripción cuenta con una superiora mayor y con los órganos de participación establecidos por las constituciones.

Estas estructuras intermedias facilitan la coordinación de las comunidades, la aplicación de las orientaciones generales y la adaptación de la misión a las circunstancias culturales, sociales y eclesiales de cada territorio.

Comunidades locales

La comunidad local constituye el espacio ordinario de la vida religiosa. Una superiora coordina la convivencia, favorece la observancia de las constituciones, acompaña a las hermanas y mantiene la relación con la Iglesia local. Su autoridad posee carácter pastoral y comunitario: debe ejercerse como servicio, respetando la dignidad de cada religiosa y promoviendo la cooperación, sin eliminar la responsabilidad propia de quien recibe el encargo de gobernar.⁷

La participación de las hermanas en la vida del instituto se articula mediante capítulos, consejos, consultas y otros procedimientos previstos por el derecho propio. La obediencia religiosa no equivale a una obediencia arbitraria, sino a la búsqueda comunitaria de la voluntad de Dios dentro de la misión recibida y de las normas de la Iglesia.

Francisco Coll murió en Vic el 2 de abril de 1875, después de una enfermedad progresiva que durante sus últimos años le causó ceguera. Fue beatificado por san Juan Pablo II el 29 de abril de 1979 y canonizado por Benedicto XVI el 11 de octubre de 2009. La Iglesia lo reconoce como fundador de las Hermanas Dominicas de la Anunciata y como modelo de predicador, educador y apóstol del Rosario.^1,2

Su canonización confirmó la fecundidad eclesial de una obra nacida en circunstancias históricas difíciles. La congregación prolonga su intuición fundamental: la educación cristiana forma personas capaces de vivir la fe con inteligencia, libertad y responsabilidad.

La identidad de las Hermanas Dominicas de la Anunciata conserva la unión entre consagración religiosa, espiritualidad dominicana y misión educativa. La congregación participa en la tarea evangelizadora de la Iglesia mediante comunidades, centros educativos, actividades pastorales y acompañamiento de niños, jóvenes, familias y agentes de evangelización.

Su patrimonio espiritual puede resumirse en cuatro rasgos:

• fidelidad a Cristo y a la Iglesia;
• devoción filial a la Virgen de la Anunciación;
• amor dominicano por la verdad y el estudio;
• servicio educativo a la infancia y a la juventud.

La congregación representa una forma específica de vida dominicana femenina: contempla a Cristo, estudia la verdad cristiana y la comunica mediante una educación integral, con particular atención a quienes necesitan mayor acompañamiento humano y religioso.