Barrabás

Los cuatro Evangelios relacionan la liberación de Barrabás con la comparecencia de Jesús ante Pilato. Mateo, Marcos y Juan cuentan que el gobernador ofreció al gentío la posibilidad de elegir a quién soltar. En esos relatos, la multitud pidió que liberara a Barrabás y reclamó la crucifixión de Jesús. Pilato acabó poniendo en libertad al preso y entregando a Jesús para que lo crucificaran.^1,2,3

Mateo presenta a Barrabás como un preso conocido y relata que Pilato preguntó si debía liberar a «Jesús, llamado el Cristo», o a Barrabás. También cuenta que la esposa de Pilato le envió un mensaje para que no interviniera contra Jesús, a quien calificó de justo.¹

Marcos precisa que Barrabás estaba encarcelado con otros implicados en una revuelta y que había cometido un homicidio durante ella. El relato añade que los jefes de los sacerdotes incitaron a la multitud a pedir su liberación.²

Lucas también lo vincula a una insurrección en la ciudad y a un homicidio, y señala que Pilato lo había encarcelado. Juan ofrece una descripción más breve: llama a Barrabás «bandido» y contrapone su liberación a la de Jesús, a quien Pilato presenta como rey de los judíos.³

Los relatos coinciden en el desenlace, aunque no cuentan cada detalle del mismo modo. Mateo y Marcos describen expresamente una elección entre Jesús y Barrabás; Juan relata que Pilato propuso la liberación de Jesús y que la multitud respondió pidiendo a Barrabás. Marcos y Lucas especifican la relación de este con la revuelta y el homicidio.^1,2,3

Los Evangelios no ofrecen una biografía de Barrabás ni explican su vida antes del encarcelamiento. La información que aportan se concentra en sus delitos y en su liberación. Mateo lo llama preso notorio; Marcos lo relaciona con una insurrección y un homicidio; Juan lo califica de bandido.^4,2,3

El nombre suele interpretarse a partir de una expresión aramea que significa «hijo del padre». Tomás de Aquino recoge esa explicación en su comentario a Mateo, aunque la combina con una lectura alegórica sobre el diablo. Esa asociación pertenece a la interpretación teológica medieval, no a la identificación histórica del personaje.^4,1

Mateo, Marcos y Juan atribuyen la liberación a una costumbre por la que Pilato soltaba a un preso con motivo de la fiesta. Mateo y Marcos la describen como una práctica del gobernador; Juan la presenta como una costumbre relacionada con la Pascua.^1,2,3

Tomás de Aquino, al comentar estos pasajes, interpreta que la concesión dependía de la voluntad del gobernador y podía servirle para ganarse el favor de la población. Su comentario recoge también la explicación de que Pilato ofreció la elección con la esperanza de que la multitud prefiriese a Jesús.^4,1

El episodio contrapone a dos presos: Barrabás, presentado como culpable de delitos graves, y Jesús, a quien Pilato declara inocente en los relatos de Juan y Marcos. Pese a esa diferencia, el pueblo pide la libertad del primero y la muerte del segundo.^2,3

La tradición cristiana ha leído la elección de Barrabás como una escena que pone de relieve la injusticia padecida por Jesús y el contraste entre el inocente y el culpable. En su comentario a Marcos, Tomás de Aquino recoge una interpretación alegórica que compara a los dos presos con dos figuras contrapuestas: uno queda libre, mientras Jesús es entregado a la muerte.²

El relato también muestra la responsabilidad de quienes intervienen en el proceso. En Mateo y Marcos, los jefes de los sacerdotes persuaden a la multitud para que solicite la liberación de Barrabás; Pilato, por su parte, termina cediendo y ordena la crucifixión de Jesús. El pasaje no ofrece una biografía de cada participante, sino que narra las decisiones que conducen a la condena.^1,2

La escena no debe convertirse en una acusación colectiva contra el pueblo judío de todos los tiempos. Los Evangelios describen a personajes y grupos concretos en un episodio determinado; Mateo, además, atribuye a las autoridades religiosas la iniciativa de persuadir a la multitud.^1,2

El Evangelio de Nicodemo, una obra cristiana antigua ajena a los cuatro Evangelios canónicos, amplía el episodio con diálogos y detalles que no aparecen en los relatos evangélicos. Sus versiones presentan a Barrabás como homicida y describen con mayor extensión el intercambio entre Pilato, Jesús y la multitud. Estos añadidos pertenecen a una tradición narrativa posterior y no forman parte del relato canónico de la Pasión.^5,6,7