Basílica del Pilar
La Basílica de Nuestra Señora del Pilar es un importante santuario mariano y una de las iglesias más célebres de España, ubicada en Zaragoza. Este templo barroco alberga una venerada imagen de la Santísima Virgen María sobre un pilar de mármol, origen de su nombre y del profundo culto mariano que se le profesa. La tradición, que se remonta a los primeros tiempos de la evangelización de España, sostiene que la propia Virgen se apareció al Apóstol Santiago en este lugar. La basílica no solo es un centro de peregrinación, sino también un símbolo de la fe católica en España, reflejando siglos de devoción y un rico patrimonio artístico y espiritual.
Tabla de contenido
Orígenes y Tradición Apostólica
La devoción a Nuestra Señora del Pilar se funda en una antigua tradición española que figura en el Breviario Romano, celebrada el 12 de octubre1. Según esta tradición, la Santísima Virgen María se apareció al Apóstol Santiago el Mayor en Zaragoza, a orillas del río Ebro, mientras él oraba. En ese momento, la Virgen ya vivía en Jerusalén, lo que hace de esta aparición una «venida en carne mortal» o bilocación. Durante esta aparición, la Virgen le entregó un pilar de jaspe y una pequeña estatua de madera de ella misma, pidiéndole que construyera una capilla en su honor alrededor de estos objetos1. Se cree que esta fue la primera iglesia dedicada a la Virgen María.
Esta tradición ha sido objeto de debate a lo largo de los siglos. Personajes como Baronio y Mgr. L. Duchesne la negaron, presentando argumentos que, sin embargo, fueron refutados por otros académicos jesuitas como Fita1. Quienes defienden la tradición aducen testimonios de San Jerónimo y del Oficio Mozárabe, además de la existencia de tumbas cristianas en Zaragoza de época romana que representan la Asunción de la Virgen, lo que sugiere una temprana devoción mariana en la zona1. El testimonio escrito más antiguo de devoción a la Virgen en Zaragoza, citado habitualmente, es de Pedro Librana (1155)1. El Papa Juan Pablo II, en su peregrinación a Zaragoza, destacó cómo la tradición del Pilar evoca las primeras fases de la evangelización de España2.
La Basílica a Través de los Siglos
La historia del santuario del Pilar es una de continuidad y reconstrucción a lo largo de los siglos.
Primeras Capillas y Reconstrucciones
Se cree que la iglesia original de Nuestra Señora del Pilar fue construida por el Apóstol Santiago3. Ya en el siglo XII, el Obispo Librana encontró la capilla casi en ruinas y solicitó la ayuda de los fieles para reconstruirla3. A finales del siglo XIII, cuatro obispos más impulsaron el celo de los fieles para reparar el edificio, que se mantuvo en pie hasta finales del siglo XVII3. La continuidad de este templo, venerado desde muchos siglos antes, persiste en la actual basílica mariana2.
La Construcción de la Basílica Barroca
La construcción del actual y espacioso templo en estilo barroco comenzó en 16811,3. La primera piedra fue colocada por el Arzobispo Diego de Castrillo el 25 de julio de 16853. Esta grandiosa edificación tiene aproximadamente 457 metros de largo y cubre la «capilla angélica» donde se venera la célebre imagen de la Santísima Virgen3. A pesar de que su estilo arquitectónico no corresponde al «mejor período» según algunas valoraciones históricas, su exterior, con una multitud de cúpulas que se reflejan en las aguas del Ebro, le confiere un carácter distintivo3.
En 1905, la imagen de la Virgen del Pilar, que se asienta sobre el pilar de mármol, fue coronada con una corona diseñada por el Marqués de Griñi, valorada en 450.000 pesetas de la época1.
Devoción Mariana y Relevancia en España
La Basílica del Pilar es un epicentro de la devoción mariana en España.
Santuario Nacional y Símbolo de Fe
El santuario es objeto de una devoción muy especial en todo el reino1. Es un lugar privilegiado de encuentro con Dios y de amor a la Madre del Señor4. Papa Juan Pablo II lo describió como un símbolo que congrega a todos los españoles alrededor de María, a quien llaman con el mismo nombre: Madre y Señora4. España es, con razón, denominada «tierra de María», y el Pilar simboliza esta profunda conexión en medio de tantos otros venerados santuarios marianos como Covadonga, Begoña, Montserrat y Guadalupe4,5,6.
Los Papas han reiterado la importancia del Pilar en la vida espiritual española. El Papa Benedicto XVI, en 2005, se unió espiritualmente a la peregrinación nacional al santuario para conmemorar el 150 aniversario de la definición del Dogma de la Inmaculada Concepción y renovar la consagración de España al Inmaculado Corazón de María7. También confió a la Virgen del Pilar las preocupaciones y aspiraciones del pueblo, pidiendo su protección para las familias, la vida humana y la libertad religiosa3.
Peregrinaciones y Legado de Fe
Millones de fieles han peregrinado al Pilar a lo largo de la historia2. Juan Pablo II fue el primer Papa peregrino al Pilar, presentándose bajo la protección de la Madre, agradeciendo a Dios por la singular presencia de María en el misterio de Cristo y de la Iglesia en tierra española, y depositando en sus manos el presente y futuro de la nación y de la Iglesia en España2. Este legado de fe mariana de tantas generaciones no es solo el recuerdo de un pasado, sino un punto de partida hacia Dios, donde la oración y el sacrificio ofrecidos renuevan la fe de un pueblo2.
Arquitectura y Arte
La basílica es un magnífico ejemplo de la arquitectura barroca española.
Características Arquitectónicas
La basílica se caracteriza por su impresionante tamaño y la multitud de cúpulas que coronan su estructura, las cuales se reflejan en el río Ebro, creando una imagen icónica3. El diseño del edificio, aunque comenzado en 1681, continuó con adiciones y modificaciones a lo largo de los siglos.
Tesoros Artísticos
En su interior, la Basílica del Pilar alberga numerosas obras de arte, incluyendo frescos de Francisco de Goya en la cúpula que representa a la Reina de los Mártires y en la bóveda coreada del coreto. Estos elementos artísticos no solo realzan la belleza del templo, sino que también contribuyen a su valor cultural e histórico.
Conclusión
La Basílica de Nuestra Señora del Pilar es mucho más que un edificio; es un testimonio vivo de la fe y la devoción mariana en España. Desde sus orígenes apostólicos, arraigados en una venerada tradición, hasta su actual esplendor barroco, el santuario ha sido un faro espiritual para incontables generaciones. La imagen de la Virgen sobre el pilar de mármol sigue atrayendo a peregrinos de todo el mundo, consolidando su papel como un lugar de encuentro con Dios y de amor filial a la Madre de Cristo y de la Iglesia. A través de este santuario, la presencia secular de Santa María continúa inspirando y alentando a las generaciones sucesivas, reafirmando la profunda espiritualidad mariana del pueblo español2.
Citas
Nuestra Señora del Pilar, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Nuestra Señora del Pilar. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8
Papa Juan Pablo II. Liturgia de la Palabra: Zaragoza (6 de noviembre de 1982) - Homilía, § 2 (1982). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Papa Benedicto XVI. Carta a los Obispos españoles con motivo de la Peregrinación nacional al Santuario de Nuestra Señora del Pilar en Zaragoza (19 de mayo de 2005), § 5 (2005). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9
Papa Juan Pablo II. Liturgia de la Palabra: Zaragoza (6 de noviembre de 1982) - Homilía, § 1 (1982). ↩ ↩2 ↩3
Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 17 de noviembre de 1982 (1982). ↩
Papa Pío XII. Radiomensaje a los participantes en el Congreso Mariano Nacional de España (12 de octubre de 1954) - Discurso (1954). ↩
Papa Benedicto XVI. Carta a los Obispos españoles con motivo de la Peregrinación nacional al Santuario de Nuestra Señora del Pilar en Zaragoza (19 de mayo de 2005), §Prefacio (2005). ↩