Camarlengo
El término Camarlengo se refiere a varios oficiales eclesiásticos en la Iglesia Católica, siendo el más prominente el Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana. Este oficial desempeña un papel crucial durante la Sede Vacante, el período entre la muerte o renuncia de un Papa y la elección de su sucesor. Sus responsabilidades incluyen la verificación oficial de la muerte del Pontífice, la administración de los bienes temporales de la Santa Sede, y la preparación y supervisión del cónclave. Además, existen el Camarlengo del Colegio Cardenalicio y el Camarlengo del Clero Romano, cada uno con funciones específicas dentro de la administración eclesiástica.
Tabla de contenido
Origen y Significado del Término
La palabra Camarlengo proviene del latín camerarius, que a su vez deriva de camera, que significa «cámara» o «cámara del tesoro». Originalmente, un camerarius era un oficial encargado de la tesorería o la administración financiera de un príncipe, un monasterio o una institución eclesiástica1. En este sentido, el término era equivalente a un tesorero civil1.
El Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana
El Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana es el administrador de las propiedades y los ingresos de la Santa Sede1. Su oficio tiene raíces históricas, sucediendo a figuras como el Archidiácono de Roma, quien administraba los bienes de toda la Iglesia Romana, y el Vicedominus, encargado de la mesa papal y del personal del Patriarcado Lateranense1. La oficina del Archidiácono de Roma fue suprimida por Gregorio VII debido a los extensos privilegios que a menudo obstaculizaban la acción papal independiente1.
El Camarlengo y el Vice-Camarlengo son nombrados directamente por el Romano Pontífice2.
Funciones durante la Sede Vacante
Durante el período de la Sede Vacante, es decir, tras la muerte o renuncia del Papa y antes de la elección de un nuevo Pontífice, el Cardenal Camarlengo asume responsabilidades de gran importancia y ejerce como cabeza del Colegio Cardenalicio1,2,3. Si el Camarlengo está impedido, sus funciones son asumidas por el Vice-Camarlengo3.
Entre sus deberes principales se encuentran:
Verificación de la Muerte Papal: El Camarlengo debe constatar oficialmente la muerte del Sumo Pontífice en presencia del Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, de los Prelados Clérigos de la Cámara Apostólica, y del Secretario y Canciller de la misma, quienes redactarán el certificado oficial de defunción4. Antiguamente, esto incluía el ritual de golpear la cabeza del Papa con un pequeño martillo de plata y llamarlo por su nombre de bautismo tres veces5.
Sellado de los Apartamentos Papales: Debe sellar el estudio y el dormitorio del Papa, asegurando que el personal que reside habitualmente en el apartamento privado pueda permanecer allí hasta después del entierro del Pontífice, momento en el cual todo el apartamento papal será sellado4.
Notificaciones Oficiales: Notifica al Cardenal Vicario de Roma la muerte del Papa para que este informe al pueblo de Roma mediante un anuncio especial4. También debe notificar al Cardenal Arcipreste de la Basílica Vaticana4.
Administración de Propiedades: Toma posesión del Palacio Apostólico Vaticano y, personalmente o a través de un delegado, de los Palacios de Letrán y de Castel Gandolfo, ejerciendo su custodia y administración4.
Disposiciones Funerarias: Determina, después de consultar a los jefes de las tres Órdenes de Cardenales, todas las cuestiones relativas al entierro del Papa, a menos que el Pontífice hubiera manifestado sus deseos al respecto en vida4.
Gestión de Bienes Temporales: Durante la vacante de la Sede Apostólica, el Camarlengo de la Santa Iglesia Romana tiene el deber de salvaguardar y administrar los bienes y derechos temporales de la Santa Sede. Es asistido por tres Cardenales Asistentes, uno de los cuales es el Cardenal Coordinador del Consejo para la Economía, y los otros dos se seleccionan según las normas específicas2,4. El Camarlengo consulta al Colegio Cardenalicio para asuntos graves y, en una única ocasión, para los menos importantes4.
Informes Financieros: Tiene el derecho y el deber de solicitar a todas las administraciones dependientes de la Santa Sede informes sobre su estado patrimonial y económico, así como información sobre cualquier asunto extraordinario en curso6,7. También debe solicitar al Consejo para la Economía el presupuesto y el estado financiero consolidado de la Santa Sede del año anterior, y el presupuesto del año siguiente6.
Preparación del Cónclave: Es su deber dirigir los preparativos para el cónclave y hacerse cargo del mismo1.
Elección en Caso de Vacancia
Si el oficio de Camarlengo de la Santa Iglesia Romana estuviera vacante al momento de la muerte del Papa, o si quedara vacante antes de la elección de su sucesor, el Colegio Cardenalicio elegirá lo antes posible a un Cardenal para que ocupe este cargo hasta la elección del nuevo Pontífice8. La elección se realiza mediante votación secreta de todos los Cardenales electores presentes8.
Restricciones durante la Sede Vacante
Es importante destacar que durante la Sede Vacante, el Camarlengo no tiene autoridad sobre los asuntos que pertenecen al Romano Pontífice en vida4. Su papel se limita a la administración ordinaria y la salvaguarda de los bienes y derechos de la Santa Sede, sin poder innovar ni tomar decisiones que requieran la autoridad papal4.
Evolución Histórica de las Atribuciones
Las atribuciones del Camarlengo de la Santa Iglesia Romana han evolucionado a lo largo de la historia. En un principio, el cargo implicaba no solo la supervisión de las propiedades inmediatas de la Santa Sede, sino también la administración fiscal de los Estados Pontificios, el Patrimonium Petri1. Sus principales funciones incluían la recaudación de impuestos, el registro de ofrendas, la acuñación de moneda y la jurisdicción civil y penal sobre los oficiales de la Cámara Apostólica1. Durante los Papas de Aviñón y sus sucesores, el oficio se organizó de manera más definida y sus derechos y jurisdicción aumentaron1. Bonifacio VIII decretó que el Cardenal Camarlengo sería siempre el Archicanciller de la Universidad Romana (Sapienza)1. En resumen, el Camarlengo de la Santa Iglesia Romana actuó como Ministro de Finanzas, Obras Públicas y Comercio para los Estados Pontificios1.
A partir del siglo XVI, el oficio era incluso comprable al Gobierno Papal1. Sin embargo, la Constitución «Post Diuturnos» de Pío VII restringió considerablemente la autoridad del Camarlengo, en línea con una reorganización exhaustiva del Gobierno Papal1.
Notables Camarlengos Recientes
Entre los Cardenales que han servido como Camarlengos de la Santa Iglesia Romana, se destacan aquellos que han ejercido sus funciones durante períodos de Sede Vacante. Por ejemplo, el Cardenal Jean Villot fue Camarlengo en dos ocasiones en 1978, tras la muerte de Pablo VI y Juan Pablo I, y fue el encargado de preparar ambos cónclaves9. El Cardenal Eduardo Martínez Somalo también desempeñó este importante papel con «gran dignidad y sobriedad solemne» durante la muerte del Papa Juan Pablo II y el consiguiente cónclave que eligió a Benedicto XVI10.
El Camarlengo del Colegio Cardenalicio
Además del Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, existe el Camarlengo del Colegio Cardenalicio. Este cargo no data de antes de León X (1513-1521)1. Sus responsabilidades incluyen:
Administrar todas las tarifas y los ingresos que pertenecen al Colegio de Cardenales1.
Encargarse del registro de los Acta Consistorialia1.
El Camarlengo del Clero Romano
El Camarlengo del Clero Romano es elegido por los canónigos y párrocos de Roma1. Sus funciones son más locales y honoríficas:
Ocupa un lugar honorífico en las grandes procesiones1.
Preside las conferencias eclesiásticas del clero parroquial1.
Actúa como árbitro en todas las cuestiones de precedencia1.
Administra el «juramento de estado libre» (juramentum de statu libero), obligatorio para las personas que desean contraer matrimonio1.
Conclusión
El cargo de Camarlengo, en sus diversas manifestaciones, es una parte integral de la administración de la Iglesia Católica, con el Cardenal Camarlengo de la Santa Iglesia Romana desempeñando un rol vital durante los períodos de transición papal. Sus responsabilidades aseguran la continuidad en la administración de los asuntos temporales de la Santa Sede y la correcta preparación del proceso de elección del nuevo Pontífice, manteniendo la estabilidad y el orden en la Iglesia durante uno de sus momentos más delicados.
Citas
Camerlengo, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Camerlengo. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15 ↩16 ↩17 ↩18 ↩19 ↩20 ↩21 ↩22 ↩23
VIII. Oficios - El camerlengo de la santa iglesia romana - Art. 235, Papa Francisco. Praedicate Evangelium, §Art. 235 (2022). ↩ ↩2 ↩3
VIII. Oficios - El camerlengo de la santa iglesia romana - Art. 236, Papa Francisco. Praedicate Evangelium, §Art. 236 (2022). ↩ ↩2
Parte primera - Capítulo III - Acerca de ciertos oficios durante la vacancia de la sede apostólica, Papa Juan Pablo II. Universi Dominici Gregis, § 17 (1996). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10
Titulus I de sede apostolica vacante - Caput III de nonnullis peculiaribus officiis, sede apostolica vacante, Papa Pío XII. Vacantis Apostolicae Sedis (8 de diciembre de 1945), § 15 (1945). ↩
VIII. Oficios - El camerlengo de la santa iglesia romana - Art. 237, Papa Francisco. Praedicate Evangelium, §Art. 237 (2022). ↩ ↩2
VI - Servicios administrativos - Cámara apostólica, Papa Juan Pablo II. Pastor Bonus, §Art. 171 (1988). ↩
Parte primera - Capítulo III - Acerca de ciertos oficios durante la vacancia de la sede apostólica, Papa Juan Pablo II. Universi Dominici Gregis, § 15 (1996). ↩ ↩2
Papa Juan Pablo II. 13 de marzo de 1979: Elogio a Su Eminencia el Cardenal Jean Villot - Homilía, § 2 (1979). ↩
Papa Benedicto XVI. Carta al Cardenal Eduardo Martínez Somalo con motivo de su renuncia al cargo de Camerlengo de la Santa Iglesia Romana (4 de abril de 2007) (2007). ↩