Nacimiento y formación inicial

Charles Journet nació en 1891 en Ginebra, Suiza, en un contexto marcado por la vitalidad intelectual y espiritual de la región. Desde joven mostró inclinación por el estudio teológico, ingresando en el seminario y recibiendo una formación sólida en las tradiciones escolásticas, particularmente en la doctrina de santo Tomás de Aquino.¹ Su vocación sacerdotal se consolidó tempranamente, ordenándose sacerdote en 1917.¹

Carrera académica y pastoral

Journet dedicó cincuenta y seis años de su vida al magisterio de la teología dogmática en el seminario mayor de la diócesis de Friburgo, Suiza. Paralelamente, mantuvo una intensa actividad pastoral y una producción escrita incansable, que lo convirtió en una figura respetada en los círculos teológicos católicos.¹ Como editor de la revista Nova et Vetera, promovió reflexiones profundas sobre cuestiones contemporáneas, como el mal en los eventos del siglo XX: la ocupación, las deportaciones, el antisemitismo, las represalias y las guerras.⁴ Predicó retiros espirituales sobre el misterio del mal y temas relacionados, como el purgatorio, las palabras de Cristo en la Cruz y la voluntad salvífica de Dios.³

En 1965, el papa Pablo VI lo elevó a la dignidad cardenalicia, reconociendo su contribución al pensamiento católico.² Journet mantuvo una amistad intelectual con figuras como Jacques Maritain, con quien dialogó sobre temas como la permisividad divina del mal.⁵

La teología de Journet se caracteriza por su fidelidad a la tradición tomista, enriquecida con una sensibilidad evangélica y una atención al drama humano del siglo XX. Sus escritos buscan iluminar los misterios de la fe sin reducirlos a fórmulas áridas, siempre al servicio de la contemplación de Dios.

La Eucaristía y el sacrificio de la Cruz

Una de sus obras más emblemáticas es La Messe: Présence du Sacrifice de la Croix (1957), traducida al inglés como The Mass: The Presence of the Sacrifice of the Cross en 2008. En este libro, Journet explora la presencia real del sacrificio de Cristo en la Misa, integrando fuentes bíblicas, patrísticas y el pensamiento de Aquino, junto a comentaristas tomistas como Juan de Santo Tomás, Cajetán, Bellarmín, Suárez y Bossuet. Destaca la dimensión ressourcement promovida por el Concilio Vaticano II, combinando exégesis con la sabiduría tomista.¹

Journet subraya que la Eucaristía no es un mero recuerdo, sino la actualización del único sacrificio de la Cruz, invitando a una participación viva en el misterio pascual.¹

El problema del mal

El misterio del mal ocupa un lugar central en la obra de Journet, presente desde sus primeros escritos hasta los últimos. Publicó Le mal: Essai théologique (1961, trad. The Meaning of Evil, 1963), donde define el mal como «privación de un bien debido», siguiendo la doctrina tomista clásica: mal de naturaleza, de culpa y de pena.^3,4

En artículos para Nova et Vetera, trató formas del mal («Les formes du mal»), el mal en la naturaleza, la responsabilidad divina del pecado («Dieu est-il responsable du péché?») y el misterio del infierno.³ Reflexionó sobre el sufrimiento, el pecado como ofensa y culpa, las penas temporales y eternas, y temas como el martirio o la condición humana prelapsaria.^3,4

Journet rechazó visiones reduccionistas, enfatizando la nihilación del movimiento divino en el pecado y la conocimiento divino del mal, dialogando con Maritain sobre la permisividad de Dios.⁵ Su enfoque evita el absurdo metafísico, iluminando la doctrina con la «llama evangélica» para no escandalizar sino consolar.⁵

Otras obras incluyen Le purgatoire (1932), Les sept Paroles du Christ en Croix (1952), La Volonté divine salvifique sur les petits enfants (1958) y colaboraciones como Le péché de l’ange (1961) con Maritain.³

Otras contribuciones

Journet escribió sobre la esperanza cristiana, la redención como drama del amor divino, y paradojas de los nombres divinos en retiros espirituales.⁴ Su teología del mal trasciende el «post-Auschwitz», abarcando a los pobres, esclavos y marginados de todos los tiempos, siempre desde una fe viva en Dios.⁵

El legado del cardenal Charles Journet radica en su capacidad para unir rigor tomista con sensibilidad pastoral. Aunque inicialmente menos reconocido en el mundo anglosajón, su obra gana relevancia hoy, especialmente con traducciones recientes.^1,2 Influyó en debates como el De Auxiliis sobre gracia y libre albedrío.⁶ Su teología invita a contemplar el mal no como enigma insoluble, sino como herida que Cristo redime en la Cruz y la Eucaristía.

Journet falleció en 1975, dejando una huella indeleble en la teología católica suiza y universal, como testigo del siglo XX.¹