Comunión por intinción

La palabra intinción procede del latín intinctio, derivado de intingere, «mojar» o «sumergir». En el ámbito eucarístico designa la acción de introducir parcialmente la hostia consagrada en el vino consagrado antes de distribuirla al comulgante.

La intinción constituye una modalidad de la Comunión bajo las dos especies. El fiel recibe sacramentalmente el pan y el vino, aunque no bebe directamente del cáliz. La hostia conserva su forma propia, pero queda parcialmente impregnada por la Sangre de Cristo antes de su distribución.

La fórmula litúrgica manifiesta esta realidad sacramental. El sacerdote muestra la hostia intinta y dice:

«El Cuerpo y la Sangre de Cristo».

El fiel responde:

«Amén».

A continuación, el sacerdote deposita el Sacramento en la boca del comulgante.^1,3

La presencia de Cristo en la Eucaristía

La Iglesia católica enseña que Jesucristo está verdadera, real y sustancialmente presente en la Eucaristía. La presencia de Cristo no depende de que el fiel reciba las dos especies por separado. Cristo está entero bajo la especie de pan y entero bajo la especie de vino, porque el Señor resucitado ya no puede dividirse.

La Sagrada Escritura presenta la Eucaristía mediante la manducación del pan y la bebida del vino. En el discurso del Pan de Vida, Cristo afirma que quien come su carne y bebe su sangre tiene vida eterna y permanece en Él; en el mismo discurso, también promete la vida eterna a quien come el pan que Él dará por la vida del mundo.^4,5

La intinción expresa visiblemente la unidad del misterio eucarístico. El comulgante no recibe dos sacramentos ni una parte de Cristo en cada especie, sino al mismo Cristo, presente bajo las especies sacramentales del pan y del vino.

Comunión bajo una sola especie y bajo las dos especies

La recepción de la Comunión bajo las dos especies manifiesta con mayor amplitud el signo sacramental instituido por Cristo en la Última Cena. Sin embargo, la tradición doctrinal católica enseña que Cristo entero está presente bajo cada una de las especies. Por este motivo, la Iglesia no considera que todos los fieles estén obligados por mandato divino a comulgar bajo las dos especies.⁵

El Concilio de Trento afirmó que la recepción de una sola especie basta para recibir verdaderamente a Cristo entero. La Comunión por intinción permite, cuando la autoridad litúrgica la autoriza, recibir bajo las dos especies sin recurrir a la bebida directa del cáliz.

La diferencia entre una y otra modalidad afecta principalmente al signo litúrgico, no a la integridad de la presencia de Cristo. Quien recibe únicamente la hostia consagrada recibe a Cristo entero; quien recibe el vino consagrado recibe también a Cristo entero; quien recibe la hostia intinta recibe igualmente a Cristo entero.

La Ordenación General del Misal Romano describe la Comunión por intinción con una secuencia precisa:

1. El sacerdote toma una hostia consagrada.
2. Introduce parcialmente la hostia en el cáliz que contiene el vino consagrado.
3. Muestra la hostia intinta al comulgante.
4. Pronuncia la fórmula «El Cuerpo y la Sangre de Cristo».
5. El fiel responde «Amén».
6. El sacerdote entrega el Sacramento directamente en la boca.
7. El comulgante se retira después de consumirlo.¹

El rito prevé un ministro que permanece junto al sacerdote y sostiene el cáliz. El comulgante mantiene una bandeja de Comunión bajo la barbilla para evitar que caigan fragmentos de la hostia o gotas del vino consagrado.^1,3

La estructura del rito protege varios bienes litúrgicos: la dignidad del Sacramento, la integridad de las especies consagradas, la claridad del gesto y la correcta distribución de la Comunión.

La intinción corresponde al sacerdote que distribuye la Comunión. La normativa litúrgica presenta al sacerdote como quien toma la hostia, la moja parcialmente en el cáliz y la entrega al fiel.

La presencia de otro ministro junto al sacerdote facilita el servicio litúrgico, especialmente mediante la custodia del cáliz. Las normas de la Iglesia también recuerdan la función propia de los ministros ordinarios de la Comunión y piden evitar un uso excesivo de ministros extraordinarios cuando pueda oscurecer la función del sacerdote y del diácono.⁶

La autorización concreta de la Comunión bajo las dos especies depende de la disciplina litúrgica vigente y de las normas del obispo diocesano. El obispo puede establecer disposiciones para su diócesis, y esas disposiciones obligan en las celebraciones eucarísticas que tengan lugar dentro de ella.⁶

El fiel no puede tomar por sí mismo la hostia y mojarla en el cáliz. La acción de intinción pertenece al ministro que distribuye la Comunión.

La normativa litúrgica también prohíbe que el comulgante reciba en la mano la hostia ya intinta. La recepción prevista consiste en que el sacerdote entregue directamente en la boca la hostia que acaba de mojar parcialmente en el cáliz.²

Estas normas no representan una simple cuestión de ceremonial. Protegen:

• la reverencia hacia el Sacramento;
• la seguridad de que la intinción la realiza el ministro competente;
• la prevención del derramamiento de la Sangre de Cristo;
• la conservación de los fragmentos eucarísticos;
• la unidad visible del rito.

Por tanto, resultan incompatibles con la forma litúrgica romana ordinaria las prácticas siguientes:

• tomar la hostia del plato y mojarla personalmente en el cáliz;
• recibir en la mano una hostia que ya ha sido intinta;
• utilizar pan no consagrado para mojarlo en el vino consagrado;
• emplear cualquier alimento distinto de la materia eucarística válida.

La hostia destinada a la intinción debe estar elaborada con materia válida para la Eucaristía y además debe haber sido consagrada. La Iglesia prohíbe utilizar pan no consagrado u otra materia.²

La hostia debe conservar una consistencia suficiente para que pueda mojarse parcialmente sin deshacerse. La Ordenación General del Misal Romano prescribe que las hostias destinadas a esta modalidad no sean demasiado finas ni demasiado pequeñas, sino algo más gruesas de lo habitual. Así, la hostia puede recibir parte del vino consagrado y llegar íntegra al comulgante.⁷

La hostia no debe quedar completamente sumergida. La intinción consiste en mojarla parcialmente, de modo que el sacerdote pueda manipularla con facilidad y reducir el peligro de derramar el contenido del cáliz.

La Comunión bajo las dos especies puede administrarse de varias maneras legítimas, de acuerdo con la disciplina litúrgica:

• mediante la bebida directa del cáliz;
• mediante la intinción de la hostia;
• en determinados ritos y circunstancias, mediante formas aprobadas por la autoridad competente.

La intinción no equivale a beber del cáliz. El fiel recibe la Sangre de Cristo mediante la hostia que el sacerdote ha mojado en el vino consagrado. La acción sacramental mantiene la recepción conjunta de ambas especies, pero evita el contacto directo de los labios con el cáliz.

La Ordenación General del Misal Romano distingue expresamente la preparación necesaria para cada modalidad. Cuando los fieles beben directamente del cáliz, hace falta calcular el número y el tamaño de los cálices para evitar que al final de la celebración quede una cantidad excesiva de la Sangre de Cristo. Cuando la distribución adopta la forma de intinción, las hostias requieren una consistencia y un tamaño adecuados.⁷

La autoridad litúrgica puede considerar la intinción en circunstancias en las que la distribución directa del cáliz resulte menos conveniente. Entre los factores pastorales figuran:

• un número elevado de comulgantes;
• el riesgo de derramar el vino consagrado;
• la dificultad práctica para organizar varios ministros y cálices;
• la necesidad de proteger la dignidad del Sacramento;
• la conveniencia de evitar que quede una cantidad excesiva de la Sangre de Cristo;
• las normas particulares establecidas por el obispo diocesano.

Las normas pastorales también contemplan la posibilidad de utilizar la intinción cuando una distribución demasiado amplia mediante ministros extraordinarios pudiera oscurecer la función propia del sacerdote y del diácono.⁶

La intinción no constituye una solución automática para cualquier celebración. El sacerdote y los responsables de la liturgia deben valorar la preparación de los fieles, el número de participantes, el espacio disponible y la capacidad de realizar el rito con orden y reverencia.

La distribución de la Comunión exige una atención especial a los fragmentos de la hostia y a las gotas del vino consagrado. La bandeja bajo la barbilla ayuda a recoger posibles partículas o gotas. El sacerdote debe realizar el gesto con cuidado, sin sumergir excesivamente la hostia y sin precipitación.

La Iglesia vincula la autorización de la Comunión bajo las dos especies a la formación de los fieles y a la ausencia de peligro de profanación. También tiene en cuenta la dificultad que podría producir el rito cuando participan muchas personas.⁶

El respeto exterior expresa la fe en la presencia real. La precisión de los movimientos, la dignidad de los vasos sagrados y la atención de los ministros no sustituyen la fe, pero ayudan a manifestarla y a protegerla.

La liturgia contempla también la Comunión por intinción para los sacerdotes concelebrantes. En este caso, el celebrante principal recibe el Cuerpo y la Sangre del Señor de la forma habitual y procura que quede suficiente Sangre de Cristo en el cáliz para los demás concelebrantes.

Después, el diácono o uno de los concelebrantes coloca el cáliz y la patena con las partículas consagradas sobre el altar o junto a él. Los concelebrantes se acercan uno tras otro, hacen la genuflexión, toman una partícula, la mojan parcialmente en el cáliz y la consumen, manteniendo un purificador bajo la barbilla.⁸

El diácono recibe la Comunión por intinción y responde «Amén» a las palabras «El Cuerpo y la Sangre de Cristo». Después consume en el altar la Sangre de Cristo que haya quedado, con ayuda de algún concelebrante si resulta necesario. Finalmente, el diácono o un acólito instituido purifica y ordena el cáliz según las normas litúrgicas.⁸

La intinción posee una historia compleja dentro de la disciplina eucarística latina. Durante distintos periodos y en diversos lugares aparecieron formas de unir el pan consagrado con el vino consagrado. La práctica recibió prohibiciones y limitaciones en varios concilios medievales.

El Concilio de Braga, celebrado en el año 675, prohibió la intinctio panis. La costumbre reapareció en algunos lugares durante el siglo XI, y el Concilio de Clermont, presidido por el papa Urbano II en 1095, volvió a condenarla, aunque admitió excepciones relacionadas con la necesidad y la prudencia para evitar el derramamiento de la Sangre de Cristo.⁹

El papa Pascual II limitó posteriormente la excepción a los niños pequeños y a las personas gravemente enfermas que no podían tragar el pan. Algunos autores medievales continuaron criticando la práctica, mientras que ciertos concilios renovaron su prohibición, entre ellos un concilio celebrado en Londres o Westminster en 1175.⁹

La historia de la intinción muestra que la Iglesia ha regulado de distintas maneras la administración de la Comunión. También manifiesta que la disciplina litúrgica puede cambiar sin alterar la doctrina sobre la presencia real de Cristo ni la integridad del Sacramento.

La desaparición progresiva de la intinción en Occidente coincidió con la expansión de la costumbre de administrar a los fieles únicamente la especie del pan. Durante la Edad Media, la recepción del cáliz por los laicos disminuyó gradualmente en muchas iglesias.⁹

La legislación litúrgica romana actualmente descrita en la Ordenación General del Misal Romano permite la Comunión por intinción bajo condiciones concretas. La forma prevista requiere:

• un sacerdote que realice la intinción;
• un cáliz con el vino consagrado;
• hostias consagradas adecuadas para el rito;
• recepción directa en la boca;
• respuesta «Amén» del comulgante;
• cuidado mediante una bandeja de Comunión;
• respeto de las normas diocesanas.

La autoridad diocesana puede establecer normas particulares sobre la distribución de la Comunión bajo las dos especies. Los sacerdotes responsables de las comunidades deben observar esas disposiciones y valorar si la celebración permite realizar el rito con dignidad y seguridad.^1,6

La presencia de una autorización general para la intinción no convierte esta modalidad en un derecho automático del fiel para exigirla en cualquier Misa. La forma concreta de distribuir la Comunión pertenece a la ordenación legítima de la celebración y queda sometida a las normas litúrgicas de la Iglesia.

El fiel que recibe la Comunión por intinción debe acercarse con recogimiento, responder «Amén» a la profesión de fe del ministro y abrir la boca para recibir el Sacramento. No debe tocar la hostia intinta ni intentar dirigirla hacia su boca con las manos.

Conviene mantener la cabeza en una posición natural y esperar a que el sacerdote deposite la hostia en la boca. La bandeja de Comunión debe permanecer bajo la barbilla durante el gesto. Después de comulgar, el fiel puede regresar a su lugar con dignidad y dedicar un tiempo a la acción de gracias.

La preparación espiritual conserva la primacía. La intinción no produce una presencia mayor de Cristo que la Comunión bajo una sola especie, pero ofrece un signo litúrgico específico de la recepción del Cuerpo y la Sangre del Señor.

Confundir la intinción con la Comunión por recepción directa del cáliz

La intinción no consiste en beber del cáliz. El sacerdote moja parcialmente la hostia y entrega al fiel la hostia intinta.

Pensar que el fiel puede realizar el gesto

La auto-intinción contradice la forma litúrgica establecida. El fiel no puede coger la hostia, introducirla en el cáliz y consumirla por iniciativa propia.²

Recibir la hostia intinta en la mano

La normativa litúrgica prohíbe recibir en la mano la hostia después de la intinción. El sacerdote debe entregarla directamente en la boca.²

Utilizar una hostia no consagrada

La intinción exige una hostia consagrada y materia eucarística válida. El uso de pan no consagrado u otra sustancia resulta contrario a la disciplina sacramental.²

Considerar que la Comunión bajo una sola especie es incompleta

La doctrina católica enseña que Cristo está entero bajo cada especie. La Comunión bajo una sola especie no priva al fiel de Cristo ni reduce la eficacia sacramental de la Eucaristía.⁵

La intinción puede expresar de modo visible la unidad del sacrificio eucarístico y la unidad del misterio de Cristo. La hostia consagrada y el vino consagrado no representan dos presencias separadas, sino al único Señor entregado por la salvación del mundo.

El gesto también recuerda que la Eucaristía prolonga sacramentalmente la entrega de Cristo. La Comunión no constituye una degustación simbólica ni una mera participación comunitaria: incorpora al fiel a Cristo, Pan vivo bajado del cielo, y fortalece su unión con Él.⁴

La forma externa del rito debe conducir a la adoración y a la acción de gracias. Una celebración ordenada, sobria y reverente ayuda a comprender que la Eucaristía ocupa el centro de la vida de la Iglesia.

La Comunión por intinción es una forma legítima, cuando la autoridad litúrgica la autoriza, de recibir la Eucaristía bajo las dos especies. El sacerdote moja parcialmente una hostia consagrada en el cáliz y la entrega directamente en la boca al fiel, quien responde «Amén». El comulgante no puede realizar la intinción ni recibir en la mano la hostia intinta.^2,1

Esta práctica requiere materia eucarística válida, ministros preparados, cuidado con los fragmentos y las gotas del vino consagrado, y observancia de las normas del obispo diocesano. Su regulación histórica ha variado, pero la doctrina permanece constante: Cristo está entero bajo cada especie y quien recibe dignamente la Eucaristía recibe al mismo Señor, verdadero Dios y verdadero hombre.^5,7