Después de la muerte de Ehud, los israelitas volvieron a cometer actos que desagradaron al Señor, lo que llevó a que fueran entregados en manos del rey Jabín de Canaán, cuyo general, Sísara, oprimió cruelmente a Israel durante veinte años con sus novecientos carros de hierro¹. En este tiempo de dificultad, Débora, profetisa y esposa de Lapidot, emergió como líder^1,2.

Débora ejercía sus funciones judiciales sentada bajo una palmera, conocida como la «Palmera de Débora,» entre Ramá y Betel, en la región montañosa de Efraín. A ella acudían los israelitas para resolver sus disputas^1,2. A diferencia de otros jueces bíblicos, cuyo título a menudo se asociaba con ser libertadores y líderes militares, Débora también desempeñaba funciones judiciales ordinarias. Fue la confianza que inspiró en esta capacidad lo que le permitió guiar a la nación hacia su liberación². San Ambrosio de Milán la presenta como un modelo de virtud para las viudas, destacando que fue elegida para gobernar y defender a los hombres, demostrando que la debilidad del sexo no impide realizar grandes obras^3,4,5.

Dios, a través de Débora, reveló Su voluntad de liberar a Israel de la opresión cananea². Ella convocó a Barac, hijo de Abinoam, de Quedes de Neftalí, y le transmitió el mandato del Señor: reunir a diez mil hombres de las tribus de Neftalí y Zabulón en el monte Tabor para enfrentarse a Sísara. Débora aseguró a Barac que el Señor entregaría a Sísara en sus manos^1,2.

Barac, sin embargo, se mostró reacio a ir a la batalla a menos que Débora lo acompañara¹. Ella aceptó, pero profetizó que, debido a su vacilación, la gloria de la victoria sobre Sísara no sería suya, sino que el Señor lo entregaría en manos de una mujer^1,2. Esta profecía se cumpliría más tarde a través de Jael, no de Débora misma^1,2.

Débora y Barac se dirigieron a Quedes, donde Barac reunió a las tribus de Zabulón y Neftalí. Diez mil guerreros subieron con él, y Débora los acompañó¹. Cuando Sísara fue informado de que Barac había ascendido al monte Tabor, movilizó sus novecientos carros de hierro y todas sus tropas hacia el torrente Quisón^1,2.

En el momento decisivo, Débora instó a Barac a atacar, asegurándole que ese era el día en que el Señor entregaría a Sísara en sus manos, pues el Señor mismo iría delante de ellos^1,2. Barac descendió del monte Tabor con sus diez mil hombres. El Señor sembró el pánico en el ejército de Sísara, sus carros y sus tropas. Sísara bajó de su carro y huyó a pie, mientras Barac perseguía a sus fuerzas hasta Haroset-goim, aniquilando a todo el ejército cananeo¹.

Un factor clave en la victoria fue una fuerte tormenta que hizo que el torrente Quisón se desbordara, volviendo el terreno impracticable para los temidos carros de hierro de Sísara².

Sísara huyó a pie y buscó refugio en la tienda de Jael, la esposa de Heber el quenita, con quien el rey Jabín tenía un pacto de paz¹. Jael lo recibió, le ofreció leche para beber y lo cubrió mientras él se dormía exhausto. Sin embargo, Jael tomó una estaca de tienda y un martillo, y sigilosamente la clavó en la sien de Sísara, causándole la muerte¹. Cuando Barac llegó persiguiendo a Sísara, Jael salió a su encuentro y le mostró a Sísara muerto con la estaca en su sien¹. Así, se cumplió la profecía de Débora de que la gloria de la victoria final pertenecería a una mujer^1,2.

La victoria en el monte Tabor marcó un hito en la historia de Israel². Este triunfo es conmemorado en el «Cántico de Débora y Barac» (Jueces 5), un poema antiguo y valioso que expresa vívidamente la fe de las tribus israelitas en el Dios del Sinaí. El cántico describe la angustia de la tierra «hasta que se levantó Débora, se levantó como madre en Israel,» y el heroico combate por la libertad que ella inspiró en sus compatriotas^2,6.

Después de esta liberación, la tierra de Israel disfrutó de cuarenta años de paz². Aunque la Escritura no detalla el papel de Débora durante este período, es probable que su influencia aumentara gracias a los gloriosos eventos a los que su nombre quedó asociado².

Los Padres de la Iglesia, como San Ambrosio, vieron en Débora un ejemplo de virtud y fortaleza, destacando que su liderazgo demostró que el sexo no es una barrera para la valentía y el servicio a Dios⁴. Él enfatiza que Débora no solo gobernó al pueblo, sino que también dirigió ejércitos, eligió generales y ordenó triunfos, todo ello como una viuda⁴. En un sentido misterioso, su historia también representa la batalla de la fe y la victoria de la Iglesia⁵.

La figura de Débora es un recordatorio de que Dios puede llamar a cualquier persona, independientemente de su género o circunstancias, para cumplir Sus propósitos. Su historia en el Libro de los Jueces es considerada histórica por la tradición católica, a diferencia de algunas interpretaciones protestantes que la ven como legendaria⁶. El libro de los Jueces, que incluye el relato de Débora, es un documento histórico cuya autenticidad es reconocida por la tradición católica, y su texto hebreo masorético se considera bien conservado⁶.

En resumen, Débora fue una figura de profunda fe y autoridad, cuya sabiduría como jueza y valentía como líder militar la convirtieron en una de las personalidades más destacadas del Antiguo Testamento, dejando un legado duradero de liberación y confianza en la providencia divina.