Los deuterocanónicos son los libros del Antiguo Testamento cuya inclusión en el canon bíblico fue objeto de debate en los primeros siglos del cristianismo, pero que la Iglesia Católica los reconoce como Escritura inspirada y de plena autoridad doctrinal. Forman parte del conjunto de 73 libros aceptados por la Iglesia, complementando los 46 del Antiguo Testamento y los 27 del Nuevo Testamento. Su origen se encuentra en la traducción griega de la Biblia conocida como la Septuaginta, y su reconocimiento definitivo se consolidó en los concilios de Florencia (1442) y de Trento (1546)1.
El adjetivo deuterocanónico proviene del griego deuteros «segundo» y se empleó a partir del siglo XVI para distinguir estos libros de los protocanónicos, que forman el núcleo tradicional del canon hebreo1.
En el lenguaje protestante se utiliza apócrifo para referirse a los mismos textos, pero la Iglesia Católica los considera de igual dignidad que los demás libros del Antiguo Testamento, no meramente de «segundo rango»2.
Tras las conquistas de Alejandro Magno, la lengua griega se difundió por el Mediterráneo oriental y los judíos de Alejandría tradujeron sus Escrituras al griego, creando la Septuaginta que incluía libros que nunca formaron parte del canon hebreo: Tobit, Judit, 1 y 2 Macabeos, Sabiduría, Eclesiástico (Sirácida) y Baruc, entre otros2.
Los escritores del Nuevo Testamento citan libremente estos libros, lo que evidencia su uso litúrgico y catequético en la Iglesia primitiva2.
Padres como San Agustín incluían en su lista canónica obras como Tobit, Judit y los Macabeos, considerándolas «Ecclesiásticas» pero con autoridad doctrinal3. Rufino de Aquilea también las menciona como «Ecclesiásticas» y distingue su lectura en la liturgia de los textos apócrifos que no se empleaban para la confirmación de la fe4.
El Concilio de Cartago enumeró los libros que debían leerse en la Iglesia, incluyendo Tobit, Judit, Baruc y los Macabeos, estableciendo un precedente conciliar para su reconocimiento5.
En Florencia se aprobó una lista de libros inspirados que, aunque no utilizó expresamente la palabra canon, confirmó la inclusión de los deuterocanónicos en la tradición latina6.
El Decreto del Cuarto Congreso del Concilio de Trento declaró solemnemente que los libros enumerados, incluidos los deuterocanónicos, son «sagrados y canónicos» y que su rechazo constituye herejía7. La lista oficial incluye: Tobit, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc (con la Epístola de Jeremías) y 1 y 2 Macabeos, además de las adiciones a Ester y Daniel8.
| Libro | Comentario breve |
|---|---|
| Tobit | Narrativa de fe y caridad familiar. |
| Judit | Heroína que salva a Israel mediante la astucia. |
| Sabiduría | Reflexiones sobre la justicia divina. |
| Eclesiástico (Sirácida) | Enseñanzas morales y prudencia. |
| Baruc (con la Epístola de Jeremías) | Meditación sobre el exilio y la esperanza. |
| 1 Macabeos | Historia de la revuelta judía contra los seléucidas. |
| 2 Macabeos | Relato de milagros y la intercesión de los muertos. |
| Adiciones a Ester | Expansión del relato bíblico. |
| Adiciones a Daniel (Susana, Bel y el Dragón, Cántico de los Tres Jóvenes) | Textos de valor moral y profético. |
Los deuterocanónicos aparecen en la Liturgia de las Horas, en los Misales y en la Liturgia de la Misa (p. ej., la lectura de Sabiduría en el Tiempo Ordinario). Su contenido ha nutrido la doctrina del purgatorio (2 Macabeos 12, 46) y la teología del sufrimiento (Judit).
Los libros deuterocanónicos refuerzan la visión de la sabiduría divina, la intervención de los ángeles, la resurrección de los muertos y la responsabilidad moral del individuo. Su reconocimiento subraya la unidad de la Sagrada Escritura bajo la inspiración del Espíritu Santo, tal como afirma el Concilio de Trento: «un libro es sagrado y canónico cuando ha sido usado para ser leído en las iglesias y se halla en la Vulgata antigua”7.
Iglesia Ortodoxa: conserva la Septuaginta completa, incluyendo los mismos deuterocanónicos y algunas obras adicionales.
Comunidades protestantes: los excluyen del canon y los catalogan como «Apócrifos», aunque a veces se imprimen en secciones separadas.
En la actualidad, la mayoría de las ediciones católicas de la Biblia (por ejemplo, la Biblia de Jerusalén y la Nueva Vulgata) incluyen los deuterocanónicos, y su estudio es parte del currículo de teología y catequesis. El Catecismo de la Iglesia Católica los menciona como parte del patrimonio de la revelación divina (cf. 133).
Septuaginta
Canon bíblico
Concilio de Trento
| Cuadro resumen[Datos abiertos] | |
|---|---|
| Nombre | Deuterocanónicos |
| Categoría | Término teológico |
| Definición | Libros del Antiguo Testamento cuya inclusión en el canon fue debatida pero que la Iglesia Católica reconoce como Escritura inspirada y de plena autoridad doctrinal. |
| Descripción Breve | Conjunto de libros aceptados por la Iglesia Católica dentro del Antiguo Testamento. |
| Origen | Septuaginta (traducción griega) |
| Contexto Histórico | Debate en los primeros siglos del cristianismo; reconocidos oficialmente en los Concilios de Florencia (1442) y de Trento (1546). |
| Importancia Eclesial | Plena autoridad doctrinal; su contenido se usa en la liturgia y la catequesis. |
| Uso Litúrgico | Presente en la Liturgia de las Horas, misales y lecturas de la Misa. |
| Significado | Refuerzan la sabiduría divina, la intervención angelical, la resurrección y la responsabilidad moral del individuo. |
| Contenido | Tobit, Judit, Sabiduría, Eclesiástico (Sirácida), Baruc (con la Epístola de Jeremías), 1 y 2 Macabeos, adiciones a Ester y a Daniel (Susana, Bel y el Dragón, Cántico de los Tres Jóvenes). |
| Tema | Canon bíblico |