El olvido de los pobres
El olvido de los pobres representa en la doctrina católica una grave forma de indiferencia espiritual y social que contraviene el mandato evangélico de amar al prójimo, especialmente a los más necesitados. Este concepto, recurrente en la enseñanza de la Iglesia, denuncia la actitud de quienes pasan por alto el sufrimiento de los marginados, ignorando su dignidad inherente como hijos de Dios. Desde las Escrituras hasta las encíclicas modernas, la tradición católica lo presenta como un pecado colectivo que perpetúa la injusticia y aleja de la verdadera caridad cristiana, proponiendo en su lugar la opción preferencial por los pobres como remedio esencial para construir una sociedad más justa y humana.1,2,3
Tabla de contenido
Fundamentos bíblicos del olvido de los pobres
La Sagrada Escritura ofrece múltiples pasajes que ilustran y condenan el olvido de los pobres, estableciendo las bases teológicas de esta problemática. Jesús, en su predicación, subraya repetidamente la responsabilidad de los ricos y poderosos hacia los desposeídos, advirtiendo sobre las consecuencias eternas de la negligencia.
La parábola del rico epulón y Lázaro
En el Evangelio de Lucas (16,19-31), se narra la historia del rico que banquetea lujosamente mientras ignora al mendigo Lázaro, postrado a su puerta. Este relato evangélico simboliza el olvido sistemático de los pobres, que no solo implica ausencia de ayuda material, sino una ceguera espiritual que impide reconocer en el sufriente la imagen de Dios. La Iglesia interpreta esta parábola como una llamada urgente a no pretender desconocer al necesitado, so pena de un juicio divino inexorable.4
El Buen Samaritano y la indiferencia de los doctos
Otro texto clave es la parábola del Buen Samaritano (Lc 10,25-37), donde el sacerdote y el levita representan a quienes, por distracción o prejuicio, pasan de largo ante el herido en el camino. Esta imagen de indiferencia nerviosa resuena en la enseñanza papal contemporánea, que ve en ella el reflejo de una sociedad moderna que evita el contacto con la pobreza para preservar la comodidad personal.5
Estos relatos bíblicos no solo describen actitudes individuales, sino estructuras sociales que fomentan el olvido, invitando a los fieles a una conversión que priorice la misericordia activa.
El olvido de los pobres en la Doctrina Social de la Iglesia
La Doctrina Social de la Iglesia (DSI) ha desarrollado el tema del olvido de los pobres como un obstáculo estructural al desarrollo humano integral. Desde el Concilio Vaticano II, los pontífices han denunciado cómo la disparidad económica global genera discordia y amenaza la paz, exigiendo una solidaridad concreta.
Populorum Progressio: Desarrollo como nuevo nombre de la paz
En la encíclica Populorum Progressio (1967), el papa Pablo VI alerta sobre las disparidades extremas entre naciones que provocan celos y conflictos, instando a una caridad más efectiva hacia los pobres del mundo. El olvido de estos pueblos en vías de desarrollo no es mera omisión, sino un atentado contra la paz, ya que ignora el clamor de los hambrientos y enfermos.3,2
Sollicitudo Rei Socialis y la opción por los pobres
Juan Pablo II, en Sollicitudo Rei Socialis (1987), profundiza en el amor de preferencia por los pobres, criticando el aumento de la pobreza incluso en países desarrollados. Ignorar a los sin techo o sin esperanza equivale a imitar al rico que olvida a Lázaro, violando el principio de la destinación universal de los bienes.4
| Encíclica | Papa | Año | Enfoque principal sobre el olvido |
|---|---|---|---|
| Populorum Progressio | Pablo VI | 1967 | Disparidades globales y caridad solicitous3 |
| Sollicitudo Rei Socialis | Juan Pablo II | 1987 | Multitudes de pobres ignorados en planes de desarrollo4 |
| Casti Connubii | Pío XI | 1930 | Obligación estatal de no negligir necesidades de familias pobres6 |
Enseñanzas papales contemporáneas
Los papas recientes han intensificado la denuncia del olvido de los pobres, vinculándolo a crisis globales como la pandemia o el cambio climático.
Francisco: El grito de la tierra y de los pobres
En Laudato Si' (2015), Francisco lamenta la falta de contacto directo con los excluidos, que genera un entumecimiento de la conciencia entre élites urbanas. Los pobres, mayoría del planeta, son tratados como daño colateral, pese a que una ecología integral exige escuchar su clamor junto al de la creación.7 En Fratelli Tutti (2020), critica la indiferencia que hace pasar de largo, como el sacerdote y el levita, justificando el desprecio cultural hacia los pobres.5
Durante la pandemia, en su catequesis de 2020, Francisco contrapone el virus biológico al de la injusticia social, que margina a los más vulnerables, urgiendo una economía centrada en la dignidad humana.8
Leo XIV: Estructuras de pecado y cambio radical
En la exhortación Dilexi te (2025), el papa Leo XIV aborda las estructuras de pecado que generan pobreza extrema, recordando el testimonio de san Óscar Romero y las conferencias episcopales latinoamericanas. El olvido no es casual, sino fruto de injusticias que demandan una caridad transformadora de la realidad.9
Consecuencias del olvido de los pobres
El olvido de los pobres tiene repercusiones profundas, tanto espirituales como sociales. Espiritualmente, empobrece al olvidador, alejándolo del Reino de Dios, como advierte el Compendio de la Doctrina Social (2004): la pobreza desafía la conciencia cristiana y obstaculiza el humanismo pleno.10
Socialmente, perpetúa desigualdades que amenazan la paz, como señala Pablo VI: no se trata solo de bienestar material, sino de desarrollo moral y espiritual.3 En contextos contemporáneos, como la crisis del COVID-19, esta indiferencia exacerba la marginalización, ignorando el principio de solidaridad.11
La opción preferencial por los pobres como respuesta
Frente al olvido, la Iglesia propone la opción preferencial por los pobres, no como elección partidista, sino evangélica. Documentos como Libertatis conscientia (1986) la definen como amor prioritario que busca la liberación integral, sin excluir a nadie.12 Francisco, en su visita a Asís (2022), insiste en mirar el mundo con los ojos de los más pobres, fomentando economías que los integren como protagonistas.13
Esta opción implica:
Contacto personal: Mirar a los ojos y tocar la mano al dar limosna.
Cambios estructurales: Combatir causas de pobreza mediante trabajo digno.
Testimonio eclesial: Poner a los pobres en el centro de la misión.14
Llamados actuales y perspectivas futuras
En el Día Mundial de los Pobres (2023), Francisco reitera que la pobreza es un escándalo discreto que exige buscar activamente a los oprimidos.14 Leo XIV extiende este llamado a un diálogo político que sane raíces profundas de la injusticia.9
La Iglesia invita a todos —fieles, gobernantes, economistas— a superar el olvido mediante obras de misericordia, recordando que en los pobres se encuentra Cristo. Solo así se edificará una civilización del amor, fiel al Evangelio.
Citas
II. El desarrollo común de la humanidad - A todos los promotores del desarrollo, Papa Pablo VI. Populorum Progressio, § 86 (1967). ↩
Introducción - La preocupación de la Iglesia, Papa Pablo VI. Populorum Progressio, § 1 (1967). ↩ ↩2
II. El desarrollo común de la humanidad - Desarrollo, el nuevo nombre de la paz, Papa Pablo VI. Populorum Progressio, § 76 (1967). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
V. Una lectura teológica de los problemas modernos, Papa Juan Pablo II. Sollicitudo Rei Socialis, § 42 (1987). ↩ ↩2 ↩3
Capítulo dos - Un desconocido en el camino - Una historia continuamente contada, Papa Francisco. Fratelli Tutti, § 73 (2020). ↩ ↩2
Papa Pío XI. Casti Connubii, § 121 (1930). ↩
Capítulo uno - V. Desigualdad global, Papa Francisco. Laudato Si, § 49 (2015). ↩
Papa Francisco. Audiencia General del 19 de agosto de 2020 - Catequesis «Sanando el mundo»: 3. La opción preferencial por los pobres y la virtud de la caridad (2020). ↩
Exhortación apostólica Dilexi te del Santo Padre León XIV sobre el amor a los pobres (4 de octubre de 2025), Papa León XIV. Exhortación apostólica Dilexi te del Santo Padre León XIV sobre el Amor a los Pobres, § 1 (4). ↩ ↩2
B. La lucha contra la pobreza, Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz. Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, § 449 (2004). ↩
II. Voces de la Iglesia católica durante la crisis del covid‑19, Comisión de Conferencias Episcopales de la Unión Europea. Declaración de la Comisión de Asuntos Sociales del COMECE – Escuchar el clamor de los pobres en el contexto de la pandemia COVID‑19 y su recuperación, § II (2021). ↩
Capítulo IV - II. Un amor de preferencia por los pobres - Amor de preferencia por los pobres, Congregación para los Obispos. Instrucción sobre la libertad cristiana y la liberación – Libertatis conscientia, § 68 (1986). ↩
Papa Francisco. Visita del Santo Padre Francisco a Asís para el evento 'Economía de Francesco' (2022). ↩
Misa para el día mundial de los pobres (19 de noviembre de 2023), Papa Francisco. Misa para el Día Mundial de los Pobres (19 de noviembre de 2023) (2023). ↩ ↩2