Estola
La estola es una vestidura litúrgica esencial para los ministros ordenados de la Iglesia Católica. Se trata de una banda larga de tela que, según el rango del ministro, se lleva de distintas maneras y simboliza el yugo del ministerio sacerdotal y diaconal. Su origen se remonta a los primeros siglos del cristianismo y ha evolucionado en forma, uso y significado a lo largo de la historia, conservando siempre su carácter distintivo del sacramento del orden. En el presente artículo se analizan su definición, historia, simbolismo, normativa actual, variantes según el rito y su empleo en la liturgia española.
Tabla de contenido
Definición y características
Descripción física
La estola es una tira de tela de dos a cuatro pulgadas de ancho y aproximadamente dos metros de largo. Puede presentar un ancho uniforme o estrecharse en el centro para ampliarse en los extremos, adoptando forma de trapecio o de pala. En su parte central suele bordarse una pequeña cruz, obligatoria según el Misal Romano, mientras que en los extremos se añaden cruces decorativas opcionales1.
Material: tradicionalmente seda o mitad de seda, aunque la normativa permite otros tejidos siempre que sean dignos y apropiados para la solemnidad del día1.
Colores: siguen la normativa de los colores litúrgicos (blanco, rojo, verde, violeta, etc.) y pueden adornarse con bordados para fiestas especiales1.
Función litúrgica
La estola marca el oficio del diaconado, presbiterado y episcopado, y solo se emplea en funciones que requieran el ejercicio del sacramento del orden, como la celebración de la Misa, la administración de sacramentos y la bendición del Santísimo Sacramento1. No se usa en procesiones ni en Vísperas, salvo excepciones para obispos1.
Historia y desarrollo
Orígenes tempranos
Los primeros testimonios sobre la estola aparecen en el siglo VI en el Concilio de Braga (563) y el Concilio de Toledo (633), donde ya se describía su uso por los diáconos como una banda sobre el hombro izquierdo1. En el Oriente, la estola (urárā) se menciona ya en el siglo IV, aunque su forma era distinta, a veces sin costura y con un agujero para la cabeza1.
Evolución medieval
Durante los siglos XI y XII, la estola era muy larga y estrecha; los extremos se adornaban con flecos, cascabeles o bordes de oro. En el siglo XIII se adoptó la forma trapezoidal, que perduró hasta el siglo XVI, cuando volvió a ensancharse los extremos, dando origen a las «estolas de bolsillo» del siglo XVIII, consideradas poco dignas por la Santa Sede1.
Reforma litúrgica moderna
El Concilio de Trento y posteriores decisiones de la Congregación de Ritos establecieron normas claras sobre la forma, el uso y el color de la estola, prohibiendo su empleo fuera de los ministerios propios del orden y regulando su presencia en la liturgia ordinaria1.
Simbolismo teológico
El yugo del ministerio
Según la Summa Theologiae de Santo Tomás de Aquino, la estola simboliza el yugo que el ministro recibe al ejercer su ministerio: el diácono lleva la estola sobre el hombro izquierdo, indicando su dependencia de otro (el obispo), mientras que el sacerdote la lleva colgada de ambos hombros, señal de que posee plenitud del poder sacramental2.
Significado de los colores
El color de la estola se ajusta a los colores litúrgicos y, en ciertos sacramentos como la penitencia y la unción extrema, debe ser violeta, reflejando la penitencia y la preparación espiritual del ministro3.
Otros símbolos
Cruz central: recordatorio del sacrificio de Cristo, que el sacerdote besa antes de ponerse la estola.
Material de seda: indica la dignidad y la belleza del ministerio, como sugiere la tradición occidental1.
Normativa actual (Rito romano)
Uso según el Misal Romano
Sacerdote: la estola se coloca alrededor del cuello y cuelga en frente, sobre el alba y bajo la casulla4.
Diácono: se lleva sobre el hombro izquierdo, cruzando diagonalmente el pecho y fijándose al lado derecho4.
Obispo: la lleva como el sacerdote, pero sin cruzar la parte delantera, pues porta también la cruz pectoral1.
Requisitos obligatorios
El Redemptionis Sacramentum insiste en que el sacerdote nunca omita la estola al vestir la casulla, subrayando su carácter indispensable en la celebración eucarística5.
Colores litúrgicos
El Manual de Instrucción General del Misal Romano (c. 340‑346) detalla la correspondencia entre los colores de la estola y el tiempo litúrgico, manteniendo la tradición de usar blanco en tiempos de Pascua y Navidad, rojo en fiestas de mártires y del Espíritu Santo, verde en Tiempo Ordinario, y violeta en Adviento y Cuaresma6.
Variantes según los ritos orientales
En la Iglesia de Oriente, la vestidura equivalente a la estola se llama epitrachelion (griego) o urárā (siríaco). Se lleva alrededor del cuello y cuelga por delante, simbolizando la gracia divina que desciende sobre la comunidad eclesial7. En la tradición maronita, la estola representa el yugo de obediencia al magisterio eclesial8.
La estola en la liturgia española
Uso histórico en España
Desde la época visigoda, los diáconos españoles adoptaron la estola sobre la túnica, siguiendo la práctica grecorromana. En la Edad Media, la estola cruzada del sacerdote se popularizó después del Concilio de Braga (675) y se consolidó en el siglo XV como señal distintiva del presbiterio en la liturgia castellana1.
Normas actuales de la Conferencia Episcopal Española
La Conferencia Episcopal de España sigue la normativa universal del Misal Romano, adaptando los colores litúrgicos a la tradición local y permitiendo la estola de terciopelo para solemnidades especiales, siempre respetando la forma y el material prescritos.
Preguntas frecuentes
¿Puede un diácono usar la estola en una procesión? No, salvo en la Solemne Víspera donde el obispo la lleva como excepción histórica1.
¿Qué ocurre si la estola se daña? La normativa permite su sustitución por una de igual material y color, siempre que se mantenga la dignidad del ministerio1.
¿Existe una estola para los laicos? No; la estola es un signo exclusivo del orden sagrado y su uso por laicos constituye una irregularidad grave1.
Conclusión
La estola constituye una vestidura litúrgica de gran peso simbólico y normativo dentro de la Iglesia Católica. Desde sus orígenes en los primeros siglos cristianos hasta su regulación actual, la estola ha sido y sigue siendo el signo visible del yugo del ministerio que los diáconos, sacerdotes y obispos aceptan al servir al Señor. Su forma, material y color están cuidadosamente regulados para reflejar la dignidad del oficio y la unidad de la liturgia universal, manteniendo viva una tradición que sigue enriqueciendo la vida sacramental de la Iglesia, también en el contexto español.
Citas
Estola, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Estola. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15
Suplemento - De las cosas anexas al sacramento del orden - ¿Si los ornamentos de los ministros están convenientemente instituidos en la Iglesia? , Tomás de Aquino. Suma Teológica, §Suplemento, Q. 40, A. 7, co. (1274). ↩
Colores litúrgicos, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Colores Litúrgicos. ↩
Capítulo VI los requisitos para la celebración de la misa - IV. Ornamentos sagrados, Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Instrucción General del Misal Romano, § 340 (2003). ↩ ↩2
Capítulo V: Otras cuestiones relativas a la Eucaristía - 4. Vestidura litúrgica, Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Redemptionis Sacramentum, § 123 (2004). ↩
Capítulo VI los requisitos para la celebración de la misa - IV. Ornamentos sagrados, Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Instrucción General del Misal Romano, § 346 (2003). ↩
Parte segunda - La oración de la Iglesia - III. El tiempo y el espacio de la oración de la Iglesia - B. El edificio de la Iglesia — el lugar de la oración de la comunidad - 5. Artículos utilizados en los servicios divinos - A. Ornamentos litúrgicos del diácono y del sacerdote, Sínodo de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana. Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana: Cristo – Nuestra Pascua, § 635 (2016). ↩
Ornamentos litúrgicos maronitas, Edward G. Farrugia. Diccionario Enciclopédico del Oriente Cristiano, §Ornamentos Litúrgicos Maronitas (2015). ↩