Orígenes en la liturgia primitiva

La conmemoración de San Simón aparece documentada en calendarios litúrgicos antiguos, como el Hieronymianum, que menciona a los santos Simón y Judas juntos el 28 de octubre, asociándolos con su martirio en Suanis, ciudad de los persas. Esta tradición occidental se consolidó en el siglo VI, diferenciándose de las orientales, donde se celebran por separado en fechas variables.¹

Durante la expansión carolingia, alrededor del año 800, la fiesta se incorporó al Sacramentario Gregoriano para enriquecer el santoral con celebraciones universales. Carlomagno, al recibir el sacramentario de Roma, ordenó agregar fiestas de apóstoles como la de Simón y Judas, junto a otras como la de San Lucas o San Tomás, para adaptar el calendario a las necesidades del Imperio Franco.⁴

Evolución en el calendario romano

En el Misal Romano actual, según la tercera edición típica, el 28 de octubre es una fiesta con Gloria, prefacio de los Apóstoles y oraciones específicas. La Iglesia invita a venerar su «gloria perpetua» y pide su intercesión para una digna celebración de los misterios sagrados.³ Anteriormente, en el calendario pre-Vaticano II, mantenía el mismo rango, subrayando su importancia en el ciclo sanctoral.

En Oriente, las fechas difieren: los griegos y coptos celebran a Simón el 10 de mayo, mientras que el Menologio de Basilio lo sitúa en Edesa con una muerte pacífica, contrastando con la tradición latina de martirio.^1,2

Identidad y llamada al apostolado

San Simón, distinguido de Simón Pedro, recibe los sobrenombres de Kananaios (Mateo 10:4; Marcos 3:18) o Zelotes (Lucas 6:15; Hechos 1:13), derivados del hebreo qana, que significa «celoso». No indica pertenencia al partido político de los zelotes, sino un ardiente apego a la Ley judía antes de su conversión.²

Los Evangelios lo mencionan solo en las listas apostólicas y en Hechos. Recibió el Espíritu Santo en Pentecostés, pero su vida postpascual es legendaria. Algunas tradiciones griegas, coptas y etíopes lo identifican con Natanael de Caná o incluso con el novio de las bodas de Caná.²

Epístola de Judas y parentesco familiar

Aunque San Simón no tiene epístola propia, se asocia con San Judas Tadeo, «hermano de Santiago el Menor». Judas escribió una carta canónica exhortando a «combatir con empeño por la fe una vez entregada a los santos» (Judas 3), denunciando a los impíos que pervierten la gracia.¹

Eusebio relata que los nietos de Judas, Zóquer y Jacobo, fueron interrogados por Domiciano, confirmando que el Reino de Cristo no es de este mundo.¹

Predicación y muerte en Persia

La tradición occidental, reflejada en la liturgia romana, afirma que Simón predicó en Egipto, se unió a Judas en Mesopotamia y evangelizaron Persia durante años, sufriendo martirio en Suanir (posiblemente en Colquida). Una passio pseudoepigráfica, atribuida a Abdías de Babilonia (siglo VI), describe su muerte, aunque es apócrifa.^1,2

Otras leyendas lo sitúan en Britania, el Mar Negro, África o Iberia (según Moisés de Corene). Los georgianos lo veneran en Colquida.² Su sepulcro es incierto: reliquias en Roma (bajo el Altar de la Crucifixión en San Pedro), Toulouse o Babilonia.²

Iconografía y atributos

San Simón se representa con una sierra, aludiendo a su supuesto martirio aserrado, o una lanza. Es patrono de curtidores. Junto a Judas, aparece en grupos apostólicos.²

Textos del Misal Romano

La colecta reza: «Dios, que por los bienaventurados Apóstoles nos has hecho reconocer tu nombre, concédenos propicio, por la intercesión de los santos Simón y Judas, que la Iglesia crezca sin cesar con el aumento de los pueblos que creen en ti». La poscomunión invoca su pasión gloriosa para permanecer en el amor de Dios.³

Se usa el Prefacio de los Apóstoles y la bendición solemne. El responsorio final proclama: «Estos son los santos varones que el Señor eligió en su amor perfecto; a ellos dio la gloria eterna».³

En el ciclo sanctoral

En el santoral, ocupa un lugar prominente entre las fiestas apostólicas, precediendo a las de confesores como San Martín. Durante Adviento o Cuaresma, adquiere matices temporales.⁵

San Judas Tadeo es invocado en casos desesperados, pero San Simón comparte esta devoción por asociación. En Persia y Babilonia, su culto es antiguo, ligado a la passio.¹

En la Iglesia occidental, su fiesta fomenta el celo apostólico, recordando la llamada a contender por la fe en tiempos de herejía.¹

Existen otros santos Simón, como San Simón Stock (Carmelita, siglo XIII), cuya memoria se celebra el 16 de mayo en la Orden Carmelita. No confundir con la fiesta apostólica del 28 de octubre.⁶

En Oriente, tradiciones separadas destacan su muerte pacífica en Edesa.¹

La fiesta inspira himnos como los de la tradición carmelita (aunque no directamente ligada) y fortalece la unidad eclesial. En España, se integra en el calendario litúrgico nacional, promoviendo la devoción a los apóstoles «olvidados».

En resumen, la Fiesta de San Simón el 28 de octubre celebra el testimonio de un apóstol celoso, cuyo martirio en Persia con Judas Tadeo ejemplifica la fidelidad radical a Cristo. Invoca su intercesión para el crecimiento de la Iglesia y el combate por la fe auténtica.