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Galilea

Galilea es una región histórica de la antigua Palestina, mencionada abundantemente en la Sagrada Escritura, que adquiere un relieve especial en la tradición católica como cuna del ministerio público de Jesucristo. Situada al norte de la Tierra Santa, abarcaba territorios de las tribus de Zabulón, Neftalí, Aser e Isacar, y era conocida como Galilea de las Gentes por su población gentil desde tiempos antiguos. En el Evangelio, Jesús inicia allí su predicación tras dejar Nazaret, estableciéndose en Cafarnaúm para cumplir la profecía de Isaías sobre la luz que brilla en las tinieblas.1,2 Esta zona, rica en milagros y enseñanzas del Señor, simboliza el paso de la Ley a la Gracia, atrayendo multitudes de judíos y gentiles, y permanece como lugar de peregrinación para los fieles católicos.

Tabla de contenido

Etimología y geografía

La palabra Galilea proviene del hebreo Gâlîl, derivado de gâlal («rodar» o «circunferencia»), refiriéndose inicialmente a un distrito circular en la tribu de Neftalí, al noreste del lago Merom.1 En el Antiguo Testamento, aparece por primera vez en Josué 20:7, designando la zona de Cedes, una de las ciudades de refugio.1 Isaías la denomina Galilea de las Gentes (Isaías 9:1), aludiendo a la numerosa presencia gentil en la región.1,3

Geográficamente, Galilea se extendía desde Fenicia y Celesiria al norte, el valle del Jordán al este, Samaria (con En Ganim o Jenin como frontera) al sur, y el Mediterráneo al oeste.1 Una cresta montañosa la dividía en Alta Galilea (antigua Neftalí y norte de Aser, hasta 1.200 metros) y Baja Galilea (Zabulón, partes de Aser e Isacar, hasta 550 metros), con valles fértiles y llanuras productivas que sustentaban una gran población.1 Josué enumera 69 ciudades cananeas en su territorio (Josué 19:10-39), y en tiempos de Jesús, Flavio Josefo contaba 204 aldeas y 15 ciudades fortificadas.1 Hoy, ciudades como Safed (al norte) y Nazaret (al sur) destacan, aunque su población es dispersa.1

Historia en el Antiguo Testamento

En la época bíblica temprana, Galilea formaba parte de las asignaciones tribales a Zabulón, Neftalí, Aser e Isacar tras la conquista de Canaán.1 Salomón cedió veinte ciudades de Galilea a Hiram de Tiro a cambio de madera para el Templo (1 Reyes 9:11), introduciendo población fenicia y gentil, lo que explica su nombre de «Gentes».3,1 Tiglat-Pileser III deportó a sus habitantes judíos en 734 a.C., favoreciendo la predominancia gentil (Isaías 9:1).1

Durante el período macabeo, sus límites se ampliaron hacia Samaria (1 Macabeos 10:30), aunque excluían la llanura de Jezrael y Ptolmais.1 Los judíos regresaron tras el exilio babilónico, pero sufrieron opresión pagana hasta el siglo I a.C.1 Esta mezcla cultural generó un dialecto propio y costumbres que provocaron el desprecio de los judeos del sur.1

Galilea en la vida y ministerio de Jesús

Inicio del ministerio público

Tras el arresto de Juan Bautista, Jesús abandonó Judea y se dirigió a Galilea, dejando Nazaret para establecerse en Cafarnaúm, junto al mar de Galilea, en los confines de Zabulón y Neftalí.2,4 Mateo ve en ello el cumplimiento de Isaías 9:1-2: «Tierra de Zabulón y tierra de Neftalí, camino del mar, al otro lado del Jordán, Galilea de las Gentes: el pueblo que habitaba en tinieblas vio una gran luz».2,1 Allí comenzó a proclamar: «Arrepiéntete, porque el reino de los cielos está cerca».2

Lucas relata que Jesús, tras su bautismo, regresó a Galilea lleno del Espíritu, enseñando en sinagogas y ganando elogios.5 En Nazaret, su patria, leyó Isaías en la sinagoga, declarando: «Hoy se ha cumplido esta Escritura que acabáis de oír», pero fue rechazado y casi precipitado desde un risco.5 Marcos confirma su llegada tras la prisión de Juan, predicando el Evangelio de Dios.6

Juan menciona viajes previos: tras llamar a Felipe en Galilea, y pese a advertir que «un profeta no es honrado en su patria» (Juan 4:44), los galileos lo recibieron por los signos vistos en Jerusalén.7,8

Llamados apostólicos y milagros

Junto al mar de Galilea (lago de Genesaret), Jesús llamó a Simón Pedro, Andrés, Santiago y Juan, pescadores, prometiendo hacerlos «pescadores de hombres».2,6,5 En Cafarnaúm, expulsó demonios en la sinagoga, curó a la suegra de Pedro y a multitudes.5,6

Cana de Galilea fue escenario del primer milagro: transformar agua en vino en unas bodas, manifestando su gloria y fortaleciendo la fe de los discípulos.9,10,11 Juan Pablo II resaltó este signo como inicio de la misión mesiánica.9,10,11,12

Otros milagros incluyeron la pesca milagrosa (Lucas 5:4-6) y curaciones en sinagogas galileas.13,5 Su fama se extendió por Siria, Decápolis, Jerusalén y Transjordania.2,14

Viajes y alcance

Jesús recorrió Galilea enseñando, curando y exorcizando, atrayendo multitudes diversas.2,6 Salió ocasionalmente a Tiro, Sidón y Decápolis (Marcos 7:31), aunque priorizó la «casa de Israel» (Mateo 15:24).14 En Samaria, en ruta a Galilea, conversó con la samaritana.15,14

Significado teológico y espiritual

Profecía y luz mesiánica

Tomás de Aquino explica que Galilea, dividida en judía y gentil desde Salomón, recibió primero la luz de Cristo, cumpliendo Isaías: los gentiles «sentados en la sombra de la muerte» vieron gran luz.3,4 Representa el paso de judíos a gentiles.15 Padres como Jerónimo ven en ella la primera liberación del pecado.4

Chrysóstomo nota que Jesús eligió Galilea para huir de la envidia farisea y pescar en territorio gentil.4 Espiritualmente, simboliza la Revelación (Galilea = «paso» o «revelación»).15

En la tradición patrística

La Catena Aurea de Aquino recopila interpretaciones: Rabanus ve el Evangelio predicado donde la Ley fue olvidada primero; Remigius, un ejemplo para predicadores.4 Agustín armoniza evangelios, notando interválogos en Juan.4,8

Juan Pablo II enfatizó Galilea como epicentro de la predicación de Jesús, con visitas a Samaria y Fenicia, integrando judíos y gentiles.14

Lugares santos y peregrinaciones católicas

Galilea alberga sitios venerados:

Ruinas de sinagogas, iglesias bizantinas y cruzadas atestiguan el cristianismo primitivo.1 Hoy, católicos latinos, melquitas y maronitas conviven con ortodoxos, drusos y musulmanes.1

Galilea en la tradición de la Iglesia Católica

La Iglesia ve Galilea como puente al universalismo cristiano: de la «casa de Israel» a todas las naciones.14 Juan Pablo II, en homilías, la vinculó a la misión eucarística de Cana y la nueva evangelización.9,10,11,12 Peregrinaciones modernas reviven el «camino de Jesús», fomentando conversión y oración.

En catequesis, Galilea ilustra humildad: profeta sin honor en patria, pero luz universal.8

Cuadro resumen

Cuadro resumen[Datos abiertos]
NombreGalilea
CategoríaLugar sagrado
Tipo de LugarRegión histórica
DefiniciónRegión histórica de la antigua Palestina, considerada la cuna del ministerio público de Jesucristo.
Descripción BreveTerritorio del norte de la Tierra Santa, abarcaba partes de las tribus de Zabulón, Neftalí, Aser e Isacar, conocida como Galilea de las Gentes por su población gentil.
OrigenDel hebreo Gâlîl, derivado de gâlal «rodar» o «circunferencia».
Contexto HistóricoParte de la Palestina bíblica; asignada a tribus tras la conquista de Canaán; escenario del ministerio, milagros y predicación de Jesús en el siglo I.
Contexto BíblicoMencionada en Josué 20:7, Isaías 9:1 y en los evangelios (Mateo, Marcos, Lucas, Juan).
UbicaciónAl norte de la Tierra Santa, entre Fenicia y Celesiria al norte, valle del Jordán al este, Samaria al sur y el Mediterráneo al oeste; incluye el mar de Galilea.
ImportanciaCuna del ministerio de Jesús, sitio de numerosos milagros, origen del llamamiento apostólico y lugar de peregrinación para los fieles católicos.
SignificadoSimboliza el paso de la Ley a la Gracia y la luz de Cristo que brilla en las tinieblas para judíos y gentiles.
SimbolismoRepresenta la revelación y la universalidad del mensaje cristiano, puente entre la casa de Israel y todas las naciones.
Lugares RelacionadosNazaret, Cafarnaúm, Cana, Monte Tabor, Mar de Galilea

Citas y referencias

  1. Galilea, The Encyclopedia Press 🔗. Enciclopedia Católica, §Galilea (1913). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15 ↩16 ↩17
  2. La Nueva Versión Revisada Estándar, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, §Mateo 4 (1993). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8
  3. Capítulo IV, Tomás de Aquino. Comentario sobre Mateo, § 4:15 (1272). ↩ ↩2 ↩3
  4. Capítulo IV, Tomás de Aquino. Catena Aurea 🔗 sobre Mateo, § 5 (1272). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
  5. La Nueva Versión Revisada Estándar, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, §Lucas 4 (1993). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7
  6. La Nueva Versión Revisada Estándar, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, §Marcos 1 (1993). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
  7. La Nueva Versión Revisada Estándar, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, §Juan 1 (1993). ↩
  8. Capítulo IV, Tomás de Aquino. Catena Aurea 🔗 sobre Juan, § 10 (1272). ↩ ↩2 ↩3
  9. Papa Juan Pablo II. 20 de enero de 1980: Visita pastoral a la parroquia de la Inmaculada y San Juan Berchmans - Homilía, § 2 (1980). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
  10. Papa Juan Pablo II. 15 de enero de 1989: Visita a la parroquia de la «Bendita Virgen María del Monte del Carmelo» en Mostacciano (Roma) - Homilía, § 1 (1989). ↩ ↩2 ↩3
  11. Papa Juan Pablo II. 19 de enero de 1986: Visita a la parroquia romana de San Gaetano - Homilía, § 1 (1986). ↩ ↩2 ↩3
  12. Papa Juan Pablo II. 21 de febrero de 1992: Misa en el Santuario de Nuestra Señora de la Liberación en Poponguine, Senegal - Homilía (1992). ↩ ↩2
  13. Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 18 de noviembre de 1987, § 4 (1987). ↩
  14. Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 20 de abril de 1988, § 3 (1988). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
  15. Capítulo IV, Tomás de Aquino. Comentario sobre Juan, § 4:3 (1272). ↩ ↩2 ↩3


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