Origen ruteno de la comunidad
La Eparquía de San Nicolás de Ruski Krstur hunde sus raíces en la población rutena establecida en la región de Bačka, dentro del espacio histórico de la monarquía de los Habsburgo. Los rutenos, pueblo eslavo oriental vinculado históricamente a los Cárpatos, conservaron la liturgia bizantina en eslavo eclesiástico y desarrollaron una identidad católica oriental propia.
La presencia rutena en la actual Serbia estuvo relacionada con los desplazamientos de población hacia las llanuras de Bačka durante los siglos XVIII y XIX. Ruski Krstur-Kula Ruska, en algunas formas históricas y administrativas- se convirtió en el principal centro religioso, cultural y educativo de los rutenos católicos de la región. La comunidad conservó su lengua rutena, sus cantos litúrgicos y su tradición bizantina eslava.
La historia de esta población debe distinguirse de la historia de los serbios ortodoxos y de la Iglesia católica de rito latino. Aunque ambas comunidades pertenecen al mundo eslavo meridional y oriental de los Balcanes, poseen tradiciones eclesiales y trayectorias históricas diferentes.
El exarcado apostólico de Serbia
Antes de la creación de la eparquía, los católicos bizantinos de Serbia dependían de un exarcado apostólico. Un exarcado apostólico es una circunscripción oriental gobernada en nombre del papa, normalmente mediante un exarca, cuando la comunidad todavía no posee la estructura ordinaria de una eparquía.
La Santa Sede elevó el Exarcado Apostólico de Serbia a eparquía el 6 de diciembre de 2018. La nueva circunscripción recibió el título de Eparquía de San Nicolás de Ruski Krstur, mantuvo la sede catedralicia y la residencia episcopal en Ruski Krstur, y quedó sometida inmediatamente a la Santa Sede.
La constitución apostólica estableció también que san Nicolás, obispo, fuera el patrono de la eparquía. El obispo pasó a formar parte de la Conferencia Episcopal Internacional de los Santos Cirilo y Metodio, organismo relacionado con la cooperación episcopal católica en el ámbito eslavo balcánico.
Georgije Džudžar
Georgije Džudžar ejerció como exarca apostólico antes de la elevación de la circunscripción. El papa Francisco lo nombró posteriormente obispo de la nueva Eparquía de San Nicolás de Ruski Krstur. La documentación pontificia registra su nombramiento como obispo de la eparquía el 6 de diciembre de 2018.
La creación de la eparquía otorgó a los católicos bizantinos de Serbia una forma jurídica más plena y una representación episcopal estable. La medida respondió a la consolidación histórica de la comunidad rutena y a la necesidad pastoral de atender a los fieles de tradición bizantina dentro de la Serbia contemporánea.
Estatus actual en Serbia
La Eparquía de San Nicolás de Ruski Krstur es actualmente una eparquía católica oriental inmediatamente sujeta a la Santa Sede. No depende de una archidiócesis latina serbia ni constituye una diócesis de rito latino. Su territorio corresponde a los católicos de tradición bizantina que viven en Serbia, con especial concentración histórica en Ruski Krstur y en otras comunidades rutenas de la provincia de Voivodina.
La elevación desde exarcado apostólico a eparquía no alteró la sede catedralicia ni el lugar de residencia del obispo. La decisión pontificia conservó la continuidad institucional de la comunidad y reconoció sus derechos y privilegios conforme al Código de los Cánones de las Iglesias Orientales.
