Iglesia católica bizantina rutena

El término ruteno tuvo antiguamente un significado amplio. En distintos periodos pudo incluir a ucranianos, bielorrusos y otros pueblos eslavos orientales. En el uso eclesiástico contemporáneo, sin embargo, designa de forma más específica a la Iglesia greco-católica vinculada a los rusinos de la Transcarpatia, el nordeste de Eslovaquia y la región de Lemko, en el sudeste de Polonia.¹

La patria histórica de los rusinos corresponde aproximadamente a la actual Transcarpatia ucraniana, junto con zonas de Eslovaquia y Polonia. La región recibió diversos nombres políticos y geográficos: Rutenia subcarpática, Carpatorrusia, Carpatia ucraniana y Transcarpatia. Los rusinos están estrechamente relacionados con los ucranianos y hablan variedades lingüísticas eslavas orientales próximas al ucraniano.¹

La expresión Iglesia católica bizantina rutena no designa a todas las Iglesias católicas orientales de los Cárpatos. Conviene distinguirla de:

• La Iglesia católica bizantina ucraniana, organizada en torno a la archieparquía mayor de Kiev-Galitzia.
• La Iglesia católica griega eslovaca, que constituye otra Iglesia sui iuris.
• La Iglesia católica griega húngara.
• La Iglesia católica bizantina croata, vinculada históricamente a la eparquía de Križevci.
• Las comunidades católicas bizantinas rumanas y serbias.

La proximidad geográfica, la historia compartida y el uso del eslavo eclesiástico explican algunas confusiones, pero cada Iglesia posee su propia identidad y estructura canónica.

La Iglesia rutena pertenece a la tradición litúrgica bizantina, cuya celebración principal es la Divina Liturgia de san Juan Crisóstomo. En determinadas ocasiones utiliza también la Divina Liturgia de san Basilio el Grande y la Liturgia de los Presantificados durante la Cuaresma.

La tradición rutena conserva elementos característicos de la espiritualidad cristiana oriental:

• La iconostasis, que separa visualmente el santuario de la nave.
• El canto litúrgico, normalmente sin protagonismo instrumental.
• La veneración solemne de los iconos.
• La comunión bajo las dos especies.
• La administración conjunta del Bautismo, la Crismación y la primera Comunión a los niños.
• La preparación eucarística llamada proskomidia.
• El uso tradicional del eslavo eclesiástico y, cada vez más, de las lenguas vernáculas.

La Divina Liturgia no constituye una «misa rutena» completamente independiente del rito bizantino. La expresión histórica rito ruteno describía determinadas formas locales y modificaciones propias de los rutenos dentro de la tradición bizantina.³

En la disciplina tradicional de las Iglesias orientales, los hombres casados pueden recibir la ordenación sacerdotal, aunque el matrimonio debe preceder a la ordenación. Los obispos proceden del clero célibe y los sacerdotes no contraen matrimonio después de la ordenación.⁴

Antecedentes

La incorporación de comunidades bizantinas de los Cárpatos a la comunión católica formó parte del movimiento de reunificación promovido después del Concilio de Florencia y relacionado con la Unión de Brest de 1595, mediante la cual varios obispos de la metrópolis de Kiev restablecieron la comunión con Roma.⁵

Los rutenos buscaban conservar su tradición litúrgica y su organización eclesial propia. La recepción en la comunión católica no implicaba, en principio, abandonar la herencia bizantina. La Santa Sede reconoció la legitimidad de conservar los usos orientales compatibles con la fe católica.^3,5

Unión de Úzhgorod

El acontecimiento fundacional de la Iglesia rutena fue la Unión de Úzhgorod, celebrada el 24 de abril de 1646. En el castillo de Úzhgorod, 63 sacerdotes rutenos profesaron la fe católica y entraron en plena comunión con la Iglesia de Roma mediante el obispo de Eger, Jorge Jakusics.⁵

La unión afectó inicialmente a comunidades ortodoxas del territorio de la actual Eslovaquia oriental. En 1664 tuvo lugar otra unión en Mukachevo, relacionada con los cristianos de la actual Transcarpatia ucraniana. Hacia 1713 se produjo una unión semejante en Maramures, en la actual Rumanía.¹

Durante el siglo siguiente, la organización canónica permaneció incompleta. El obispo ruteno de Mukachevo ejerció durante más de un siglo como vicario del obispo latino de Eger, mientras muchos sacerdotes rutenos desempeñaban funciones subordinadas en parroquias latinas.¹

El papa Clemente XIV erigió canónicamente la eparquía de Mukachevo en 1771. La nueva eparquía quedó como sufragánea del primado de Hungría, y en 1778 abrió un seminario ruteno en Úzhgorod.¹

La creación de Mukachevo constituyó un paso decisivo hacia una estructura propia. En 1816, la eparquía de Prešov quedó separada de Mukachevo. Esta separación refleja la progresiva diferenciación entre las comunidades rutenas de Transcarpatia y las de la vertiente norte y occidental de los Cárpatos.⁶

La eparquía de Mukachevo pertenece hoy a la Iglesia católica bizantina rutena, pero no equivale a toda la Iglesia rutena. Es una jurisdicción eparquial territorial concreta, con sede en Úzhgorod, dentro de la actual Ucrania. La Iglesia rutena posee además otras circunscripciones, especialmente en Estados Unidos.

El proceso de latinización

Después de las uniones con Roma, diversos factores favorecieron la introducción de prácticas de origen latino. Algunos clérigos y fieles latinos percibían determinadas fórmulas bizantinas como poco claras o insuficientes para expresar la unidad doctrinal con la Iglesia romana. El sínodo de Zamość de 1720 introdujo cambios en la celebración bizantina, especialmente en la liturgia eucarística, para hacer más explícita esa unidad.³

Entre las modificaciones históricas figuraron:

• La incorporación del Filioque al Credo.
• Oraciones por el papa dentro de determinadas letanías.
• Alteraciones de la preparación de las ofrendas.
• Reducción de algunos elementos ceremoniales.
• Adopción de prácticas inspiradas en la liturgia latina.
• Celebración menos solemne o menos cantada.
• Utilización de pan y formas de culto ajenas a la tradición bizantina.

La latinización no fue solo una imposición externa. En algunos lugares también respondió al deseo de los propios católicos bizantinos de diferenciarse de las comunidades ortodoxas vecinas o de manifestar públicamente su comunión con Roma. Con todo, muchas de aquellas modificaciones no resultaban necesarias para expresar la doctrina católica.^3,7

La latinización afectó a la percepción de la identidad rutena. En determinados contextos, la tradición bizantina quedó reducida a un conjunto de ceremonias toleradas, mientras la formación teológica, la disciplina y la organización tendían a depender de modelos latinos.

Recuperación en el siglo XX

Durante el siglo XX creció la conciencia de que la comunión con Roma no exigía abandonar la tradición propia. La recuperación de la identidad bizantina impulsó:

• El restablecimiento de la forma tradicional de la Divina Liturgia.
• La recuperación de la iconostasis.
• La valoración de la epíclesis y de la teología eucarística oriental.
• La restauración del canto litúrgico.
• El uso del eslavo eclesiástico y de las lenguas propias.
• La recuperación de la disciplina sacramental oriental.
• La formación de clérigos según la espiritualidad bizantina.

Este proceso coincidió con la renovación general de las Iglesias católicas orientales y con la insistencia de la Santa Sede en que conservaran su patrimonio litúrgico, espiritual, teológico y disciplinar. La recuperación no significa regresar mecánicamente a una forma antigua, sino distinguir entre la tradición bizantina auténtica y las modificaciones históricas introducidas por la latinización.

Tras la Primera Guerra Mundial, Transcarpatia pasó a formar parte de Checoslovaquia. En aquel territorio existían las eparquías bizantinas de Mukachevo y Prešov. Después de la Segunda Guerra Mundial, Transcarpatia fue incorporada a la República Socialista Soviética de Ucrania.¹

Las autoridades soviéticas persiguieron a la Iglesia católica rutena. El seminario de Úzhgorod cerró en 1946 y, en 1949, las autoridades integraron la Iglesia greco-católica rutena de Transcarpatia en la Iglesia ortodoxa rusa. La persecución obligó a muchos sacerdotes y fieles a practicar la vida cristiana de forma clandestina.¹

La Iglesia conservó su memoria institucional y litúrgica mediante familias, sacerdotes clandestinos y comunidades emigradas. La caída del comunismo permitió la reorganización pública de la vida eclesial y la recuperación de templos, instituciones y estructuras pastorales.

La Iglesia católica bizantina rutena es una Iglesia metropolitana sui iuris. Esta categoría designa una Iglesia oriental autónoma presidida por un arzobispo metropolitano, pero no equivale a una Iglesia patriarcal ni a una archidiócesis latina. La Iglesia metropolitana sui iuris posee un consejo de jerarcas, aunque sus competencias son más limitadas que las de los sínodos de las Iglesias patriarcales o archiepiscopales mayores. El papa nombra al metropolitano y a los demás obispos.²

La archieparquía metropolitana de Pittsburgh constituye el centro de la estructura rutena en Estados Unidos. De ella dependen las eparquías de:

• Parma, con sede en Ohio.
• Passaic, con sede en Nueva Jersey.
• Holy Protection of Mary of Phoenix, con sede en Arizona.

La archieparquía de Pittsburgh fue erigida en 1924, mientras las eparquías de Passaic, Parma y Phoenix fueron creadas en 1963, 1969 y 1981, respectivamente.

La eparquía de Mukachevo, en Ucrania, posee una importancia histórica singular por ser la sede originaria de la unión de Úzhgorod y por su relación directa con la población rutena de Transcarpatia. Sin embargo, no debe confundirse con la archieparquía metropolitana de Pittsburgh ni con las eparquías rutenas estadounidenses.

Iglesia católica griega eslovaca

La Iglesia católica griega eslovaca tiene su propia estructura metropolitana, con sede en Prešov. Aunque comparte raíces históricas, liturgia bizantina y vínculos culturales con la Iglesia rutena, constituye una Iglesia sui iuris distinta. La documentación eclesial distingue expresamente entre la Iglesia rutena y la Iglesia de rito bizantino en Eslovaquia.⁸

Iglesia católica bizantina ucraniana

La Iglesia católica bizantina ucraniana procede principalmente de la Unión de Brest y posee una identidad ucraniana propia. Su historia, jerarquía y organización no deben confundirse con las de los rusinos de Transcarpatia, aunque ambas tradiciones compartan raíces en el cristianismo de Kiev y empleen la liturgia bizantina.

Iglesia católica griega húngara

La Iglesia católica griega húngara surgió en otro contexto histórico y posee jurisdicciones propias. Algunas comunidades de la antigua eparquía de Mukachevo quedaron relacionadas durante ciertos periodos con estructuras húngaras, pero la actual Iglesia rutena no puede identificarse simplemente con la Iglesia católica griega de Hungría.

Iglesia católica bizantina croata

La eparquía de Križevci atiende a católicos bizantinos de tradición eslava meridional. Su historia está vinculada a serbios, croatas y otros pueblos de los Balcanes, no a la Iglesia rutena de los Cárpatos. La semejanza litúrgica no elimina la diferencia de identidad eclesial.

La espiritualidad rutena integra la herencia monástica y litúrgica de Oriente con la comunión universal de la Iglesia católica. La Divina Liturgia ocupa el centro de la vida comunitaria, acompañada por la veneración de los santos, el ayuno, la oración de las horas y la devoción a la Madre de Dios.

La Iglesia rutena posee también una vocación ecuménica particular. Su historia nació del deseo de restablecer la unidad entre cristianos orientales y occidentales sin destruir la diversidad legítima de las tradiciones. Juan Pablo II recordó que la identidad rutena está íntimamente vinculada a la búsqueda de la unidad de todos los cristianos.⁵

Actualmente, las comunidades rutenas afrontan retos como la secularización, la dispersión de los fieles, la transmisión de la identidad rusina y la necesidad de formar sacerdotes y agentes pastorales. La celebración fiel de la tradición bizantina permite conservar una identidad católica oriental propia dentro de la Iglesia universal.

La Iglesia católica bizantina rutena representa una de las principales expresiones del catolicismo oriental de tradición eslava. Su historia reúne:

• La herencia cristiana de Kiev y de los Cárpatos.
• La Unión de Úzhgorod de 1646.
• La creación de la eparquía de Mukachevo en 1771.
• La experiencia de subordinación y latinización.
• La persecución soviética.
• La vida de las comunidades emigradas.
• La recuperación contemporánea de la tradición bizantina.

Su existencia manifiesta que la unidad católica no exige uniformidad litúrgica, cultural o disciplinar. La Iglesia rutena permanece plenamente católica precisamente mediante la conservación de su patrimonio bizantino y rusino, en comunión con el obispo de Roma.