Isaías (profeta)
El profeta Isaías es una de las figuras más centrales y significativas del Antiguo Testamento, cuyo libro es fundamental para la teología y la liturgia católica. Su nombre, que significa «Yahvé es salvación»1, resume el mensaje principal de su profecía: la promesa de la restauración de Israel y la venida de un Salvador poderoso, el Mesías. La Iglesia Católica ha atesorado especialmente las profecías de Isaías por su asombrosa precisión en prefigurar la vida, el sufrimiento, la muerte, y la gloria de Jesucristo, el Mesías y Siervo Sufriente de Dios2,3,4. El libro de Isaías se divide temáticamente en dos grandes partes, que enfatizan la justicia y la misericordia de Dios, ofreciendo una visión completa de la historia de la salvación5.
Tabla de contenido
Vida y Ministerio del Profeta Isaías
Isaías fue un profeta mayor que vivió en el Reino de Judá durante el siglo VIII a.C.6,1.
Contexto Histórico
El ministerio profético de Isaías se extendió durante un período de casi medio siglo, abarcando los reinados de los reyes Ozías, Jotam, Acaz y Ezequías de Judá1. Este fue un tiempo de gran agitación política y religiosa en el antiguo Cercano Oriente. Mientras el Reino del Norte (Israel) se hundía en la anarquía y la vasallaje a Asiria, y finalmente sucumbía a manos de Salmanasar IV, Judá también enfrentaba la amenaza constante del Imperio Asirio1.
Isaías fue un ciudadano de Jerusalén, posiblemente de una familia prominente, y sus escritos reflejan una alta cultura1. Se sabe que estuvo casado con una mujer a la que se refiere como «la profetisa» y tuvo al menos dos hijos, She’ar-Yashub y Maher-shalal-hash-baz1.
El Llamado de Isaías
El inicio del ministerio de Isaías está marcado por una profunda visión teofánica registrada en el capítulo 6 de su libro, que tuvo lugar «el año en que murió el rey Ozías»7.
En esta visión, Isaías vio al Señor sentado en un trono, con los serafines que proclamaban: «Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria»7. Ante esta manifestación de santidad, Isaías se sintió abrumado por su propia impureza y la de su pueblo: «¡Ay de mí! Estoy perdido, porque soy hombre de labios impuros, y habito en medio de un pueblo de labios impuros; sin embargo, mis ojos han visto al Rey, el Señor de los ejércitos»7. Un serafín purificó sus labios con un carbón encendido tomado del altar, borrando su culpa y su pecado7. Después de esta purificación, Isaías respondió al llamado de Dios: «¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros?» con la famosa frase: «Heme aquí; envíame»7.
El Libro de Isaías en la Tradición Católica
El Libro de Isaías es el primero de los Profetas Mayores y es el más citado en el Nuevo Testamento, lo que subraya su importancia para la fe cristiana2. San Jerónimo, en su comentario sobre Amós, tuvo que corregir la confusión de algunos Padres de la Iglesia que erróneamente identificaron al profeta Amós con el padre de Isaías1.
Estructura y Temas Principales
La exégesis tradicional, como la de Santo Tomás de Aquino, ha visto una estructura clara en el libro, dividiéndolo en dos partes principales que reflejan los atributos de Dios: justicia y misericordia5.
Justicia y Condenación (Capítulos 1-39): Esta sección se centra en la reprensión de Israel por sus pecados y su fracaso en cumplir las estipulaciones de la alianza. Anuncia el juicio divino con respecto a la erradicación de los pecadores5. También incluye el «Libro de Emmanuel» (capítulos 7-12)8,1.
Consolación y Misericordia (Capítulos 40-66): Esta segunda parte, que comienza con la exhortación «Consolad, consolad a mi pueblo»9, es considerada por Santo Tomás como la intención principal de Isaías: anunciar la gran esperanza del Salvador venidero y la vocación de los gentiles5. Se enfoca en la consolación de la misericordia divina y la promesa de restauración5.
Aunque los estudiosos modernos a menudo señalan que varias voces convergieron a lo largo del tiempo bajo el nombre e inspiración de Isaías6,10, la tradición católica, siguiendo a figuras como Santo Tomás de Aquino, subraya la unidad teológica del libro, donde la condenación de la primera parte requiere la consolación de la segunda5. El libro en su totalidad dio esperanza y fuerza a la comunidad exiliada, abordando la posibilidad de la restauración5.
La Profecía Mesiánica
El enfoque cristiano del libro de Isaías se ha centrado particularmente en las palabras proféticas sobre el futuro rey, el Mesías o «ungido»2. Isaías presenta la figura del Mesías con dos imágenes complementarias que se cumplen en Jesucristo11: el Emmanuel y el Siervo Sufriente12.
1. El Emmanuel y el Rey Ideal
El «Libro de Emmanuel» contiene profecías clave sobre el nacimiento y el reinado del Mesías8.
El Signo de la Virgen: Isaías predice que «el Señor mismo os dará una señal. Mirad, la joven está encinta y dará a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel» (Isaías 7:14)13. El Evangelista San Mateo entendió que esta profecía se cumplió en el nacimiento virginal de Cristo14. El nombre Emmanuel significa «Dios con nosotros»12.
El Vástago de Jesé: Isaías 11 describe al rey ideal que surgirá del «tronco de Jesé» (el padre de David), sobre el cual reposará el Espíritu del Señor15. Este Mesías estará investido de los siete dones del Espíritu Santo: «espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo y de poder, espíritu de conocimiento y de temor del Señor»15. Su reinado se caracterizará por la justicia y la paz universal, donde «el lobo habitará con el cordero»15,16. El Catecismo de la Iglesia Católica destaca que las características del Mesías esperado comienzan a aparecer en estos versículos8.
2. El Siervo Sufriente de Yahvé
Los «Poemas del Siervo Sufriente» (Isaías 42, 49, 50 y 52-53) han sido atesorados por los cristianos como una previsión de la pasión y muerte de Cristo2. La figura del Siervo de Yahvé es un liberador que revela su dignidad mesiánica en la humilde condición de un siervo, ofreciéndose en sacrificio para liberar a la humanidad de la opresión del pecado4.
Descripción de la Pasión: El capítulo 53 de Isaías, a menudo llamado el «Evangelio de la Cruz», describe con asombroso realismo los detalles de la Pasión17,18:
Fue «despreciado y rechazado por los hombres; varón de dolores, familiarizado con el sufrimiento»18,17.
«Fue traspasado por nuestras rebeliones, triturado por nuestros crímenes. El castigo que nos trae la paz cayó sobre él, y por sus llagas fuimos curados»18,17.
Fue llevado «como un cordero al matadero»18.
«El Señor cargó sobre él la iniquidad de todos nosotros»18,17.
La Iglesia enseña que la muerte redentora de Jesús cumple la profecía de Isaías sobre el Siervo Sufriente, quien con su obediencia al Padre hasta la muerte, realiza la misión expiatoria19,20. Por sus sufrimientos, el Siervo «justificará a muchos, y él cargará con las iniquidades de ellos» (Isaías 53:11)11,20.
La Justicia de Dios como Salvación
Un tema recurrente en Isaías, especialmente en los capítulos posteriores (Segundo Isaías), es la relación entre la justicia de Dios (mishpat y sedeq) y su acto de restauración y salvación16.
Para los profetas, el término justicia llegó a significar la salvación obrada por el Señor y su misericordia16. En Isaías, la justicia de Dios no es solo retribución, sino principalmente su acción de liberación y fidelidad a su pacto16. Dios es un «Dios justo y salvador» (Isaías 45:21)16. La restauración prometida no solo implica el retorno del exilio, sino también el establecimiento de una nueva Jerusalén caracterizada por la rectitud, la paz, y la rectificación de la difícil situación de los pobres16.
Influencia en la Liturgia y la Teología Católica
El Libro de Isaías es una fuente inagotable de textos utilizados en la liturgia católica, especialmente durante el Adviento y la Cuaresma.
Adviento: Las lecturas de Adviento se centran en las profecías del Emmanuel y del reino de paz (Isaías 7, 9, 11, 40)15,9, preparando a los fieles para la venida de Cristo.
Semana Santa: Los Cantos del Siervo de Yahvé son leídos con gran solemnidad, especialmente durante la Semana Santa, para meditar sobre el mysterium passionis et resurrectionis de Cristo17.
El profeta Isaías, al conducir a Israel a un misterio oculto en el corazón de Dios, prepara el camino que el Nuevo Testamento, basándose en la redención ya realizada en Cristo, revelará plenamente21. El conjunto del Antiguo Testamento constituye una gran promesa que se cumpliría con la llegada del Salvador, y el Libro de Isaías es un testimonio clave de esta promesa, orientando la angustia de la historia hacia una redención destinada a dar una nueva dirección al mundo entero22.
Conclusión
Isaías, cuyo nombre invoca la salvación de Yahvé, es el profeta que con mayor claridad prefiguró la figura de Jesucristo. Su obra es un testimonio de la justicia de Dios, que castiga el pecado, y de su inmensa misericordia, que ofrece la consolación y la esperanza de un Salvador. La visión de Isaías del Mesías como el Emmanuel y el Siervo Sufriente proporciona la clave interpretativa esencial para comprender la continuidad y el cumplimiento de las Escrituras Hebreas en el Nuevo Testamento2. Su legado perdura como una de las voces proféticas más poderosas de la fe católica.
Citas
Isaías, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, § Isaías. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8
Parte tres - Leyendo el Antiguo Testamento tus palabras se convirtieron para mí en gozo y alegría de mi corazón. (jeremías15:16), Conferencias Episcopales Católicas de Inglaterra y Gales, y de Escocia. El Don de la Escritura, § 36 (2005). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 25 de febrero de 1987 (1987). ↩
El verdadero rostro del Mesías revelado gradualmente, Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 3 de diciembre de 1997, § 5 (1997). ↩ ↩2
Joshua Madden. ¿De Quién Son las Vestiduras Rojas? ¿Qué Guerrero Divino? Tomás de Aquino sobre Isaías 63 y la Interpretación Literal del Antiguo Testamento, § 6. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7
Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 2 de octubre de 2002, § 1 (2002). ↩ ↩2
La Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, § Isaías 6. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
Sección dos I. Los credos, Catecismo de la Iglesia Católica, § 712. ↩ ↩2 ↩3
La Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, § Isaías 40. ↩ ↩2
Gregory Vall. Lucis Mysterium: Ignacio de Antioquía sobre el Bautismo del Señor, § 10. ↩
Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 21 de diciembre de 1983 (1983). ↩ ↩2
Cristología, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Cristología. ↩ ↩2
La Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, § Isaías 7. ↩
Nacimiento virginal de Cristo, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Nacimiento Virginal de Cristo. ↩
La Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, § Isaías 11. ↩ ↩2 ↩3 ↩4
Daniel Philpott. Hay una Amplitud en la Justicia de Dios, § 23. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Papa Juan Pablo II. Discurso al concluir el «Vía Crucis» (2 de abril de 1999) - Discurso, § 3 (1999). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
La Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Católica (NRSV-CE). La Santa Biblia, § Isaías 53. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
Sección dos I. Los credos, Catecismo de la Iglesia Católica, § 601. ↩
Dominic Cerrato. La Hipótesis del Establecimiento: Hacia una Teología Más Integrada de las Órdenes Sagradas, § 20. ↩ ↩2
Papa Juan Pablo II. Audiencia General del 22 de septiembre de 1982 (1982). ↩
Audiencia general, Papa Benedicto XVI. Audiencia General del 22 de diciembre de 2010: Santa Verónica Giuliani (2010). ↩