Jericó

Jericó ocupa un lugar central en la narrativa del Éxodo y la entrada de los israelitas en la Tierra Prometida. La ciudad, descrita como fortificada y cerrada herméticamente, representaba el primer obstáculo significativo tras el cruce del Jordán.¹

La conquista por Josué

Según el Libro de Josué, Dios reveló a Josué que entregaba Jericó en sus manos. Las instrucciones divinas eran precisas: durante seis días, los guerreros israelitas rodearían la ciudad una vez al día, precedidos por siete sacerdotes con trompetas de cuerno de carnero ante el arca de la alianza. El séptimo día, darían siete vueltas, y al sonar prolongadamente las trompetas, el pueblo gritaría, haciendo caer los muros por poder divino.¹

«Cuando hagan un toque largo con el cuerno de carnero, en cuanto oigáis el sonido de la trompeta, todo el pueblo dará un gran grito y el muro de la ciudad caerá por tierra, y el pueblo avanzará derecho a la carga».¹

Así ocurrió: tras el séptimo rodeo, los muros se derrumbaron, permitiendo la toma de la ciudad. Todo su contenido fue anatemizado (destinado a la destrucción), salvo Rahab la prostituta y su familia, por haber protegido a los espías israelitas. Los tesoros de metales preciosos se destinaron al santuario de Dios. Josué maldijo a quien reconstruyera la ciudad, profetizando la muerte de su primogénito al fundar sus cimientos y de su hijo menor al colocar las puertas.^1,3

Este episodio subraya la fe obediente como instrumento de victoria divina, un tema recurrente en la Escritura.⁴

Otras menciones en el Antiguo Testamento

Jericó reaparece como ciudad de las palmeras en el territorio de Benjamín (Josué 18:21). Fue dominada por Eglón, rey de Moab (Jueces 3:12), y sirvió de refugio a los emisarios de David (2 Samuel 10:5). Hiel de Betel la reconstruyó en tiempos de Acab, cumpliendo la maldición de Josué al perder a sus hijos (1 Reyes 16:34). Eliseo purificó sus aguas amargas (2 Reyes 2:18-22), y tras el exilio, 345 habitantes regresaron (Esdras 2:34; Nehemías 7:36). En los Macabeos, fue fortificada contra invasores.²

En los Evangelios, Jericó es escenario de encuentros transformadores con Jesús, destacando su misericordia hacia los marginados.

Al salir de Jericó rumbo a Jerusalén, Jesús curó a dos ciegos (Mateo 20:29-34) o uno, Bartimeo (Marcos 10:46; Lucas 18:35), que lo siguieron. Poco antes, había encontrado a Zaqueo, el publicano jefe, quien trepó a un sicómoro para verlo, prometiendo restitución cuádruple a los defraudados (Lucas 19:1-10). Estos eventos, cerca de las aguas del Jordán donde Jesús fue bautizado (Mateo 3:13), vinculan Jericó con el inicio y culminación de su misión pública.^2,5,6

San Jerónimo describe estos sitios en su peregrinación: el sicómoro de Zaqueo como símbolo de penitencia, y el lugar de los ciegos como prefiguración de los pueblos que creerían en Cristo.⁶

Los Padres de la Iglesia interpretan Jericó alegóricamente, enriqueciendo su significado espiritual.

Tomás de Aquino ve en Jericó la «revolta» o el mundo rebelde contra Dios. La salida de Jesús de Jericó simboliza la liberación de las revueltas humanas hacia la fe, como ovejas que siguen al Buen Pastor (Juan 10:27). Los ciegos representan la devoción que precede a la curación divina.⁷

En Hebreos 11:30-31, la caída de los muros por fe (después de siete días de rodeo) ilustra cómo la predicación continua derriba fortalezas mundanas (2 Corintios 10:4). Rahab, prostituta o idólatra, se salva por acoger a los espías con paz, prefigurando la salvación de gentiles que reciben el Evangelio (Mateo 10:11).^4,3

Jericó evoca la circuncisión del corazón (Romanos 2:28-29) en el monte de los prepucios (Josué 5:3) y las aguas purificadas por Eliseo, símbolo de gracia bautismal.⁶

Tres Jericós sucesivas ocuparon la zona: la cananea conquistada por Josué en Tell es-Sultán, cerca de la fuente de Eliseo ('Ain es-Sultán). Excavaciones (1907-1908) revelaron un recinto de 840 yardas, murallas dobles cananeas, viviendas israelitas y cerámica postexílica.²

Herodes fundó una segunda Jericó con palacios, hipódromo y acueductos, donde murió. Restos incluyen Khirbet Qaqun y Birket Musa. La tercera, bizantina, fue sede suffragánea de Cesarea Marítima, con obispos como Januarius (325) o Basilius (800). Hoy, er-Riha es un oasis con iglesias griega y latina, y mezquita.²

Juan Pablo II la llamó «oasis floreciente en el desierto», rica en memoria divina, cerca del bautismo de Cristo y curaciones.⁵

La Iglesia fomenta peregrinaciones a Jericó como expresión de fe, armonizada con la liturgia. Toda vida cristiana es peregrinación al santuario celestial, pero sitios como Jericó reviven la historia salvífica.⁸

Pilgrims visitan la fuente de Eliseo, el sicómoro de Zaqueo y Al-Maghtas (bautismo de Jesús). En la tradición, evoca el misterio del Templo cumplido en Cristo (Juan 2:22-23).^5,6,8

En la Edad Media, cruzados la ligaron al Santo Sepulcro. Hoy, es promesa de paz para Tierra Santa.^2,5