La Iglesia frente al socialismo y el comunismo

Socialismo y comunismo

Socialismo es un término amplio que ha designado doctrinas y movimientos muy diferentes. Algunas corrientes defienden la propiedad colectiva de los medios de producción y una organización económica dirigida por el Estado; otras admiten la propiedad privada, la economía de mercado regulada, el pluralismo político y la democracia representativa.

El comunismo marxista constituye una corriente más precisa. Parte del materialismo histórico y dialéctico, interpreta la historia principalmente como una lucha entre clases sociales y aspira a una sociedad sin clases mediante la abolición de la propiedad privada de los medios de producción. En sus formulaciones revolucionarias, la transformación social exige la conquista del poder político y la sustitución del orden jurídico existente.

La Iglesia no identifica automáticamente toda política de protección social, toda intervención pública en la economía o toda defensa de los trabajadores con el socialismo marxista. También distingue entre el socialismo comunista, el socialismo democrático y el laborismo, que históricamente presentaron fundamentos filosóficos, programas y relaciones con la religión diferentes.^1,2

La cuestión social

La expansión industrial y las duras condiciones laborales de los siglos XIX y XX favorecieron la aparición de movimientos socialistas. Jornadas excesivas, salarios insuficientes, inseguridad laboral y pobreza obrera provocaron una grave crisis social.

La Iglesia consideró injustas muchas situaciones vinculadas al capitalismo liberal y al individualismo económico. Su oposición al comunismo no significó defensa de la explotación ni indiferencia ante la pobreza. Pío XII recordó que la Iglesia había concedido una importancia central a la cuestión obrera desde Rerum novarum de León XIII y que la cuestión social exigía la colaboración de la Iglesia, de los poderes públicos y de las fuerzas intelectuales, económicas y técnicas.³

La crítica católica a las ideologías socialistas, por tanto, debe entenderse dentro de una doble oposición: rechazo del materialismo colectivista y rechazo de un individualismo económico que sacrifica al trabajador.

La dignidad de la persona humana

La doctrina social de la Iglesia parte de una visión teológica y personalista del ser humano. Cada persona ha sido creada por Dios, posee una dignidad irreductible y está ordenada a un destino trascendente. La persona no recibe sus derechos del Estado, de una clase social ni de la comunidad política: el Estado debe reconocerlos y protegerlos.

La libertad, la responsabilidad moral, la vida familiar, la libertad religiosa, el derecho de asociación y el acceso a los bienes necesarios para vivir dignamente forman parte de esta visión. El bien común no consiste en maximizar la producción ni en asegurar únicamente el bienestar material, sino en crear las condiciones sociales que permitan a las personas y a las comunidades alcanzar su perfección.⁴

Juan Pablo II describió como error antropológico del socialismo la reducción del hombre a un elemento del organismo social. Cuando la persona queda subordinada al funcionamiento del mecanismo económico o político, pierde su condición de sujeto y se convierte en instrumento de una estructura colectiva.⁵

El bien común

El bien común comprende las condiciones sociales que permiten a cada persona y a cada grupo alcanzar su perfección de manera adecuada. La autoridad política encuentra su legitimidad en el servicio a ese bien, no en la imposición de una ideología.

La salvaguarda de los derechos y deberes de la persona ocupa un lugar central dentro del bien común. Ningún proyecto económico puede justificar la supresión de la libertad de conciencia, de la familia, de la religión o de los derechos fundamentales.⁴

Solidaridad y subsidiariedad

La solidaridad exige reconocer la interdependencia entre las personas y los pueblos, asumir responsabilidades hacia los más débiles y orientar la economía hacia la justicia. La subsidiariedad pide que las instancias superiores ayuden a las inferiores sin absorber sus competencias legítimas.

Estos principios rechazan tanto el individualismo que abandona al necesitado como el colectivismo que disuelve las familias, asociaciones, empresas, municipios y demás comunidades intermedias dentro de una estructura estatal omnipresente.

Destinación universal de los bienes

La Iglesia enseña que los bienes de la tierra están destinados al uso de todos. La propiedad privada no constituye un derecho absoluto separado de la justicia, sino una forma de administración responsable de los bienes creados por Dios.

Quien posee bienes debe utilizarlos de acuerdo con su finalidad humana y social. La acumulación que deja al prójimo en una necesidad extrema contradice la justicia y la caridad. La tradición tomista enseña que los bienes superfluos deben contribuir al auxilio de los pobres y que la propiedad individual puede cumplir una función social precisamente porque permite administrar los recursos y ponerlos al servicio de otros.⁶

Fundamento natural

La Iglesia defiende la propiedad privada como un derecho conforme a la naturaleza humana, aunque no como un derecho ilimitado. Santo Tomás de Aquino, al comentar la cuestión de la propiedad común, considera preferible que los bienes pertenezcan, como regla general, a titulares privados, mientras que su uso debe orientarse al bien de todos. La propiedad favorece la responsabilidad, el cuidado de los bienes, la paz social y la posibilidad de ejercer la liberalidad.⁷

La tradición tomista no presenta la propiedad como un poder absoluto para excluir a los demás de los bienes necesarios. El propietario actúa como administrador. En situaciones de necesidad grave, la apropiación de lo indispensable para conservar la vida no constituye propiamente un robo, porque los bienes creados poseen una destinación universal.⁶

Crítica a la abolición colectivista

El comunismo marxista interpreta la propiedad privada de los medios de producción como fuente principal de dominación económica y propone su abolición general. La Iglesia considera inaceptable esta solución porque elimina un derecho natural, debilita la responsabilidad personal y concentra un poder excesivo en la colectividad política.

Pío XI afirmó que el comunismo negaba los derechos del individuo sobre los bienes materiales y los medios de producción, y que pretendía erradicar toda forma de propiedad privada por considerarla origen de la esclavitud económica.⁸

La Iglesia no identifica la propiedad privada con la riqueza ilimitada ni con el capitalismo sin regulación. Defiende simultáneamente la propiedad, su función social, la justicia salarial, la protección del trabajo y la obligación de socorrer a los pobres.

Ateísmo y materialismo

El núcleo de la condena católica al comunismo marxista no consiste únicamente en una determinada política económica. La incompatibilidad afecta a su concepción global del hombre, de la sociedad y de la historia.

El materialismo dialéctico sostiene que la materia constituye la única realidad y que la conciencia humana, la sociedad, la moral y el derecho dependen del desarrollo de las fuerzas económicas. Esta visión excluye a Dios, niega la dimensión espiritual del hombre y rechaza la vida eterna.⁹

Para la Iglesia, la persona humana posee alma espiritual e inmortal, razón y libertad. La sociedad no puede reducirse a un mecanismo de producción ni la moral a una expresión temporal de las relaciones económicas.

Lucha de clases y violencia revolucionaria

El marxismo interpreta la historia a través del conflicto entre clases y considera que la emancipación exige superar radicalmente el orden social vigente. La Iglesia reconoce que existen injusticias y conflictos reales, pero rechaza convertir la lucha de clases en principio absoluto de la vida social.

La justicia exige cooperación, participación, defensa de los derechos laborales y corrección de las estructuras injustas. La violencia revolucionaria, la dictadura de una clase y la eliminación de los adversarios contradicen la dignidad humana y destruyen la convivencia.

Negación de la religión

El comunismo ateo considera la religión una forma de alienación y un obstáculo para la transformación social. Pío XI describió el comunismo como esencialmente antirreligioso porque sustituye la esperanza sobrenatural por una promesa de redención exclusivamente terrena.¹⁰

La Iglesia rechaza cualquier sistema que suprima la libertad religiosa, persiga a los creyentes, confisque los bienes eclesiásticos, impida la educación religiosa o someta la misión pastoral al control del Estado. Juan XXIII reclamó la libertad legítima de la Iglesia y recordó que la prosperidad justa no necesita violencia ni opresión de las conciencias.¹¹

Contexto y finalidad

La encíclica Divini Redemptoris, promulgada por Pío XI el 19 de marzo de 1937, constituye el documento pontificio más amplio dedicado específicamente al comunismo ateo. El pontífice analiza su fundamento filosófico, sus consecuencias antropológicas y sociales, y propone una respuesta pastoral y política inspirada en el orden cristiano.

Pío XI presenta el comunismo bolchevique como un proyecto de falsa redención: promete justicia, igualdad y fraternidad, pero transforma esas aspiraciones en un mesianismo político que pretende salvar al hombre mediante la organización material de la sociedad.⁹

Crítica antropológica

La encíclica denuncia que el comunismo:

• Niega la existencia de Dios.
• Rechaza la distinción entre alma y cuerpo.
• Niega la inmortalidad del alma.
• Reduce la sociedad a una forma de la materia.
• Interpreta la moral y el derecho como productos cambiantes del sistema económico.
• Elimina la libertad personal.
• Subordina la persona a la colectividad.
• Rechaza la autoridad familiar.
• Suprime la propiedad privada.

Pío XI afirma que el comunismo despoja al hombre de su libertad y dignidad, niega sus derechos naturales y lo convierte en una pieza del sistema colectivo. También denuncia la pretensión de que toda autoridad proceda exclusivamente de la comunidad, porque esa tesis destruye la autoridad de los padres y las instituciones naturales.⁸

Crítica del orden político y social

Divini Redemptoris considera que el comunismo subvierte el orden social porque destruye sus fundamentos. Al negar a Dios, la ley moral y los derechos naturales, deja al Estado sin un límite superior y a la persona sin una protección independiente del poder político.

La encíclica no reduce la respuesta cristiana a la represión del comunismo. Reclama una renovación moral, una formación sólida de los católicos, la defensa de los trabajadores y una acción social capaz de corregir las causas de la desesperación y de la injusticia.

Propuestas pastorales

Pío XI pide a los sacerdotes y laicos que anuncien el Evangelio entre los trabajadores y los pobres, no desde la distancia, sino mediante una presencia apostólica cercana. También encomienda a los católicos la organización social y apostólica, bajo la guía de los obispos, para presentar los principios del orden cristiano.

La Iglesia debe defender su libertad y los Estados deben impedir las campañas antirreligiosas. La acción católica ha de unir la evangelización con la promoción de la justicia, la caridad y la dignidad laboral.

Socialismo materialista

El socialismo que convierte el materialismo en una concepción total de la vida resulta incompatible con la fe católica. Pío XI criticó la pretensión socialista de reducir la finalidad de la sociedad al bienestar material y advirtió que un socialismo concebido como visión completa del hombre no puede armonizarse con el cristianismo.²

La incompatibilidad afecta al fundamento antropológico, no necesariamente a cada propuesta concreta de reforma social. La defensa de salarios justos, seguros sociales, participación obrera o protección de los débiles puede expresar exigencias legítimas de justicia, aunque un sistema materialista las interprete de manera errónea.

Socialismo democrático

El socialismo democrático puede presentar diferencias relevantes respecto del comunismo ateo: aceptación del pluralismo, de las elecciones, de las libertades civiles y, en algunos casos, de la propiedad privada regulada.

La valoración moral de un partido o programa concreto depende de sus principios, objetivos y medios. Un católico no puede apoyar medidas contrarias a la ley natural, a la libertad religiosa, a la familia o a la vida humana. Al mismo tiempo, la pertenencia a una tradición política determinada no permite juzgar automáticamente la conciencia de cada persona ni identificar toda política social con el comunismo.

Cooperación política

La doctrina social no ofrece un modelo partidista único ni convierte todas sus aplicaciones históricas en normas permanentes. La enseñanza católica contiene principios perennes, orientaciones dependientes de una época y juicios prudenciales sobre situaciones concretas.¹²

Por eso, la Iglesia no identifica la adhesión a la doctrina social con la obligación de votar siempre a un partido determinado. La prudencia política debe valorar las circunstancias, los programas, las consecuencias previsibles y la jerarquía de los bienes morales.

Principios permanentes

Entre los elementos permanentes figuran:

• La dignidad de toda persona.
• La defensa de la vida.
• La libertad y la responsabilidad.
• La familia.
• La solidaridad.
• La subsidiariedad.
• El bien común.
• La destinación universal de los bienes.
• La propiedad privada con función social.
• El derecho al trabajo.
• La justicia en las relaciones económicas.

Estos principios derivan de la ley natural y del Evangelio. Ningún programa político puede legítimamente negarlos.

Aplicaciones contingentes

Las soluciones económicas y políticas concretas pertenecen en buena medida al ámbito de la prudencia. La Iglesia puede juzgar la moralidad de una medida, pero no siempre determina una única forma de organizar la empresa, el mercado, la fiscalidad, la propiedad pública o la política laboral.

La doctrina social evita dos reduccionismos: convertirse en una teoría abstracta sin consecuencias prácticas o transformarse en un catálogo cerrado de soluciones políticas. Su continuidad doctrinal convive con la renovación exigida por los cambios históricos.^12,13

La oposición al comunismo no equivale a una aprobación incondicional del capitalismo. La Iglesia también condena el individualismo, el utilitarismo, el consumismo y cualquier sistema que trate al trabajador como mercancía.

Juan Pablo II advirtió que una sociedad de consumo puede coincidir con el marxismo en reducir al hombre a la esfera económica y a la satisfacción de necesidades materiales.⁵

La Iglesia rechaza tanto la concentración total de la economía en el Estado como la subordinación absoluta de la vida social a las fuerzas del mercado. La economía debe estar al servicio de la persona, de la familia y del bien común.

La respuesta católica al socialismo y al comunismo exige más que una condena ideológica. Incluye:

1. Formación de la conciencia, para comprender la dignidad humana y los principios de la doctrina social.
2. Defensa de la libertad religiosa, de la familia y de los derechos fundamentales.
3. Compromiso con los trabajadores, mediante la promoción de condiciones laborales justas.
4. Atención a los pobres, no sólo mediante asistencia, sino también mediante reformas que permitan una participación real en la vida económica.
5. Uso responsable de la propiedad, entendida como administración al servicio del bien común.
6. Participación política prudente, sin convertir la fe en una etiqueta partidista.
7. Rechazo de la violencia y de la mentira, incluso cuando pretendan justificarse por una finalidad social.
8. Evangelización de la vida pública, porque la justicia social necesita una verdad sobre el hombre y sobre su destino.

Pío XII afirmó que la cuestión social no podía resolverse sin la Iglesia, pero tampoco únicamente mediante la Iglesia: la solución requiere la cooperación de las instituciones públicas y de las capacidades económicas y técnicas de la sociedad.³

La Iglesia aprecia en algunos movimientos socialistas la denuncia de injusticias reales, la defensa de los trabajadores y la búsqueda de una distribución más equitativa de los bienes. Sin embargo, rechaza el socialismo cuando transforma la igualdad en igualitarismo absoluto, elimina la propiedad privada, niega la trascendencia, absorbe las comunidades intermedias o somete la persona al Estado.

El comunismo ateo recibe una condena más radical porque su materialismo niega el fundamento espiritual de la dignidad humana y porque su proyecto político tiende a suprimir la libertad religiosa, la propiedad y la autonomía de la familia. Divini Redemptoris constituye la formulación clásica de este juicio.

La propuesta católica no es una tercera ideología cerrada, sino un orden social inspirado en la verdad sobre la persona. La Iglesia defiende la propiedad privada sin absolutizarla, la iniciativa económica sin permitir la explotación, la autoridad sin autoritarismo, la igualdad sin negar las diferencias legítimas y la solidaridad sin destruir la libertad.

La Iglesia frente al socialismo y al comunismo mantiene una posición doctrinal precisa y prudencialmente matizada. Condena el comunismo ateo y todo socialismo materialista porque reducen al hombre a la economía, niegan a Dios y subordinan la persona a la colectividad. Al mismo tiempo, reconoce la legitimidad de combatir la pobreza, defender al trabajador y reformar las estructuras injustas.

La doctrina social católica sostiene que la propiedad privada pertenece al orden natural, pero queda subordinada a la destinación universal de los bienes y al deber de socorrer al necesitado. El auténtico orden social exige libertad, responsabilidad, solidaridad, subsidiariedad y respeto a la familia y a la religión. La justicia no puede edificarse contra la verdad sobre el ser humano.