El patrimonio temporal de la Santa Sede tiene sus orígenes en las donaciones y propiedades acumuladas a lo largo de los siglos para apoyar la actividad pastoral y caritativa de la Iglesia. Tras la pérdida de los Estados Pontificios en 1870, el Vaticano se centró en la gestión de bienes limitados, regulados por el derecho canónico, que exige que los bienes eclesiásticos se destinen al culto divino, al sustento del clero y a obras de apostolado.¹

En el siglo XX, se crearon entidades específicas para su administración, como la APSA en 1967, con el fin de proporcionar recursos estables a la Curia Romana. Las riquezas del Vaticano no buscan acumulación, sino servicio a la misión universal de la Iglesia, en línea con la enseñanza evangélica sobre la pobreza evangélica y el bien común.

La gestión de las riquezas del Vaticano está regulada por la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium (2022), que define roles claros para evitar duplicidades y garantizar la transparencia.^1,3 Las principales instituciones son:

Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA)

La APSA es la entidad central responsable de la administración de los bienes raíces y muebles de la Santa Sede, destinados a proveer recursos para la Curia Romana y el servicio a las Iglesias particulares. Incluye la gestión de inversiones transferidas desde otras oficinas, como la Secretaría de Estado en 2021.^4,1

La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica es responsable de la administración y gestión de los bienes inmuebles y muebles de la Santa Sede que han de proveer los recursos necesarios para que la Curia Romana lleve a cabo adecuadamente su trabajo.¹

Además, administra bienes confiados por otras entidades, respetando su finalidad específica, y ejecuta transacciones a través del IOR.¹

Instituto para las Obras de Religione (IOR)

Conocido como el «banco vaticano», el IOR actúa como ejecutor de operaciones financieras de la APSA. El Motu Proprio Coniuncta cura (2025) establece que la APSA utiliza generalmente la estructura interna del IOR para inversiones de la Santa Sede, salvo excepciones por eficiencia.²

Esta colaboración asegura que las actividades de inversión financiera se alineen con políticas éticas aprobadas por el Comité para los Inversiones.²

Consejo para la Economía

Este organismo aprueba el presupuesto anual y las cuentas consolidadas de la Santa Sede, sometiéndolos al Romano Pontífice. Durante la sede vacante, proporciona información financiera al Camarlengo.³ Supervisa la transparencia en la gestión de fondos papales y otras riquezas.⁵

Entre las riquezas del Vaticano destacan los Fondos Papales, gestionados por la APSA desde 2021 para mayor transparencia. Se incluyen en las cuentas consolidadas de la Santa Sede con sub-cuentas dedicadas:

• Óbolo de San Pedro: Donativos para necesidades de la Iglesia universal.

• Fondo Discrecional del Santo Padre: Gastos autorizados personalmente por el Papa.

• Fondos Titulados: Con restricciones por voluntad de donantes.⁵

Todos los fondos mantienen su finalidad. Los gastos del Fondo Discrecional solo se autorizan por decisión personal del Santo Padre.⁵

La Secretaría de Estado colabora en su recaudación, pero la APSA maneja las cuentas, con control del Secretariado para la Economía.^4,5

Los papas Francisco y León XIV han impulsado reformas para consolidar competencias y fomentar la corresponsabilidad en la communio. En 2020-2021, se transfirieron inversiones de la Secretaría de Estado a la APSA, incluyendo cuentas en el IOR y fondos extranjeros, con plazos estrictos hasta febrero de 2021.⁴

El Motu Proprio Coniuncta cura (29 de septiembre de 2025) abrogó instrucciones previas y definió que las inversiones de la Santa Sede deben seguir la Política de Inversión del Comité para los Inversiones, priorizando el uso propio y la ética.²

Las actividades de inversión financiero de la Santa Sede […] deben ser conformes a las disposiciones del Comité para los Inversiones.²

Estas medidas responden a escándalos pasados, enfatizando la separación de activos, como en fundaciones vaticanas independientes.⁶

La doctrina católica exige que las riquezas del Vaticano sirvan al Evangelio, evitando especulaciones. El Secretariado para la Economía ejerce control ad hoc, verificando liquidez y correspondencia con instrucciones papales.^4,5 Presupuestos y cuentas se publican para auditoría, alineados con Praedicate Evangelium.^1,3

No se persigue lucro, sino sostenibilidad para la misión. Entidades como la Fundación «Pope’s Worldwide Prayer Network» mantienen activos separados de oficinas nacionales.⁶

Las inversiones se centran en activos estables para el «uso propio» de la Santa Sede, conforme al art. 219 de Praedicate Evangelium.^1,2 Se permite el uso de intermediarios externos solo si es más eficiente, según estatutos del Comité.² Bienes inmuebles y muebles proveen recursos para la Curia, respetando finalidades específicas.¹

Las riquezas del Vaticano representan un patrimonio temporal al servicio de la Iglesia universal, administrado con rigor ético y transparencia bajo reformas recientes. La APSA, IOR y Consejo para la Economía garantizan su uso conforme a la voluntad papal y el derecho canónico, priorizando la misión evangelizadora sobre cualquier acumulación. Estas estructuras reflejan el compromiso de la Santa Sede con la corresponsabilidad y la integridad financiera.^1,2,5