Matrimonio
El matrimonio, en la enseñanza católica, es una alianza conyugal establecida por Dios mismo, que une a un hombre y una mujer en una comunión íntima de vida y amor. Esta unión está intrínsecamente ordenada al bien de los cónyuges y a la procreación y educación de los hijos. Para los bautizados, Cristo elevó esta alianza a la dignidad de un sacramento, lo que significa que es un signo eficaz de la unión entre Cristo y la Iglesia, confiriendo gracia a los esposos para que puedan cumplir sus fines y vivir su amor de manera santa. Sus características esenciales son la unidad, la indisolubilidad y la apertura a la fertilidad.
Tabla de contenido
I. Origen y Naturaleza del Matrimonio
El matrimonio es una institución divinamente establecida desde la creación del hombre y la mujer a imagen y semejanza de Dios1. La Sagrada Escritura comienza con esta creación y culmina con la visión del «banquete de bodas del Cordero», mostrando la centralidad del matrimonio en el plan de salvación de Dios1.
A. Institución Divina y Propósitos Fundamentales
Dios instituyó el matrimonio como una forma de vida en la que se realiza una comunión de personas mediante el uso de la facultad sexual2. La unión de un hombre y una mujer fue bendecida por Dios con el mandato «Sed fecundos y multiplicaos» (Génesis 1:28), lo que subraya que la complementariedad sexual y la fecundidad son inherentes a la naturaleza misma del matrimonio según el plan del Creador2.
Los fines principales del matrimonio son el bien de los cónyuges (su comunión y amor mutuo) y la generación y educación de los hijos3,4,5. Estos dos aspectos están intrínsecamente conectados, y el amor conyugal alcanza su plenitud al estar abierto a la vida6.
B. El Matrimonio como Alianza
El matrimonio se establece mediante la alianza conyugal, que es el consentimiento irrevocable de ambos esposos, por el cual se entregan y se aceptan libremente el uno al otro7. Esta alianza es un pacto incondicional y duradero, que implica una entrega total y mutua de sí mismos8,9. La estabilidad de este amor prometido ante el altar no está sujeta a cambios, y la gracia de Dios ayuda a sostener los lazos sacramentales, fortaleciendo a la pareja para afrontar los desafíos de la vida8,9.
II. El Matrimonio como Sacramento
Para los bautizados, el matrimonio ha sido elevado por Cristo a la dignidad de un sacramento2,3,5. Esto significa que no es solo un contrato humano, sino un signo sagrado que confiere gracia.
A. Signo de la Unión de Cristo y la Iglesia
El sacramento del Matrimonio significa la unión de Cristo y la Iglesia10. Esta analogía es fundamental: así como Cristo amó a la Iglesia y se entregó por ella como su Esposo, así los esposos cristianos son llamados a amarse mutuamente8,9,11. La carta a los Efesios (5:31-32) correlaciona explícitamente la alianza matrimonial con el «mysterion» (sacramentum) de la alianza irrevocable entre Cristo y la Iglesia12. Esta dimensión cristológica no disminuye el valor humano del matrimonio, sino que lo confirma y fortalece2.
B. Gracia Sacramental
El sacramento del Matrimonio otorga a los cónyuges la gracia para amarse con el mismo amor con que Cristo amó a su Iglesia10. Esta gracia perfecciona el amor humano de los esposos, fortalece su unidad indisoluble y los santifica en el camino hacia la vida eterna10. Sin el sacramento, el amor entre marido y mujer no alcanzaría el tipo de amor que Dios desea para ellos; con el sacramento, se les garantiza la gracia divina para lograrlo13. La caridad conyugal es la forma específica en que los esposos participan y están llamados a vivir la caridad de Cristo, quien se entregó en la Cruz14.
Santo Tomás de Aquino enseñó que, dado que los sacramentos realizan lo que significan, el matrimonio es un instrumento de gracia por el cual los cónyuges «son incluidos en la unión de Cristo y la Iglesia»15. La eficacia del matrimonio como sacramento se encuentra en la Pasión de Cristo, y su institución también se ubica allí, ya que Cristo sufrió en la Cruz por la Iglesia para que ella pudiera unirse a Él en una unidad esponsal16. La gracia que confiere el matrimonio es una participación en el amor sacrificial de Cristo por la Iglesia, que permite a los esposos cumplir los propósitos del matrimonio y buscar la santidad14.
III. Propiedades Esenciales del Matrimonio
El matrimonio posee características inalienables que son esenciales a su naturaleza divina y sacramental.
A. Unidad
La unidad del matrimonio implica que es una alianza entre un solo hombre y una sola mujer17. La poligamia es incompatible con esta unidad17. La unión conyugal forma una «comunión íntima de vida y amor» donde los dos ya no son dos, sino que forman «una sola carne»18.
B. Indisolubilidad
La indisolubilidad es una propiedad fundamental del matrimonio, tanto natural como cristiano12,17,18. Los esposos se prometen fidelidad mutua «hasta el final, a pesar de las dificultades que puedan surgir»8,9. Jesús mismo insistió en la intención original del Creador de que el matrimonio fuera indisoluble, afirmando: «Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre» (Marcos 10:9)4,18,19. Para los bautizados, un matrimonio ratificado y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano ni por ninguna razón que no sea la muerte19. La indisolubilidad es lo que, en última instancia, hace del matrimonio cristiano un sacramento, ya que participa del sacrificio nupcial de Cristo en la Cruz, que es irreversible20.
C. Apertura a la Fecundidad
El matrimonio está naturalmente ordenado a la procreación y educación de los hijos3,4,5. La negativa a la fecundidad desvía la vida matrimonial de su «don supremo», el hijo17. El amor conyugal es único entre todos los amores humanos porque las parejas casadas pueden expresar su amor a través de sus cuerpos de una manera que puede resultar en una nueva vida21. La transmisión de la vida humana es un papel muy serio en el que los cónyuges colaboran libre y responsablemente con Dios Creador22.
Cada acto conyugal debe, por necesidad, mantener su relación intrínseca con la procreación de la vida humana23. Esto significa que cualquier acción que, antes, durante o después del acto sexual, tenga la intención específica de impedir la procreación (como la anticoncepción directa o la esterilización) es moralmente ilícita24. Sin embargo, la Iglesia reconoce que las parejas casadas pueden tener razones legítimas para espaciar los nacimientos, y en tales casos, pueden hacer uso de los períodos infértiles del ciclo natural, lo que no ofende los principios morales, ya que están utilizando una facultad que la naturaleza les proporciona25.
IV. Requisitos para un Matrimonio Válido
Para que un matrimonio sea válido en la Iglesia Católica, se requieren ciertos elementos esenciales.
A. Consentimiento Matrimonial
El matrimonio se basa en el consentimiento de las partes contrayentes, es decir, en su voluntad de entregarse mutuamente y definitivamente, para vivir una alianza de amor fiel y fecundo6. Este consentimiento debe ser un acto libre y responsable, una decisión de unirse completamente «en las buenas y en las malas»8,9. No puede haber un matrimonio válido si el consentimiento es forzado21.
El consentimiento implica la intención de vivir una relación exclusiva y permanente, abierta a la vida y a la educación de los hijos21. Si una pareja dice «no» a cualquiera de estas preguntas esenciales durante el rito matrimonial, no desea participar en el amor conyugal tal como fue diseñado por Dios21.
B. Capacidad para el Matrimonio
Los contrayentes deben ser un hombre y una mujer, ya que la complementariedad sexual es esencial para la naturaleza del matrimonio y para la posibilidad de la procreación2,21. Las personas del mismo sexo no pueden participar en un amor que posea las cuatro cualidades del amor conyugal (libre, fiel, para siempre, fecundo) debido a la ausencia de esta complementariedad física y espiritual necesaria para la recepción completa del don del otro, alma y cuerpo21.
Además, para que el matrimonio sea un sacramento, ambos cónyuges deben estar bautizados3,5.
V. Desafíos y la Gracia del Matrimonio
El compromiso con la fidelidad de por vida y el amor conyugal exige una preparación cuidadosa, desde la infancia hasta el día de la boda, y el amor debe continuar creciendo y profundizando después del intercambio de votos8,9. La Iglesia, como Madre y Maestra, reconoce las debilidades humanas y tiene compasión, pero no puede dejar de enseñar la ley divina, que es la ley de la vida humana restaurada a su verdad nativa y guiada por el Espíritu de Dios26.
La observancia de la ley divina del matrimonio puede parecer difícil o incluso imposible para muchos, pero la gracia de Dios asiste y fortalece la buena voluntad de los hombres y mujeres27. La gracia sacramental permite a los esposos vivir su amor conyugal de una manera que participa en el amor sacrificial de Cristo por la Iglesia, transformando su amor y permitiéndoles alcanzar la santidad14. El matrimonio sacramental es un «gran misterio» que marca la unión cristiana, ofreciendo un camino seguro y objetivo para la exigencia profunda del corazón humano de amar «para siempre»13,20.
Citas
I. El matrimonio en el plan de Dios, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1602 (1992). ↩ ↩2
I. La naturaleza del matrimonio y sus características inalienables, Congregación para la Doctrina de la Fe. Consideraciones acerca de los proyectos de reconocimiento legal de las uniones entre personas homosexuales, § 3 (2003). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
En breve, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1660 (1992). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
Segunda parte. Capítulo tercero - Los sacramentos al servicio de la comunión y la misión. ¿Dónde se celebra la liturgia? , Promulgado por el Papa Benedicto XVI. Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, § 338 (2005). ↩ ↩2 ↩3
Artículo 7 El sacramento del matrimonio, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1601 (1992). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
En breve, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1662 (1992). ↩ ↩2
Introducción - I. La importancia y dignidad del sacramento del matrimonio, Corporación de la Comisión Internacional sobre el Inglés en la Liturgia. Ritual del Matrimonio, § 2 (2013). ↩
Papa Juan Pablo II. 9 de junio de 1989: Santa Misa cerca de la antigua iglesia luterana de Upsala, Suecia - Homilía, § 3 (1989). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Homilía de Su Santidad Juan Pablo II - Santa Misa en las cercanías de la antigua iglesia luterana de Upsala - Peregrinación Apostólica a Noruega, Islandia, Finlandia, Dinamarca y Suecia, Papa Juan Pablo II. 9 de junio de 1989, Santa Misa cerca de la antigua iglesia luterana de Upsala, Suecia, § 3 (1989). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
En breve, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1661 (1992). ↩ ↩2 ↩3
Párrafo 2. La Iglesia - Pueblo de Dios, Cuerpo de Cristo, Templo del Espíritu Santo, Catecismo de la Iglesia Católica, § 796 (1992). ↩
B4. La reciprocidad entre fe y matrimonio - 4.1 El sacramento del matrimonio - A) Fundamento bíblico, Comisión Teológica Internacional. La reciprocidad entre fe y sacramentos en la economía sacramental, § 137 (2020). ↩ ↩2
Paul Goudreau. La redención y divinización de la sexualidad humana a través del sacramento del matrimonio: un enfoque tomista, § 27. ↩ ↩2
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Lawrence J. Welch. La llamada a una nueva reflexión teológica sobre el carácter sacramental del matrimonio y el pensamiento de Santo Tomás, § 26. ↩
En breve, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1664 (1992). ↩ ↩2 ↩3 ↩4
III. El amor del esposo y de la esposa, Catecismo de la Iglesia Católica, § 2364 (1992). ↩ ↩2 ↩3
IV. Ofensas contra la dignidad del matrimonio, Catecismo de la Iglesia Católica, § 2382 (1992). ↩ ↩2
B1. Nupcialidad e indisolubilidad del matrimonio, Angelo Scola. El misterio nupcial en el corazón de la Iglesia, § III.C.1. ↩ ↩2
Anónimo. Tratado 9: ¿Por qué el matrimonio es un sacramento? , § 4. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 1 (1968). ↩
Observancia de la ley natural, Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 11 (1968). ↩
Métodos ilícitos de regulación de la natalidad, Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 14 (1968). ↩
Recurso a los períodos infecundos, Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 16 (1968). ↩
III. Directrices pastorales, Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 19 (1968). ↩
III. Directrices pastorales, Papa Pablo VI. Humanae Vitae, § 20 (1968). ↩