Milagro de San José de Cupertino (Italia)

San José de Cupertino, nacido Giuseppe Desa, fue un fraile franciscano conventual italiano, sacerdote y místico. Nació en Cupertino, en el entonces Reino de Nápoles, el 17 de junio de 1603, y murió en Osimo el 18 de septiembre de 1663. La tradición biográfica relaciona sus éxtasis y levitaciones con su intensa contemplación de Dios y con estímulos de carácter religioso, como la misa, la música litúrgica o la contemplación de imágenes sagradas.^2,4

La expresión levitación designa aquí la elevación del cuerpo del suelo sin una fuerza física visible que la explique. La biografía de Butler distingue entre relatos tempranos, algunos de los cuales considera menos seguros, y episodios posteriores respaldados, según su valoración, por testimonios de personas que afirmaron haberlos presenciado.^1,4

El episodio de Asís de 1645

Uno de los relatos más conocidos sitúa el episodio en Asís, en 1645. El almirante de Castilla, embajador español ante la corte pontificia, visitó a José en su celda y, al regresar junto a su esposa, habló de él con admiración. La esposa manifestó su deseo de conocerlo. El guardián del convento ordenó entonces a José que bajara a la iglesia para hablar con ella.¹

Según la narración biográfica, al entrar en la iglesia José fijó la mirada en una imagen de la Inmaculada situada sobre un altar. En ese momento se elevó y recorrió por el aire unos doce pasos por encima de las personas presentes hasta llegar al pie de la imagen. Después regresó a su celda. Butler recoge que dos biografías respaldaban el relato con referencias a declaraciones de testigos del proceso de canonización.¹

Los episodios de Osimo

José pasó sus últimos años en Osimo, adonde llegó en 1656 por decisión de Alejandro VII. Allí permaneció hasta su muerte, en 1663.³

Las crónicas recogidas por Butler describen episodios en los que frailes de la comunidad lo habrían visto elevarse varios pies hacia una imagen del Niño Jesús colocada sobre un altar. Algunos relatos añaden que sostuvo la figura de cera y que se desplazó con ella por su celda. También cuentan que, en una ocasión, otro fraile quedó levantado junto con él y fue transportado cierta distancia por la habitación.¹

Otro episodio tuvo lugar durante la última misa que celebró, en la fiesta de la Asunción de 1663, aproximadamente un mes antes de su muerte. La narración afirma que experimentó una elevación prolongada durante un arrobamiento. Butler atribuye especial valor a los testimonios de personas que declararon bajo juramento pocos años después de estos sucesos, aunque esa valoración histórica no equivale a una explicación física del fenómeno.¹

Los relatos de la cruz en Grottella

Entre los episodios más espectaculares figura un relato situado en el convento de Grottella. Según la tradición recogida por Butler, José habría volado hasta una cruz de gran tamaño que los frailes no conseguían levantar y la habría colocado en su sitio. El propio Butler advierte que este relato carece de testimonio ocular y que los primeros prodigios, registrados después de la muerte del santo, podían haber sufrido exageraciones o transformaciones legendarias.⁴

Las manifestaciones atribuidas a José provocaron admiración, pero también dificultades para la vida comunitaria. Las levitaciones públicas atraían multitudes y alteraban las actividades de los conventos. La biografía de 1913 relata que, durante largos periodos, sus superiores limitaron su participación en el coro, las procesiones y las comidas comunes, y dispusieron para él una capilla privada.²

Las noticias sobre sus éxtasis llegaron también a la Inquisición. Una biografía moderna de la Santa Sede relata que el tribunal de Nápoles lo interrogó para examinar si abusaba de la credulidad popular; la narración refiere que José tuvo una levitación ante los jueces y que quedó absuelto de las acusaciones, aunque después vivió apartado de las multitudes y pasó por distintos conventos.³

Butler señala que Próspero Lambertini, futuro papa Benedicto XIV y promotor de la fe durante una fase del proceso, examinó los testimonios con rigor. Más adelante, como papa, Benedicto XIV beatificó a José en 1753. Clemente XIII lo canonizó el 16 de julio de 1767.^2,5

En la tradición católica, los prodigios no ocupan el lugar central de la fe ni sustituyen la conversión y la vida virtuosa. En el caso de José de Cupertino, las levitaciones aparecen ligadas a su oración y a sus arrobamientos, pero la memoria eclesial del santo comprende también su humildad, su obediencia y su perseverancia en las pruebas. Juan Pablo II lo presentó como un hombre que atribuía a Dios el bien que fructificaba en su vida y que aceptaba con sencillez las decisiones de sus superiores.⁶

El papa también recordó que el sobrenombre de «santo volador» procede de la frecuencia de sus éxtasis y del carácter extraordinario de sus experiencias místicas. Sin embargo, propuso su ejemplo a los fieles sobre todo como una invitación a buscar a Dios y a vivir la santidad en las tareas cotidianas.^7,8

Por ello, conviene distinguir entre la afirmación histórica de que ciertos testigos declararon haber visto a José elevarse y una explicación científica del fenómeno. Los relatos ofrecen testimonios religiosos y procesales, pero no determinan por sí mismos el mecanismo físico de las elevaciones. La Iglesia, al canonizarlo, reconoció su santidad; la devoción popular, por su parte, conservó las levitaciones como el rasgo extraordinario más conocido de su vida.^1,5,7

San José de Cupertino es conocido popularmente como el santo volador, pero su legado espiritual no se reduce a los prodigios. Juan Pablo II destacó su oración, su alegría en medio de las dificultades y su fidelidad a la vocación franciscana; lo propuso como ejemplo de santidad que nace del cumplimiento fiel de los deberes diarios.^9,8

Sus restos descansan en Osimo, ciudad vinculada a los relatos de sus últimos éxtasis. La memoria de las levitaciones continúa formando parte de su iconografía y de la devoción que suscita, mientras que la Iglesia presenta su vida como testimonio de oración, humildad y confianza en Dios.^3,7