San Antero fue elegido obispo de Roma el 21 de noviembre del 235 d.C., sucediendo a San Ponciano^1,2,3. Su pontificado fue excepcionalmente corto, concluyendo el 3 de enero del 236 d.C., con una duración de aproximadamente cuarenta o cuarenta y tres días^1,2,4. Este período se enmarcó dentro de la persecución de los cristianos bajo el emperador Maximino Tracio, lo que generó un ambiente de gran dificultad para la comunidad cristiana^2,5.

Durante su breve tiempo en el cargo, la Iglesia romana operaba en un contexto donde el griego era un idioma predominante, como lo sugiere el epitafio encontrado en su tumba¹. La Lista de Papas lo sitúa como el decimonoveno sucesor de San Pedro, después de San Ponciano y antes de San Fabián³.

Una de las acciones más destacadas atribuidas a San Antero, según el Liber Pontificalis, fue su iniciativa para recopilar los Actos de los mártires^1,2,4. Se dice que encargó a notarios la tarea de reunir estos documentos y depositarlos en los archivos de la Iglesia romana¹. Esta tradición, aunque considerada antigua y respetable, es vista con cautela por algunos académicos debido a la fecha tardía de compilación del Liber Pontificalis, su única fuente principal¹. No obstante, este interés en preservar la memoria de los mártires refleja una preocupación fundamental de la Iglesia primitiva por aquellos que sacrificaron sus vidas por la fe².

San Antero fue sepultado en la famosa «cripta papal» del cementerio de San Calixto en Roma^1,2,4. El lugar de su sepulcro fue descubierto por De Rossi en 1854^1,4. En el sitio se encontraron fragmentos rotos de un epitafio griego grabado en la estrecha losa oblonga que sellaba su tumba^1,4. Este hallazgo no solo confirmó su lugar de descanso, sino que también indicó su origen griego y la prevalencia del griego en la Iglesia romana hasta ese momento¹.

La tradición del Liber Pontificalis sostiene que San Antero fue martirizado por su labor en la colección de los Actos de los mártires^1,4. Sin embargo, los estudiosos modernos señalan que esta afirmación no está suficientemente garantizada, ya que el Liber Pontificalis es la única fuente que lo menciona y fue compilado mucho después de los eventos¹. A pesar de esta incertidumbre histórica, el Martirologio Romano lo conmemora como mártir el 3 de enero, el día de su «nacimiento» (en el cielo, es decir, su muerte)⁵. Su papado, aunque breve, contribuyó a la reverencia de la Iglesia primitiva por el martirio².

A San Antero se le atribuye una «Epístola de Antero» por Pseudo-Isidoro, que aborda la cuestión de la traslación de obispos y sedes episcopales^1,6. En esta epístola, se explica que la traslación de obispos puede ser lícita por el bien común o por absoluta necesidad, pero no por la mera voluntad individual⁶. Se citan ejemplos como la traslación de San Pedro de Antioquía a Roma y la de Eusebio a Alejandría por autoridad apostólica⁶. Sin embargo, la autenticidad de esta epístola es cuestionada por su atribución a Pseudo-Isidoro, una colección de decretales falsificadas que aparecieron en el siglo IX¹.

El Papa San Antero, a pesar de su breve pontificado, dejó una marca en la historia temprana de la Iglesia, especialmente a través de su supuesta dedicación a la preservación de los registros de los mártires. Su sepulcro en las catacumbas de San Calixto y los vestigios de su epitafio griego son testimonios tangibles de su existencia y su lugar en la sucesión apostólica. Aunque el grado de su martirio personal sigue siendo un tema de debate académico, la Iglesia lo honra como Papa y Mártir, reconociendo su contribución a la memoria de aquellos que dieron sus vidas por Cristo durante tiempos de persecución.