Juan Mincius nació en una familia noble romana, siendo hijo de Guido, Señor de Poli, y nieto de Alberico III, Conde de Tusculum, una de las dinastías políticas más influyentes de la región en ese tiempo¹. Era sobrino del notorio Papa Benedicto IX, cuya papado fue igualmente tumultuoso y caracterizado por la corrupción y las maquinaciones políticas^2,3,4,5. La familia Tusculum había ejercido una considerable influencia en la elección de varios papas anteriores, incluyendo a Benedicto VIII, quien, aunque laico, fue impuesto en la Sede de Pedro por la fuerza^6,7.

En 1050, el Papa León IX lo nombró cardenal, específicamente como Obispo de Velletri, aunque Velletri no era uno de los siete obispados que conferían el título de cardenal, lo que sugiere que su nombramiento como cardenal fue una acción separada¹. Juan Mincius era considerado un hombre culto y de buena reputación por algunos, incluso por aquellos que buscaban reformar la Iglesia¹. El Cardenal Pedro Damiano, un prominente reformador, atestiguó su carácter como «bien letrado», con una personalidad vivaz, casto y generoso en caridad¹.

El pontificado de Juan Mincius comenzó tras la muerte del Papa Esteban IX el 29 de marzo de 1058 en Florencia^1,8. Antes de su muerte, Esteban IX había emitido un decreto prohibiendo cualquier elección papal hasta el regreso del Cardenal Hildebrando (futuro Papa Gregorio VII) de una misión en Alemania, bajo pena de anatema¹. Algunos relatos sugieren que Esteban IX también hizo jurar al clero que no consentirían en que nadie se convirtiera en Papa si no era de acuerdo con el derecho canónico¹.

Sin embargo, una facción de la aristocracia romana, junto con miembros del clero opuestos a las reformas impulsadas por los papas alemanes y el Cardenal Hildebrando, orquestaron un golpe¹. Liderados por Gregorio, hijo de Alberico de Tusculum y hermano del Papa Benedicto IX, y el Conde Gerardo de Galeria, irrumpieron en Roma la noche del 4 al 5 de abril de 1058¹. El 5 de abril de 1058, el Cardenal Juan, Obispo de Tusculum, fue entronizado, supuestamente de mala gana, como Papa, tomando el nombre de Benedicto X¹. Esta elección fue arreglada por su propia familia¹.

El Cardenal Pedro Damiano y otros reformadores se opusieron vehementemente a estos procedimientos, denunciándolos como irregulares y lanzando anatemas¹. Varios cardenales huyeron de Roma a causa de los desórdenes¹.

Cuando Hildebrando se enteró de la elección de Benedicto X mientras regresaba de la corte alemana, decidió oponerse¹. Se dirigió a Florencia y obtuvo el apoyo de Godofredo, Duque de Lorena, Spoleto y Marqués de Toscana, para la elección de Gerardo de Borgoña, Arzobispo de Florencia¹. La Emperatriz Inés también respaldó esta decisión¹.

Los cardenales que se habían opuesto a la elección de Benedicto X se reunieron en Siena en diciembre de 1058 y eligieron a Gerardo, quien tomó el nombre de Nicolás II^1,9. Nicolás II emprendió entonces un viaje hacia Roma, celebrando un sínodo en Sutri, donde pronunció la deposición y excomunión de Benedicto X^1,9.

Los partidarios de Nicolás II tomaron el control de Roma, obligando a Benedicto X a refugiarse en el castillo del Conde Gerardo de Galeria¹. Nicolás II fue coronado Papa el 24 de enero de 1059^1,9. Con la ayuda de fuerzas normandas del sur de Italia, Nicolás II libró una guerra contra Benedicto X y sus partidarios. Tras varias batallas, las fuerzas de Nicolás II conquistaron Praeneste, Tusculum y Nomentum, y luego atacaron Galeria, forzando a Benedicto X a rendirse y renunciar al papado en el otoño de 1059¹.

Después de su regreso a Roma, el Archidiácono Hildebrando interrogó a los cardenales sobre su comportamiento respecto al juramento que habían hecho de no elegir un Papa hasta su regreso de la corte alemana¹. Algunos se defendieron, afirmando que Benedicto X era «bueno, sabio, humilde, casto, amable, y todo lo que se encuentra en una buena persona»¹.

A pesar de su renuncia, Benedicto X fue arrestado por la fuerza por Hildebrando en marzo de 1060 y llevado al Palacio de Letrán, donde se celebraba un concilio¹. El Papa Nicolás II consideró su sumisión insuficiente y lo sometió a un juicio público en abril de 1060, con Hildebrando como fiscal¹. A pesar de que Benedicto X suplicó que había sido forzado a asumir la corona papal, fue condenado, depuesto y despojado de todos sus títulos y su ordenación como sacerdote y obispo¹. Fue sentenciado a confinamiento en la casa de huéspedes adjunta a la Basílica de Sant’Agnese fuori le mura¹.

Sin embargo, el arcipreste Suppus de Santa Anastasia, consejero espiritual del Papa Nicolás II, solicitó indulgencia para Benedicto X, quien fue restaurado al puesto de Lector¹.

Benedicto X murió en confinamiento en algún momento entre 1073 y 1080, durante el pontificado de Gregorio VII¹. Cuando el arcipreste Suppus informó a Gregorio VII de su muerte, el Papa lamentó que no se le hubiera enterrado con honores pontificios y ordenó que fuera sepultado con tales honores en la Basílica de Santa Inés¹.

Benedicto X nunca fue considerado un Papa legítimo, habiendo sido condenado como antipapa en el Sínodo de Sutri en 1059^1,9. No obstante, su nombre apareció en varias listas de papas hasta el siglo XIII¹.

La consecuencia más importante de estos eventos fue la adopción de nuevas regulaciones para las elecciones papales en un sínodo presidido por el Papa Nicolás II en el Palacio de Letrán en la Pascua de 1059¹. Estas regulaciones limitaron el voto en una elección papal a los cardenales obispos y eliminaron la sanción imperial, ya fuera antes o después de la elección¹. Esto representó un paso crucial para privar al clero inferior, la nobleza y la ciudadanía romana de su papel en la elección de futuros papas¹. Además, la diócesis de Velletri, que Benedicto X había ocupado como obispo, fue administrada por el Obispo de Ostia, y alrededor de 1150, el Papa Eugenio III combinó permanentemente las dos diócesis¹.