Bertrand de Got fue elegido Papa el 5 de junio de 1305, después de un cónclave de once meses en Perugia, que se prolongó debido a las profundas divisiones entre las facciones francesa e italiana de los cardenales³. Aunque la historia popular sugiere una influencia decisiva del rey Felipe IV de Francia en su elección, los cardenales, en general, deseaban complacer al poderoso monarca francés, con quien el predecesor de Clemente V, Benedicto XI, había tenido que hacer importantes concesiones³. Bertrand de Got, aunque súbdito del rey de Inglaterra por su cargo de Arzobispo de Burdeos, mantenía una amistad personal con Felipe IV desde su juventud y había sido leal a Bonifacio VIII³.

Su elección se produjo en un momento de gran tensión entre el papado y la monarquía francesa, especialmente después del conflicto entre Bonifacio VIII y Felipe IV¹. La decisión de Clemente V de no establecerse en Roma, sino de permanecer en Francia y finalmente trasladar la corte papal a Aviñón en 1309, se debió a su afecto por su Francia natal y su temor a las condiciones anárquicas en Italia, particularmente en los Estados Pontificios y en la ciudad de Roma³. Esta mudanza expuso al papado a una mayor influencia del rey francés, quien buscaba establecer una monarquía francesa universal y humillar la memoria de Bonifacio VIII³.

El traslado de la sede papal a Aviñón en 1309 marcó el inicio del período conocido como el Papado de Aviñón o el «cautiverio de Aviñón»^1,4,5,2. Durante este tiempo, los Papas residieron en Aviñón, que en ese momento era un feudo de Nápoles, aunque dentro del Condado Venaissin, que desde 1228 reconocía al Papa como señor supremo³. En 1348, Clemente VI compraría Aviñón por 80.000 florines de oro^3,6.

Este período, que duró casi 70 años, vio a los Papas bajo el control de la monarquía francesa². La preponderancia de cardenales franceses y los prolongados conflictos con figuras como el rey Luis de Baviera generaron una desconfianza generalizada hacia el papado, lo que tuvo consecuencias perjudiciales para la vida interna de la Iglesia⁷. Sin embargo, también fue un tiempo de importantes acontecimientos, como la celebración del Concilio de Vienne y el aumento de la devoción⁵.

Clemente V convocó el Concilio General de Vienne mediante la bula Regnans in caelis el 12 de agosto de 1308, con el objetivo principal de abordar la cuestión de la Orden de los Caballeros Templarios, así como asuntos relacionados con la fe católica, Tierra Santa y la reforma de la Iglesia^1,4,8. El concilio, que fue el decimoquinto concilio ecuménico, se abrió el 16 de octubre de 1311 en la catedral de Vienne^4,8.

Cuestión de los Caballeros Templarios

La supresión de los Caballeros Templarios fue una de las cuestiones más urgentes y complejas que enfrentó Clemente V^1,4. El rey Felipe IV de Francia había acusado a la orden de herejía, apostasía, inmoralidad e idolatría, y había arrestado a numerosos templarios en 1307, secuestrando sus propiedades³. Aunque Clemente V inicialmente protestó contra la usurpación real de la autoridad papal, la presión de Felipe IV fue inmensa^3,4,8.

La mayoría de los cardenales y la comisión del concilio opinaron que la orden debía tener derecho a defenderse y que las pruebas recopiladas hasta entonces eran insuficientes para condenarla por herejía sin forzar la ley^8,9. No obstante, bajo la insistencia del rey, quien incluso apareció en Vienne con una gran comitiva, Clemente V optó por suprimir la orden no por vía legal, sino por «modo de provisión u ordenación apostólica», en consideración al bienestar de la Iglesia^3,8.

La bula de supresión, Vox in excelso, fue promulgada el 22 de marzo de 1312 y aprobada en la segunda sesión del concilio el 3 de abril de 1312, en presencia del rey francés y sus hijos^3,4,8. Las vastas propiedades de los Templarios fueron confiadas a la Orden de los Hospitalarios mediante las bulas Ad providam y Nuper in concilio, aunque Felipe IV logró convertirse en el principal beneficiario de sus riquezas en Francia^3,4. El destino de los templarios individuales se decidió con la bula Considerantes^4,10.

Otros Asuntos del Concilio

Además de la cuestión templaria, el concilio abordó la ayuda a Tierra Santa y la reforma del clero y las costumbres^4,8. Se decidió imponer un diezmo eclesiástico durante seis años para financiar una nueva cruzada, aunque esta nunca llegó a realizarse^4,8.

El concilio también declaró la legitimidad de Bonifacio VIII y lo absolvió de las acusaciones presentadas contra él, aunque se renovó un decreto anterior de Clemente V que absolvía al rey de Francia de toda responsabilidad por sus acciones contra Bonifacio y la Iglesia⁸.

Clemente V contribuyó al derecho canónico con la publicación de una colección de decretales papales conocida como las Clementinas o Liber Clementinarum, a veces llamado Liber Septimus en referencia al Liber Sextus de Bonifacio VIII³. Esta colección completó el Corpus Juris Canonici medieval y fue promulgada el 21 de marzo de 1314, aunque debido a la muerte del Papa poco después, Juan XXII la promulgó nuevamente el 25 de octubre de 1317^3,8.

Las Clementinas incluyeron decretos del propio Clemente V, de Benedicto XI y del Concilio de Vienne, abordando temas como las disputas de los Franciscanos Espirituales, la pobreza entre los Minoritas, la visita de conventos por obispos, las beguinas, la observancia de las horas eclesiásticas, la administración de fundaciones religiosas, asuntos de beneficios, la fundación de cátedras para lenguas orientales y la gestión de la Inquisición⁸.

El pontificado de Clemente V estuvo marcado por una constante interacción y, a menudo, presión de las potencias seculares, especialmente de Felipe IV de Francia^1,4. Para satisfacer al rey, Clemente V suspendió y llamó a la corte papal al Arzobispo de Canterbury, Robert de Winchelsea, quien había apoyado a Bonifacio VIII³.

Además, Clemente V excomulgó a Robert Bruce de Escocia por su participación en un asesinato y privó de sus sedes a los obispos Lambarton y Wishart por su rol en el levantamiento nacional escocés³. En Inglaterra, el parlamento de Carlisle (1307) mostró un fuerte sentimiento antipapal debido a la concesión de beneficios eclesiásticos a extranjeros, lo que sentó las bases para futuras leyes como los Estatutos de Provisiones y Præmunire³.

El papado de Clemente V fue un período de transición y desafío para la Iglesia Católica. Su decisión de trasladar la sede papal a Aviñón, aunque motivada por las condiciones políticas inestables en Italia, sentó un precedente que tendría repercusiones significativas durante casi siete décadas^1,3,2. A pesar de la fuerte influencia de la monarquía francesa, Clemente V logró convocar un concilio ecuménico, suprimir la controvertida Orden de los Templarios y contribuir al cuerpo del derecho canónico, dejando un legado complejo que reflejó las tensiones entre el poder espiritual y secular en la Europa medieval^1,3,4,8.