Papa Clemente XIII
Carlo della Torre Rezzonico, conocido como el Papa Clemente XIII, sirvió como el 248º Papa de la Iglesia Católica desde el 6 de julio de 1758 hasta el 2 de febrero de 17691. Su pontificado estuvo marcado por una firme defensa de la ortodoxia católica y la autoridad papal frente a los crecientes desafíos del Iluminismo, el regalismo y el jansenismo2,1. Es especialmente recordado por su inquebrantable apoyo a la Compañía de Jesús (los Jesuitas) en un período de intensa presión política para su supresión por parte de varias potencias europeas2,1. A pesar de la oposición, Clemente XIII se mantuvo fiel a su misión de preservar la integridad de la fe y la disciplina eclesiástica, condenando obras consideradas perniciosas y promoviendo la devoción al Sagrado Corazón2.
Tabla de contenido
Primeros años y episcopado
Nacido en Venecia el 7 de marzo de 1693, Carlo della Torre Rezzonico recibió su educación de los Jesuitas en Bolonia y obtuvo títulos en derecho en Padua2. En 1716, fue nombrado referendario en Roma y posteriormente sirvió como gobernador de Rieti (1716) y Fano (1721), y Auditor de la Rota para Venecia (1725)2.
Su carrera eclesiástica avanzó rápidamente: fue nombrado cardenal-diácono en 1737 y obispo de Padua en 17432. Como obispo, se distinguió por su celo en la formación y santificación de su clero, convocando un sínodo en 1746 y publicando una notable pastoral sobre el estado sacerdotal2. Su vida personal reflejó sus enseñanzas; era conocido por su ejemplaridad y generosidad, a menudo quedándose sin dinero debido a sus cuantiosas limosnas2. En 1747, se convirtió en cardenal-presbítero2.
Elección al Papado y desafíos iniciales
El 6 de julio de 1758, Carlo della Torre Rezzonico fue elegido Papa para suceder a Benedicto XIV2. Aceptó el cargo con lágrimas, consciente de la magnitud de los desafíos que se avecinaban2. Su pontificado, que duró hasta el 2 de febrero de 1769, comenzó en un momento de gran agitación para la Iglesia Católica1. El regalismo y el jansenismo eran enemigos tradicionales de la Santa Sede, pero una nueva fuerza, el Iluminismo, estaba ganando poder y utilizando a los otros dos como instrumentos2.
Defensa de la ortodoxia y la disciplina
Clemente XIII fue un firme defensor de la ortodoxia católica y la disciplina eclesiástica. En su encíclica Cum Primum (1759), abordó la cuestión de la participación de los clérigos en actividades comerciales3. Decretó que el cambio de dinero era un acto comercial y, por lo tanto, prohibido para todos los clérigos, tanto seculares como regulares, bajo pena de las sanciones canónicas establecidas para quienes se dedicaban a los negocios3. Subrayó que el título canónico de ordenación debía ser suficiente para el sustento de un clérigo y que la indigencia no era una excusa válida para involucrarse en asuntos mundanos3.
También exhortó a los obispos a recordar a los clérigos sus deberes y a no permitirles dedicarse a servicios o negocios mundanos que no fueran propios de su estado y profesión3. Su objetivo era proteger el honor y la dignidad de las órdenes sagradas, confiando en el juicio prudente de los obispos para regular estas cuestiones en sus respectivas diócesis3.
En Appetente Sacro (1759), Clemente XIII instó a los patriarcas, primados, arzobispos y obispos a asegurar la observancia religiosa del ayuno cuaresmal4. Recordó que este ayuno, recomendado por las Escrituras y consagrado por Cristo, había sido preservado por la Iglesia para preparar a los fieles para los misterios de la Pasión y la Resurrección4. Expresó su preocupación de que las corrupciones y costumbres perversas pudieran debilitar la fuerza del ayuno y causar la destrucción de las almas de los fieles4.
En Christianae Reipublicae (1766), Clemente XIII lamentó el dolor de la Iglesia y llamó a sus «amados hijos» a ayudar a combatir a aquellos que luchaban contra ella5. Instó a los obispos a ser un «muro de defensa» para la fe, protegiendo el «santísimo depósito de la fe» y revelando a los fieles a los «lobos que están demoliendo la viña del Señor»5. Advirtió contra los libros que contenían elementos contrarios a la fe, la religión y la moral, elogiando a aquellos obispos que ya estaban vigilantes en la prevención de esta pestilencia5.
Continuó esta línea en Summa Quae (1768), donde advirtió a los obispos de Polonia contra la negligencia de su oficio episcopal, citando al profeta Oseas: «Porque has rechazado el conocimiento, yo te rechazo para que no seas mi sacerdote»6. Les recordó que su primer papel era actuar como un firme muro de defensa contra los ataques hostiles a la Iglesia y que serían considerados «desertores de sus rebaños» si ayudaban al enemigo o consentían sus engaños6. Clemente XIII les animó a soportar las calamidades, el exilio y la pérdida de bienes con ecuanimidad, sin manchar sus manos sacerdotales al consentir el crimen de otro6.
Clemente XIII condenó varias obras consideradas perniciosas, incluyendo la Histoire du peuple de Dieu del jesuita Berruyer, el Esprit de Helvétius, la Exposition de la doctrine chrétienne de Mésenguy, la Encyclopédie de D’Alembert y Diderot, y el De Statu Ecclesiæ de Febronius2. También fomentó la devoción al Sagrado Corazón y ordenó que el Prefacio de la Santísima Trinidad se recitara los domingos2.
La cuestión jesuita
El pontificado de Clemente XIII estuvo dominado por la cuestión de la Compañía de Jesús2,1. La orden jesuita, conocida por su fervor misionero y su defensa de la fe, se había convertido en un «signo de contradicción» y era perseguida y dispersada en varios países europeos7,2.
Las cortes borbónicas de Portugal, Francia, España y Nápoles exigieron la supresión total de la Compañía de Jesús2. Portugal fue el primero en actuar, expulsando a los jesuitas en 17592. El ministro Pombal lideró una campaña difamatoria contra los jesuitas, acusándolos de establecer un reino independiente en América del Sur y de tiranizar a los indígenas2. Muchos obispos protestaron ante el Papa contra estas acusaciones2.
En Francia, el ataque contra los jesuitas fue liderado por el Parlamento, de composición predominantemente jansenista, en la primavera de 17612. Clemente XIII escribió al rey, pidiéndole que no condenara a los jesuitas sin un juicio adecuado y asegurándole que las acusaciones eran tergiversaciones debidas a la malicia de los enemigos de la Iglesia2. Sin embargo, no se pudo obtener nada del rey, quien utilizó la idea de un «secreto real» como pretexto para evitar la intervención de la Santa Sede2.
Ante la dificultad de una afluencia masiva de religiosos expulsados a sus estados, Clemente XIII se vio obligado a negarles inicialmente el permiso para desembarcar2. Después de varias vicisitudes, se establecieron en Córcega, donde se les unieron sus hermanos expulsados de la América española2. Cuando se vieron obligados a trasladarse de nuevo, la compasión del Papa superó su prudencia administrativa, y les permitió refugiarse en su territorio2.
Los jesuitas también fueron desterrados de los dominios de Nápoles y Parma, cuyos gobernantes eran hijos y sobrinos de Carlos III de España, influenciados por ministros voltairianos2. En el caso de Parma, Clemente XIII se sintió obligado a condenar algunas leyes aprobadas por el duque en detrimento de las libertades de la Iglesia con su Monitorium del 30 de enero de 17682.
Las cortes borbónicas exigieron la retirada del Monitorium, amenazando con privar al Papa de sus territorios si se negaba2. Finalmente, en enero de 1769, los embajadores de Francia, España y Nápoles le presentaron notas idénticas exigiendo la supresión total y completa de la Compañía de Jesús en todo el mundo2. Este golpe fue fatal para Clemente XIII, quien expiró bajo el shock en la noche del 2 al 3 de febrero de 17692.
Legado
El pontificado de Clemente XIII, aunque en cierto sentido fue un fracaso en la contención de las fuerzas seculares, fue un espléndido éxito en un sentido superior2. Tuvo la perspicacia de ver a través de las pretensiones de los enemigos de la Iglesia y discernir sus fines últimos2. Siempre actuó a la luz de la fe y fue fiel a su cometido, defendiendo posiciones sólidas con un lenguaje veraz, justo, moderado y tierno2. Su papado ofreció el espectáculo de un santo vestido de fuerza moral luchando solo contra los poderes del mundo y su poder físico2.
A pesar de las presiones, Clemente XIII se mantuvo firme en su defensa de la Iglesia y de la Compañía de Jesús, lo que sigue siendo un aspecto notable de su legado1. Después de su muerte, el cónclave que eligió a Clemente XIV estuvo fuertemente influenciado por las intrigas y presiones de las cortes borbónicas, que buscaban la abolición de la orden jesuita8. Finalmente, Clemente XIV, bajo una inmensa presión política, suprimió la Compañía de Jesús en 17739.
Citas
Papa #248: Clemente XIII, Magisterium AI. Breve Historia de los Papas de la Iglesia Católica, §Papa 248: Clemente XIII (2024). ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6
Papa Clemente XIII, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Papa Clemente XIII. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15 ↩16 ↩17 ↩18 ↩19 ↩20 ↩21 ↩22 ↩23 ↩24 ↩25 ↩26 ↩27 ↩28 ↩29 ↩30 ↩31 ↩32 ↩33 ↩34 ↩35
Papa Clemente XIV, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Papa Clemente XIV. ↩
Papa #249: Clemente XIV, Magisterium AI. Breve Historia de los Papas de la Iglesia Católica, §Papa 249: Clemente XIV (2024). ↩