Eugenio, romano de nacimiento, era hijo de un hombre llamado Rufiniano¹. Antes de su elección al papado, se desempeñó como presbítero en la Iglesia de Roma¹. Su elección como Papa tuvo lugar en un contexto de gran inestabilidad. El emperador bizantino Constante II había exiliado al Papa Martín I a Quersoneso, en Crimea, debido a la oposición de este último al monotelismo, una doctrina teológica que sostenía que Cristo tenía una sola voluntad operativa^1,2.

La sede de Roma permaneció vacante durante catorce meses tras el arresto de Martín I¹. Finalmente, Eugenio fue consagrado obispo de Roma el 10 de agosto del año 654, mientras el Papa Martín I aún vivía en el exilio^1,2. Esta situación, en la que un nuevo Papa era elegido mientras el anterior aún no había fallecido, es inusual en la historia de la Iglesia y se debió a la presión imperial para resolver la situación de la sede romana¹. Martín I, al enterarse de la elección de Eugenio, expresó su preocupación por el bienestar del rebaño de Cristo y la necesidad de un pastor en Roma¹.

El principal desafío durante el pontificado de Eugenio I fue la controversia monotelita¹. Esta doctrina, promovida por el emperador Constante II, intentaba conciliar a los monofisitas con la ortodoxia calcedoniana, pero era considerada herética por la mayoría de los obispos occidentales y por muchos orientales¹. El Papa Martín I había condenado el monotelismo en el Concilio de Letrán del año 649, lo que llevó a su arresto y exilio^1,2.

La Carta de Pedro de Constantinopla

Poco después de su elección, Eugenio I recibió una carta sinodal del patriarca Pedro de Constantinopla¹. Esta carta, que buscaba la comunión con Roma, fue leída en la Basílica de Santa María la Mayor¹. Sin embargo, el clero romano y el pueblo encontraron que la carta era ambigua y evasiva respecto a la cuestión de las dos voluntades en Cristo, un punto crucial en la controversia monotelita¹. La multitud y el clero se negaron a aceptar la carta, impidiendo que el Papa Eugenio la aceptara y exigiendo que se adhiriera a la ortodoxia de los cinco concilios ecuménicos¹.

La Respuesta de Eugenio I

Ante esta situación, Eugenio I se mantuvo firme en la defensa de la doctrina de las dos voluntades de Cristo, tal como había sido definida en el Concilio de Calcedonia y reafirmada por el Concilio de Letrán¹. Rechazó la carta del patriarca Pedro, lo que provocó la ira del emperador Constante II¹. El emperador, que ya había exiliado a Martín I, amenazó con someter a Eugenio I al mismo destino¹. Sin embargo, la invasión árabe de Rodas y la subsiguiente derrota de la flota bizantina en el año 655 impidieron que Constante II ejecutara sus amenazas contra el Papa¹.

El Papa Eugenio I falleció el 2 de junio del año 657¹. Fue sepultado en la Basílica de San Pedro¹. A pesar de la brevedad de su pontificado y las difíciles circunstancias políticas y teológicas en las que se desarrolló, Eugenio I es recordado por su firmeza en la ortodoxia y su resistencia a la presión imperial¹. Su papado, aunque eclipsado por el martirio de su predecesor, Martín I, fue un testimonio de la determinación de la sede romana en la defensa de la fe católica frente a las herejías¹. Es venerado como santo en la Iglesia Católica, y su fiesta se celebra el 2 de junio¹.

Su pontificado sentó las bases para la eventual resolución de la controversia monotelita en el Tercer Concilio de Constantinopla (680-681), que condenó definitivamente el monotelismo y reafirmó la doctrina de las dos voluntades y dos operaciones en Cristo¹. La resistencia de Papas como Eugenio I fue crucial para preservar la integridad doctrinal de la Iglesia en un período de gran agitación teológica y política.