La elección de Félix al pontificado tuvo lugar en un momento delicado para la Iglesia en Roma. El 18 de mayo de 526, el Papa Juan I murió en prisión en Rávena, víctima de las sospechas del rey godo arriano Teodorico^2,3. Ante esta situación, el clero y los laicos romanos cedieron a la influencia de Teodorico, quien propuso al cardenal-presbítero Félix de Samnio, hijo de Castorio, como sucesor de Juan I^2,4. Félix fue consagrado obispo de Roma el 12 de julio de 526^2,1.

A pesar de las circunstancias de su elección, Félix IV aprovechó el favor del que gozaba en la corte de Teodorico para promover los intereses de la Iglesia romana y desempeñó sus funciones de manera digna². Poco después de su ascenso, el 30 de agosto de 526, Teodorico murió. Su nieto Atalarico, siendo menor de edad, dejó el gobierno en manos de su madre Amalasunta, quien estaba favorablemente dispuesta hacia los católicos².

Durante el gobierno de Amalasunta, el clero romano presentó una queja sobre la usurpación de sus privilegios por parte del poder civil². En respuesta, se emitió un edicto real, redactado por Casiodoro, que confirmaba la antigua costumbre de que cualquier acusación civil o criminal de un laico contra un clérigo debía ser sometida al Papa o a un tribunal eclesiástico designado por él^2,4. Se impuso una multa de diez libras de oro por la violación de esta orden, y el dinero recaudado debía ser distribuido entre los pobres por el Papa². Esta medida fue crucial para fortalecer la autonomía y la autoridad judicial de la Iglesia.

Un notable legado del pontificado de Félix IV fue la conversión de dos antiguos edificios en el Foro Romano: el Templo de Rómulo y el contiguo Templum sacrae urbis (la oficina romana de registro de tierras). El Papa transformó estas estructuras en la Iglesia de los Santos Cosme y Damián, que aún existe hoy en día y conserva un magnífico mosaico ejecutado por orden de Félix en su ábside^2,4.

Félix IV también jugó un papel importante en el conflicto semipelagiano en el sur de la Galia, que debatía la naturaleza y eficacia de la gracia². Envió a los obispos de esas regiones una serie de «Capitula» sobre la gracia y el libre albedrío, compilados a partir de las Escrituras y los Padres de la Iglesia^2,4. Estos Capitula fueron publicados como cánones en el Sínodo de Orange en 529^2,4. Además, Félix aprobó la obra de Cesáreo de Arlés contra Fausto de Riez, titulada De gratia et libero arbitrio, que abordaba la gracia y el libre albedrío, contribuyendo así a la condena del semipelagianismo^2,4.

Hacia el final de su pontificado, Félix IV se preocupó por las disensiones políticas en Roma, donde algunos apoyaban los intereses de Bizancio y otros el gobierno godo². Ante una grave enfermedad en el año 530, deseó asegurar la paz de la Iglesia romana nombrando a su sucesor^2,1. Entregó su palio al archidiácono Bonifacio y anunció públicamente que lo había elegido para sucederle, informando también a la corte de Rávena de su decisión^2,5.

Sin embargo, tras la muerte de Félix IV, sus deseos fueron ignorados en la elección papal subsiguiente². La mayoría de los sacerdotes romanos, sesenta de un total de sesenta y siete, se negaron a aceptar a Bonifacio y eligieron a Dioscoro^5,6. Ambos fueron consagrados el 22 de septiembre de 530, Bonifacio en la Basílica de Julio y Dioscoro en el Laterano, lo que llevó a un breve cisma antipapal que duró veintidós días, hasta la muerte de Dioscoro el 14 de octubre^5,6.

Félix IV murió poco después de intentar nombrar a su sucesor, probablemente a finales de septiembre de 530². Su fiesta se celebra el 30 de enero².

Numeración Papal

Es importante señalar que la numeración de los Papas con el nombre Félix ha sido objeto de debate histórico. Aunque tradicionalmente se le conoce como Félix IV, se ha determinado que su numeración correcta es Félix III, debido a que un antipapa anterior, Félix II, no tiene derecho a figurar en la lista oficial de Papas^4,7,8. La Catholic Encyclopedia y Butler’s Lives of the Saints lo listan como Félix IV (III) o Félix III (IV) para reflejar esta corrección^2,4,7,9. Esto se distingue de San Félix III, quien reinó de 483 a 492 y fue un antepasado de San Gregorio Magno^10,11,9.

El pontificado de San Félix IV (III) fue un período de cuatro años marcado por su firmeza en la defensa de la doctrina ortodoxa, su habilidad para navegar las complejas relaciones con los gobernantes godos, y su significativo impacto en la vida eclesiástica y arquitectónica de Roma. Sus esfuerzos por fortalecer la autoridad papal y su contribución a la condena del semipelagianismo consolidaron su lugar como una figura importante en la historia de la Iglesia.