Pierre de Tarentaise nació en Tarentaise, una provincia en la región sudeste de Francia, alrededor del año 1225. La ciudad de Champagny es considerada su probable lugar de nacimiento1. A la temprana edad de dieciséis años, ingresó en la Orden Dominicana1.
Completó su formación en la prestigiosa Universidad de París, donde obtuvo el título de maestro en sagrada teología en 12591,2. Durante su tiempo como profesor en esta institución, Pierre de Tarentaise ganó una gran reputación, siendo conocido como «el doctor más famoso» (Doctor famosissimus)1. Fue contemporáneo y amigo de Santo Tomás de Aquino, con quien también fue profesor2. En 1259, colaboró con San Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino, entre otros dominicos, en la elaboración de un plan de estudios para las escuelas de la orden, que aún hoy constituye la base de la enseñanza dominicana2.

