Antonio Pignatelli nació en Spinazzola, cerca de Nápoles, el 13 de marzo de 1615². Inició su carrera en la Curia Romana a la edad de veinte años, sirviendo sucesivamente como vice-legado en Urbino, inquisidor en Malta y gobernador de Perugia². Bajo el pontificado de Inocencio X, fue nombrado nuncio en la Toscana². Posteriormente, Alejandro VII lo envió como nuncio a Polonia, donde se encargó de regular los asuntos eclesiásticos y logró la unión de los armenios con Roma². En 1668, fue nombrado nuncio en Viena².

Inocencio XI lo elevó a Cardenal-Presbítero de San Pancracio Extramuros y Obispo de Faenza el 1 de septiembre de 1682, y más tarde, en 1687, fue nombrado Arzobispo de Nápoles².

Tras la muerte de Alejandro VIII, el cónclave se reunió en Roma el 11 de febrero de 1691². Las facciones francesa y española-Habsburgo entre los cardenales no lograron imponer a sus respectivos candidatos². Finalmente, se llegó a un compromiso que resultó en la elección del Cardenal Pignatelli el 12 de julio de 1691, quien tomó el nombre de Inocencio XII². Su pontificado duró hasta su fallecimiento el 27 de septiembre de 1700^2,1.

El papado de Inocencio XII se centró en una agenda reformista para restaurar la moralidad en la Iglesia¹.

Lucha contra el nepotismo

Una de sus acciones más significativas fue la emisión de la bula «Romanum decet Pontificem» el 22 de junio de 1692². En esta bula, que fue suscrita y jurada por los cardenales, decretó que en el futuro ningún papa podría otorgar el cardenalato a más de uno de sus parientes². Esta medida buscaba limitar el nepotismo, una práctica que había afectado a la Iglesia durante años¹.

Caridad y obras pías

Inocencio XII mostró una gran caridad hacia los pobres, a quienes llamaba «sus sobrinos»². Convirtió parte del Laterano en un hospital para los necesitados, erigió numerosas instituciones caritativas y educativas, y completó el gran tribunal conocido como «Curia Innocenziana», que hoy sirve como la Cámara de Diputados de Italia².

Educación clerical

Fue un firme defensor de la educación clerical, enfatizando la necesidad de un clero bien formado para servir eficazmente a los fieles¹.

Doctrina y teología

Inocencio XII reafirmó el compromiso con los principios de la Contrarreforma, buscando mantener la doctrina católica frente a los desafíos del protestantismo y las influencias seculares¹.

• Condena del jansenismo y quietismo: En 1696, reiteró la condena de su predecesor al jansenismo². Además, en su breve «Cum alias» del 12 de marzo de 1699, condenó veintitrés proposiciones semi-quietistas contenidas en las «Maximes» de Fénelon².

Inocencio XII también se involucró en la diplomacia con las potencias europeas, buscando mantener la autoridad e independencia del papado frente al creciente control estatal sobre los asuntos religiosos¹.

Francia

En 1693, logró que el rey Luis XIV de Francia revocara la «Declaración del Clero Francés», adoptada en 1682². Los obispos que habían participado en la «Declaración» enviaron una retractación escrita a Roma, tras lo cual el papa envió su bula de confirmación a aquellos obispos a quienes se les había retenido².

Sacro Imperio Romano Germánico y España

Hacia el final de su pontificado, sus relaciones con el emperador Leopoldo I se tensaron, en gran parte debido a la insistencia del embajador imperial en Roma, el Conde Martinitz, en el «derecho de asilo», que había sido abolido por Inocencio XI². Debido a la arrogancia de Martinitz, Inocencio XII aconsejó al rey Carlos II de España que nombrara a un francés, el Duque de Anjou, como su sucesor testamentario, un acto que condujo a la Guerra de Sucesión Española².

El papado de Inocencio XII, aunque con sus desafíos, es recordado por su énfasis en la reforma moral y sus esfuerzos por restaurar la credibilidad de la Iglesia, sentando las bases para futuras iniciativas destinadas a revitalizar la identidad y gobernanza católica¹. Murió en Roma el 27 de septiembre de 1700².