Papa León II

Origen y elección

León II nació en Sicilia y era hijo de un hombre llamado Pablo. La fecha de su nacimiento no consta. Resultó elegido papa pocos días después de la muerte de san Agatón, ocurrida el 10 de enero de 681. Sin embargo, la confirmación imperial de la elección y su consagración sufrieron un prolongado retraso. León recibió la consagración episcopal el 17 de agosto de 682.¹

La demora estuvo relacionada probablemente con las negociaciones entre la Santa Sede y el emperador Constantino IV Pogonato acerca de la confirmación imperial de las elecciones pontificias y de las cargas económicas que gravaban la consagración de los papas. El emperador había prometido a Agatón reducir o abolir el tributo que la Iglesia romana pagaba al tesoro imperial con motivo de la consagración pontificia.¹

Pontificado y muerte

Las fuentes antiguas ofrecen pequeñas diferencias en la datación exacta del pontificado. La tradición histórica lo sitúa entre 682 y 683; una relación atribuye su muerte al 3 de julio de 683, mientras otra tradición litúrgica antigua recuerda el 28 de junio.^1,3

León II murió en 683 y recibió sepultura en la basílica de San Pedro. El Martirologio Romano lo conmemora como santo el 28 de junio.¹

La controversia cristológica

El principal asunto del pontificado de León II fue la controversia monotelita. El monotelismo sostenía que Cristo poseía una sola voluntad, o que en él actuaba una única operación. Esta posición pretendía proteger la unidad de la persona de Cristo, pero comprometía la integridad de su humanidad.

La doctrina católica definida por el III Concilio de Constantinopla enseña que Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre, posee dos voluntades naturales y dos operaciones naturales, la divina y la humana. Ambas actúan conjuntamente, sin división ni oposición, porque pertenecen a la única persona del Verbo encarnado.^4,2

La negación de una voluntad humana verdadera en Cristo implicaba presentar su humanidad como incompleta. El concilio entendió que una naturaleza humana sin voluntad y sin operación racional no sería plenamente humana y, por tanto, no podría ser asumida y redimida plenamente por el Salvador.²

El III Concilio de Constantinopla

El III Concilio de Constantinopla se celebró entre 680 y 681 bajo el emperador Constantino IV. El papa Agatón envió una carta doctrinal y una delegación romana encabezada por sus legados. El concilio recibió la enseñanza de Agatón como conforme a la tradición apostólica y a la doctrina de los Padres, y la relacionó con la enseñanza de san León Magno sobre la Encarnación.^5,2

El concilio condenó el monotelismo y anatematizó a diversos defensores de esa doctrina. Entre los nombres incluidos en sus decisiones figuraba el papa Honorio I, acusado de haber favorecido la posición de Sergio de Constantinopla.^6,2

Naturaleza del acto de León II

La actuación doctrinal más importante de León II consistió en confirmar los decretos del III Concilio de Constantinopla. La confirmación pontificia otorgó recepción eclesial a las decisiones conciliares y permitió su difusión en las Iglesias de Occidente.^1,7

Conviene describir esta confirmación con precisión: no constituyó una nueva definición dogmática independiente del concilio, sino un acto del magisterio ordinario pontificio mediante el cual el papa recibió, confirmó y promulgó para Occidente las decisiones de un concilio ecuménico. León II asumió como doctrina de la Iglesia la enseñanza conciliar sobre las dos voluntades y las dos operaciones naturales de Cristo.

Después de comunicar su decisión al emperador, León II dirigió cartas al rey, a los obispos y a los nobles de Hispania. En ellas explicó el contenido del concilio y pidió a los obispos que suscribieran sus decretos.¹

Difusión de la ortodoxia en Occidente

La correspondencia papal desempeñó una función esencial en la transmisión de la ortodoxia durante la Antigüedad tardía. Las cartas de León II no fueron simples comunicaciones administrativas: expusieron el sentido doctrinal del concilio, identificaron el error monotelita y solicitaron una adhesión concreta de los obispos occidentales.

Esta correspondencia permitió que una decisión tomada en Constantinopla alcanzara las provincias occidentales y quedara incorporada a la vida doctrinal de sus Iglesias. En Hispania, la iniciativa pontificia condujo a la celebración de un sínodo en Toledo en 684, que aceptó los decretos del concilio ecuménico.¹

La actuación de León II manifiesta así una dimensión característica del ministerio pontificio: conservar, interpretar y difundir la fe recibida, garantizando la comunión doctrinal entre Roma y las Iglesias particulares.

La condena conciliar

El III Concilio de Constantinopla condenó a Honorio I junto con diversos obispos que habían defendido o favorecido el monotelismo. Los documentos conciliares reprocharon a Honorio sus cartas a Sergio y afirmaron que había seguido su posición doctrinal.^6,2

León II aceptó la condena de la conducta de su predecesor, pero explicó su sentido con una precisión fundamental. No acusó a Honorio de haber enseñado formalmente una doctrina herética mediante una definición pontificia, sino de haber descuidado su deber pastoral de combatir el error y de no haber expuesto con claridad la enseñanza tradicional de la Sede Apostólica.^1,7

Negligencia pastoral y herejía doctrinal

La distinción resulta esencial:

• Condenar una doctrina herética significa rechazar una enseñanza incompatible con la fe católica.
• Condenar a una persona por negligencia pastoral significa reprocharle que no haya protegido, explicado o defendido adecuadamente la fe, aunque el acto no equivalga necesariamente a una definición formal de herejía.

En el caso de Honorio, León II puso el acento en la omisión pastoral: el papa no habría cumplido con la obligación de preservar y proclamar activamente la tradición doctrinal de la Iglesia romana frente al monotelismo. La condena histórica de Honorio, por tanto, no puede presentarse sin matices como una definición conciliar de que un papa hubiera enseñado solemnemente una herejía a toda la Iglesia.

La documentación posterior ha suscitado distintas interpretaciones históricas acerca del alcance exacto de las cartas de Honorio y de la fórmula conciliar. Sin embargo, la explicación atribuida a León II distingue entre la adhesión formal a una herejía y la falta de diligencia en combatirla.⁷

Confirmación imperial de las elecciones pontificias

El pontificado de León II tuvo lugar cuando el emperador de Constantinopla aún intervenía en el reconocimiento de las elecciones pontificias. Las negociaciones iniciadas bajo Agatón buscaban reducir la dependencia económica y política de la Iglesia romana respecto del poder imperial. El retraso en la consagración de León estuvo probablemente vinculado a estas conversaciones.¹

La cuestión de Rávena

Los arzobispos de Rávena aspiraban a obtener prerrogativas semejantes a las de un patriarca y a liberarse de la jurisdicción directa del papa. La cercanía de Rávena a la corte imperial y su importancia política favorecieron estas pretensiones.

León II obtuvo de Constantino Pogonato la revocación del decreto imperial que favorecía la autonomía de Rávena. Al mismo tiempo, alcanzó una solución conciliadora en algunos aspectos: abolió el tributo que los arzobispos pagaban al recibir el palio y permitió que los arzobispos electos permanecieran en Roma solo ocho días durante su consagración. También aceptó que no tuvieran que regresar personalmente cada año a Roma, siempre que enviaran un representante para rendir homenaje al papa.¹

Estas medidas combinaron la defensa de la primacía romana con una adaptación práctica a las circunstancias políticas y geográficas de la Italia bizantina.

León II trasladó numerosas reliquias de mártires desde las catacumbas a una iglesia construida para custodiarlas. La medida pudo responder al temor de nuevas incursiones lombardas y a la necesidad de proteger el patrimonio martirial romano.¹

Una tradición litúrgica atribuye también a León II la introducción de la ceremonia de la pax en la celebración eucarística. La pax expresa la reconciliación y la comunión de los fieles antes de recibir la Eucaristía.

Las fuentes antiguas describen a León como un papa justo y docto. Su pontificado fue breve, pero estuvo marcado por la defensa de la fe cristológica, la recepción de un concilio ecuménico y el fortalecimiento de la comunión entre Roma y las Iglesias occidentales.¹

La Iglesia católica venera a León II como santo. Su memoria litúrgica se celebra el 28 de junio. Su legado está unido principalmente a tres aspectos:

1. La recepción occidental del III Concilio de Constantinopla.
2. La defensa de la doctrina de las dos voluntades y las dos operaciones naturales de Cristo.
3. La aclaración de que la condena de Honorio se refería a su negligencia en la defensa de la fe, y no necesariamente a una definición formal de una doctrina herética.

La figura de León II muestra cómo un pontificado de corta duración podía ejercer una influencia doctrinal duradera mediante la confirmación pontificia, la correspondencia con los obispos y la aplicación concreta de las decisiones de un concilio ecuménico.