Valentín era de origen romano, nacido en el distrito de Via Lata¹. Desde joven, dedicó su vida al servicio de la Iglesia, destacándose por su piedad y pureza moral¹. Estas cualidades le ganaron el favor del Papa Pascual I (817-824), quien lo ordenó en el Palacio de Letrán y lo nombró archidiácono, una posición influyente dentro del diaconado romano^1,2. Mantuvo esta posición durante el pontificado de Eugenio II (824-827)¹.

Tras la muerte de Eugenio II el 27 de agosto de 827, Valentín fue elegido de manera unánime por el clero, la nobleza y el pueblo de Roma como su sucesor¹. La elección tuvo lugar en Letrán, y la comitiva se dirigió a Santa María la Mayor, donde Valentín se encontraba en oración¹. Fue llevado a la Basílica de Letrán y entronizado en la silla papal. Poco después, probablemente el domingo siguiente, fue consagrado obispo en San Pedro y luego entronizado como Papa¹.

El pontificado del Papa Valentín fue extremadamente corto. Según el Liber Pontificalis, ocupó la sede papal durante cuarenta días, mientras que los Annales de Einhard testifican que su reinado duró apenas un mes¹. Las fechas exactas de su pontificado se sitúan del 31 de agosto de 827 al 10 de octubre de 827³.

Durante su breve tiempo como Papa, no se ha conservado mucha información sobre sus acciones o políticas^1,3. Este período se caracterizó por la escasez de registros históricos detallados, y gran parte del contexto de su pontificado permanece incierto³. Su elección ocurrió en medio de las complejidades políticas del Imperio Carolingio, bajo el reinado de Luis el Piadoso³.

La brevedad del pontificado de Valentín es un recordatorio de los desafíos e inestabilidades que enfrentaba el papado durante el período altomedieval³. A pesar de la falta de información detallada sobre su papado, es reconocido en el registro histórico y conmemorado en el calendario litúrgico de la Iglesia como un santo³.

Es importante distinguir al Papa Valentín de otros santos con el mismo nombre. Por ejemplo, el 14 de febrero se conmemora a San Valentín, mártir, un sacerdote en Roma que sufrió persecución bajo el emperador Claudio II alrededor del año 269 o 270⁴. Este San Valentín fue decapitado en la Vía Flaminia y su tumba fue honrada con una basílica erigida ya en el año 350^4,5. El Papa San Julio I (337-352) construyó una iglesia sobre la tumba del mártir San Valentín en la Vía Flaminia⁵.

Otro Valentín notable en la historia de la Iglesia es el heresiarca gnóstico Valentín, quien estuvo presente en Roma durante el pontificado de San Higinio (138-142) y causó problemas en la Iglesia⁶. También existieron figuras como el emperador Valentiniano II (375-392)⁷ y Valentin Gröne, un escritor católico del siglo XIX⁸.

La lista de Papas de la Iglesia Católica incluye a Valentín entre Eugenio II y Gregorio IV⁹. Su predecesor, Eugenio II, reinó de 824 a 827, y su sucesor, Gregorio IV, fue elegido a finales de 827 y murió en enero de 844^9,10. La elección de Gregorio IV también se retrasó por la necesidad de la aprobación imperial, lo que demuestra la influencia de la nobleza secular romana en las elecciones papales de la época¹⁰.

El Papa Valentín, aunque su pontificado fue efímero, representa un eslabón en la larga cadena de sucesión papal. Su elección unánime subraya su carácter piadoso y moral en un período de turbulencia política. A pesar de la escasez de detalles sobre su gobierno, su existencia y reconocimiento como santo son parte integral de la historia de la Iglesia.