Pater noster

La expresión latina Pater noster significa «Padre nuestro» y toma sus primeras palabras de la oración en latín. En español recibe habitualmente el nombre de Padrenuestro, aunque también se denomina oración dominical, es decir, oración del Señor. La tradición cristiana la atribuye a Jesús, que la enseñó a sus discípulos en respuesta a su petición: «Señor, enséñanos a orar».^3,2

Los Evangelios de Mateo y Lucas contienen dos versiones. Mateo presenta una forma de siete peticiones, dentro de su enseñanza sobre la oración; Lucas ofrece una versión más breve, de cinco peticiones, después de narrar que los discípulos pidieron a Jesús que les enseñara a orar. La tradición litúrgica de la Iglesia adoptó la forma de Mateo.^4,3,1

En el Evangelio según san Mateo, el Padrenuestro aparece en el Sermón de la Montaña. Jesús lo introduce después de advertir contra la oración hecha para recibir la aprobación de los demás y contra la acumulación de palabras vacías. La oración, enseña, debe dirigirse a Dios con confianza y sencillez: el Padre conoce las necesidades humanas antes de que se le pidan.⁴

La forma habitual en la oración católica en España dice:

Padre nuestro, que estás en el cielo,

santificado sea tu nombre;

venga a nosotros tu reino;

hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo.

Danos hoy nuestro pan de cada día;

perdona nuestras ofensas,

como también nosotros perdonamos

a los que nos ofenden;

no nos dejes caer en la tentación,

y líbranos del mal. Amén.

La estructura de este texto sigue la versión de Mateo, que incluye siete peticiones. La versión de Lucas comparte con ella la invocación al Padre y las peticiones por el nombre de Dios, su Reino, el pan, el perdón y la protección ante la prueba, pero presenta una forma más concisa.^4,3,1

La oración comienza con una invocación: «Padre nuestro». No se dirige a un Dios distante, sino al Padre. El adjetivo nuestro da a la oración un carácter comunitario: quien la reza habla como miembro de un pueblo de hijos, no solo desde su necesidad individual. La tradición teológica católica relaciona esta filiación con la oración de Jesús y con la acción del Espíritu Santo, que enseña a los cristianos a dirigirse al Padre.²

La expresión «que estás en el cielo» señala la trascendencia de Dios. No limita su presencia a un lugar, sino que orienta la mirada hacia la plenitud divina y la esperanza del Reino. A continuación aparecen las primeras tres peticiones, centradas en Dios:

• «Santificado sea tu nombre» pide que Dios sea reconocido y honrado como santo.
• «Venga a nosotros tu reino» expresa el deseo de que su reinado se manifieste.
• «Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo» pide que la vida humana y el mundo respondan al querer divino.

Después, la oración presenta cuatro peticiones relacionadas directamente con las necesidades de quienes la rezan:

• «Danos hoy nuestro pan de cada día» pide el sustento necesario para la vida.
• «Perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos» une la petición del perdón de Dios con la disposición a perdonar al prójimo.
• «No nos dejes caer en la tentación» pide ayuda ante la prueba.
• «Líbranos del mal» implora protección frente al mal.

El Evangelio según san Mateo vincula expresamente el perdón pedido a Dios con el perdón ofrecido a los demás: Jesús enseña que la disposición a perdonar al prójimo forma parte de la vida de quienes piden el perdón del Padre.⁴

El pan de cada día

La petición del pan presenta al ser humano como criatura necesitada, dependiente de Dios para su sustento. El texto evangélico de Mateo pide el pan «de hoy», mientras que Lucas formula la petición como una necesidad cotidiana. La tradición cristiana ha entendido el pan tanto en relación con las necesidades de la vida como dentro del horizonte espiritual y litúrgico de la oración; la discusión sobre el sentido preciso del término empleado en los textos originales ha producido distintas interpretaciones.^4,3,5,6

El perdón y la fraternidad

La petición sobre el perdón no plantea una relación puramente individual entre la persona y Dios. Quien reza pide misericordia y, al mismo tiempo, reconoce la obligación de no cerrar el corazón ante quien le ha ofendido. Mateo recalca esta conexión inmediatamente después de la oración, al insistir en que el perdón concedido a los demás guarda relación con el perdón recibido del Padre.⁴

La tentación y el mal

La última parte pide la ayuda de Dios ante la prueba y la liberación del mal. La formulación «líbranos del mal» puede entenderse como una petición de protección frente al mal en general; la tradición exegética también ha atendido a la posibilidad de referirla al Maligno. Las dos expresiones finales forman un conjunto de súplica por la protección divina.⁵

El Padrenuestro es una oración tanto personal como comunitaria. Puede rezarse en privado y ocupa un lugar destacado en la liturgia. Su carácter breve no implica pobreza de contenido: ordena las peticiones desde la gloria de Dios y su Reino hasta las necesidades concretas, el perdón y la protección. El estudio católico de la oración lo presenta como síntesis del Evangelio y como expresión privilegiada de la oración de la Iglesia.^2,7

La enseñanza de Jesús sobre la oración aporta también el marco para comprenderla: el discípulo no necesita multiplicar palabras para ser escuchado, pues el Padre conoce sus necesidades. A la vez, la insistencia de Jesús en el perdón y en la búsqueda del Reino muestra que rezar el Padrenuestro compromete la conducta: quien lo reza pide que la voluntad de Dios transforme su vida y sus relaciones con los demás.⁴

En la liturgia católica, el Padrenuestro ocupa un lugar relevante en la celebración eucarística y también aparece en otras formas de oración de la Iglesia. Su presencia litúrgica enlaza la oración personal con la oración común de los fieles.^2,5

La invocación al Padre resume la confianza filial propia de la oración cristiana. El cristiano no se apropia de esa relación por mérito propio: la vive dentro de la relación de Jesús con el Padre y bajo la acción del Espíritu Santo. Por eso el Padrenuestro no es solo un conjunto de fórmulas que se repiten, sino una escuela de oración y una expresión de la identidad cristiana.²

La secuencia de las peticiones enseña un orden de deseos. Primero pide que el nombre de Dios sea santificado, que llegue su Reino y que se cumpla su voluntad; después presenta el pan, el perdón y la liberación del mal. Así, las necesidades materiales y personales no quedan excluidas, pero aparecen dentro de una esperanza más amplia: que la vida humana se oriente hacia Dios y su Reino.^4,7,6

Las diferencias entre Mateo y Lucas no alteran el núcleo de la oración, pero muestran dos formas de transmitirla en los Evangelios. Mateo incluye la petición «hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo» y desarrolla más ampliamente la invocación; Lucas conserva una versión abreviada. La Iglesia utiliza la forma de Mateo en su tradición litúrgica.^4,3,1

La doxología «porque tuyo es el reino, el poder y la gloria», habitual en algunas tradiciones cristianas al final del Padrenuestro, no forma parte del texto de Mateo presentado por el Catecismo de la Iglesia Católica como forma litúrgica conservada. Su inclusión depende de tradiciones textuales y usos litúrgicos distintos.^1,5