El Prefacio es la primera parte de la Plegaria Eucarística, que es la oración central de la Misa¹. Su propósito principal es dar gracias y glorificar a Dios Padre en nombre de todo el pueblo santo por la obra completa de la salvación o por un aspecto específico de ella, según la celebración del día, la festividad o el tiempo litúrgico¹. Esta oración no es meramente una introducción, sino una parte integral de la acción de gracias eucarística².

La lex orandi (regla de la oración) de la Iglesia, manifestada en estas oraciones, corresponde a su lex credendi (regla de la fe). En el Prefacio, el sacerdote, actuando en nombre de toda la asamblea, se dirige a Dios para agradecerle y ofrecer el sacrificio vivo y santo, es decir, la ofrenda de la Iglesia y la Víctima por cuya inmolación Dios quiso ser aplacado³.

El Prefacio se inicia con un diálogo solemne entre el sacerdote y la asamblea, que prepara a los fieles para la gran oración de acción de gracias⁴. Este diálogo es el siguiente:

• Sacerdote: El Señor esté con vosotros.

• Pueblo: Y con tu espíritu.

• Sacerdote: Levantemos el corazón.

• Pueblo: Lo tenemos levantado hacia el Señor.

• Sacerdote: Demos gracias al Señor, nuestro Dios.

• Pueblo: Es justo y necesario.⁴

Después de este diálogo, el sacerdote, con las manos extendidas, continúa con el texto propio del Prefacio⁴. Es importante destacar que el Prefacio es cantado o recitado únicamente por el sacerdote celebrante principal⁵.

Al concluir el Prefacio, el sacerdote junta las manos y, junto con toda la asamblea, canta o dice en voz alta el Sanctus (Santo, Santo, Santo), que es la aclamación con la que toda la congregación se une a las potencias celestiales en alabanza a Dios^4,1.

El Misal Romano contiene una riqueza de prefacios que amplían los motivos de acción de gracias dentro de la Plegaria Eucarística y exponen con mayor claridad las diversas facetas del misterio de la salvación². Estos prefacios varían según el tiempo litúrgico, la solemnidad o la fiesta que se celebra.

Prefacios Pascuales

Durante el tiempo de Pascua, los prefacios se centran en la Resurrección de Cristo y sus frutos. Por ejemplo, se da gracias a Dios porque Cristo, al resucitar de entre los muertos, ya no muere más, y la muerte no tendrá dominio sobre Él⁶. Se pide a Dios que los fieles experimenten en todo momento el fruto de las observancias pascuales y que encuentren deleite en estos misterios pascuales, de modo que la renovación que obra en ellos sea causa de alegría incesante⁶. La fe en Cristo resucitado es fuente de esperanza y un programa de vida para los creyentes^7,8,9.

Un prefacio pascual puede alabar a Dios por el maravilloso intercambio realizado en este sacrificio, por el cual los fieles se hacen partícipes de la única y suprema divinidad, y se pide que, al conocer la verdad de Dios, la hagan suya mediante una vida digna⁶. La alegría de la resurrección de Cristo es un bien que se comparte irrevocablemente y que es más grande que cualquier prueba o sufrimiento⁹.

Prefacios de la Ascensión del Señor

Cuando se celebra la Solemnidad de la Ascensión, los prefacios resaltan que Cristo, después de su Resurrección, apareció claramente a sus discípulos y fue elevado al cielo ante sus ojos para hacerlos partícipes de su divinidad¹⁰. La Ascensión de Cristo es vista como la exaltación de la humanidad, y donde la cabeza ha precedido en gloria, el Cuerpo (la Iglesia) está llamado a seguir en la esperanza⁶. Los fieles que creen que el Hijo Unigénito, el Redentor, ascendió a los cielos, pueden habitar ya en espíritu en los reinos celestiales⁶.

Otros Prefacios Notables

El Misal Romano también incluye prefacios para diversas solemnidades y tiempos litúrgicos, cada uno con su enfoque teológico particular:

• Prefacio de Cristo, Rey del Universo: Este prefacio celebra a Cristo como el Rey eterno y Sacerdote de toda la creación. Se le alaba por ofrecerse en el altar de la Cruz como sacrificio inmaculado para traer la paz y por establecer un reino eterno y universal de verdad y vida, santidad y gracia, justicia, amor y paz¹¹.

• Prefacio de la Eucaristía (Jueves Santo): En la Misa de la Cena del Señor, el prefacio se centra en el sacrificio y el sacramento de Cristo. Se glorifica a Cristo como el verdadero y eterno Sacerdote que instituyó el modelo de un sacrificio perpetuo y se ofreció a sí mismo como la Víctima salvadora, mandando a sus apóstoles que hicieran esta ofrenda en su memoria¹². Se subraya que al comer su carne y beber su sangre, los fieles son fortalecidos y purificados¹².

La acción de gracias es un elemento central del Prefacio¹. La Iglesia, a través del sacerdote, expresa su gratitud a Dios por la obra de salvación realizada por Jesucristo. Esta gratitud abarca desde la creación hasta la redención, y se particulariza en las festividades y tiempos específicos. Por ejemplo, en el tiempo pascual, la acción de gracias se centra en la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte¹³.

El Prefacio eleva a los fieles a una comprensión más profunda del misterio que se celebra, invitándolos a unirse a la alabanza celestial. La frase «Es justo y necesario» (Dignum et iustum est) es una respuesta de la asamblea que reconoce la adecuación y la obligación de dar gracias a Dios por sus maravillas⁴.

El Prefacio, como parte inicial de la Plegaria Eucarística, es una expresión profunda de la fe y la gratitud de la Iglesia. A través de su diálogo solemne y su contenido teológico, prepara a los fieles para el misterio central de la Eucaristía, elevando sus corazones a Dios en alabanza y acción de gracias por la obra de salvación. La diversidad de prefacios en el Misal Romano permite a la Iglesia profundizar en los distintos aspectos del misterio cristiano a lo largo del año litúrgico, enriqueciendo la experiencia de la Misa y la comprensión de la fe católica.

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