San Blaise (Blas)
San Blas, obispo de Sebastea en Armenia y mártir, es una figura venerada en la Iglesia Católica, conocido principalmente como el patrono de quienes sufren de afecciones de la garganta, de los cardadores de lana, de los animales salvajes y de los veterinarios1,2,3. Aunque la evidencia histórica de su culto no se remonta antes del siglo VIII, las tradiciones legendarias lo presentan como un médico que fue elevado al episcopado y sufrió el martirio durante la persecución de Licinio alrededor del año 316 d.C.1,4. Su memoria litúrgica en la Iglesia Latina se celebra el 3 de febrero, mientras que las Iglesias Orientales lo conmemoran el 11 de febrero4. La bendición de San Blas, que utiliza dos velas cruzadas sobre la garganta de los fieles, es una práctica extendida que invoca su intercesión contra las enfermedades de la garganta y otros males1,4.
Tabla de contenido
Vida y Martirio
La información histórica sobre San Blas es limitada, y gran parte de lo que se conoce proviene de sus Actas legendarias, que no tienen un valor histórico comprobado, aunque se basan en tradiciones antiguas ligadas a su veneración litúrgica1,4. Se puede asumir con cierta probabilidad que fue obispo y que sufrió el martirio a principios del siglo IV4.
Según estas leyendas, San Blas nació de padres ricos y nobles, recibió una educación cristiana y fue nombrado obispo siendo aún joven1. Antes de su episcopado, se dice que fue médico en Sebastea4. Durante la persecución de Licinio, bajo el gobernador Agrícola, San Blas se retiró a una cueva en las montañas, donde los animales salvajes acudían a él para ser curados de sus enfermedades y heridas, recibiendo su bendición1.
Fue descubierto por cazadores enviados para conseguir animales para el anfiteatro, quienes lo encontraron rodeado de bestias. Asombrado por la escena, lo arrestaron y lo llevaron ante Agrícola1,4. En el camino, se encontró con una mujer pobre cuyo cerdo había sido llevado por un lobo; a la orden de San Blas, el lobo devolvió el cerdo ileso1.
Mientras estaba en prisión, realizó una de sus curaciones más famosas: salvó a un niño que se estaba ahogando debido a una espina de pescado clavada en su garganta1,4. Este milagro es la razón principal por la que es invocado para las afecciones de la garganta1. La mujer cuyo cerdo había sido restaurado le llevó provisiones y velas para iluminar su oscura celda1.
Finalmente, Agrícola lo sometió a torturas, incluyendo azotes y el desgarro de su carne con peines de hierro, instrumentos que se utilizaban para cardar lana1. Después de estos tormentos, fue decapitado1,4,5. Las Actas también mencionan el martirio de siete mujeres junto a él4,5.
Culto y Veneration
La veneración de San Blas se extendió desde Oriente a Europa en una fecha temprana, como lo demuestran los martirologios del siglo IX y las recensiones latinas de su leyenda4. Se convirtió en uno de los santos más populares de la Edad Media, y la razón de su inusual veneración se atribuye probablemente a su fama como médico y a los milagros de curación que se le atribuyeron4. Numerosas iglesias y altares fueron dedicados a él, y muchas localidades reclamaron poseer sus reliquias4.
En la Iglesia Latina, su fiesta se celebra el 3 de febrero4,6,7. La Colecta de su Misa pide a Dios que, bajo el patrocinio de San Blas, el pueblo pueda regocijarse en la paz en esta vida presente y encontrar ayuda para la vida eterna6.
Bendición de San Blas
Una de las prácticas más distintivas asociadas a San Blas es la bendición de San Blas. En muchos lugares, en el día de su fiesta, o a individuos en otros momentos, se imparte esta bendición1,4. Dos velas, que se dice que conmemoran las que la mujer le llevó en su prisión, son bendecidas y sostenidas en forma de cruz de San Andrés sobre la garganta o la cabeza del solicitante1. El sacerdote pronuncia las palabras: «Per intercessionem Sancti Blasii liberet te Deus a malo gutturis et a quovis alio malo» (Que Dios, por la intercesión de San Blas, te libre del mal de garganta y de cualquier otro mal)1,4. En algunas diócesis, se añade «en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo», y el sacerdote hace la señal de la cruz sobre los fieles4. También se menciona el «agua de San Blas», bendecida en su honor y comúnmente administrada al ganado enfermo1.
Los Catorce Santos Auxiliadores
San Blas es uno de los Catorce Santos Auxiliadores (en alemán, Nothhelfer), un grupo de santos venerados en Alemania y Francia por su intercesión en diversas necesidades1,4.
Patronazgos
San Blas es ampliamente reconocido como patrono de varios grupos y causas:
Afecciones de la garganta: Este patronazgo es el más conocido, derivado del milagro de la curación del niño con la espina de pescado1,4.
Cardadores de lana y tejedores: Su conexión con los peines de hierro utilizados en su martirio, que son herramientas para cardar lana, lo ha asociado con la industria textil1,2. Este patronazgo subraya la dignidad del trabajo y el valor de la artesanía cualificada2.
Animales salvajes y veterinarios: Se le venera por su compasión hacia los animales y su capacidad para curarlos. La tradición cuenta que salvó a un lobo atrapado al quitarle una espina de la garganta, lo que lo convierte en un símbolo del compromiso con el cuidado de todas las criaturas vivas1,3.
Pregoneros: Debido a su conexión con la curación de la garganta y la importancia de la voz y el habla, se le considera patrono de los pregoneros, quienes eran responsables de comunicar noticias importantes a la comunidad8.
Iconografía
En la iconografía cristiana, San Blas es representado de diversas maneras que reflejan los aspectos de su vida y martirio9,10,11. Las representaciones de los santos a menudo incluyen los signos de su rango eclesiástico, las herramientas de su oficio o los instrumentos de su pasión y martirio10.
Las representaciones más comunes de San Blas lo muestran:
Sosteniendo dos velas cruzadas en su mano, simbolizando la bendición de San Blas4.
En una cueva rodeado de animales salvajes, tal como fue encontrado por los cazadores del gobernador4.
Con peines de hierro o instrumentos similares, aludiendo a los tormentos de su martirio1.
Las imágenes cristianas, como los iconos, expresan el mismo mensaje evangélico que la Escritura, iluminándose mutuamente y atestiguando la unidad de la tradición eclesiástica y la fe a lo largo de los siglos9,11.
Conclusión
San Blas permanece como un santo significativo en la tradición católica, cuya historia, aunque en gran parte legendaria, ha inspirado siglos de devoción. Su intercesión es buscada por millones de fieles, especialmente para la protección de la garganta y el bienestar de los animales. La bendición de San Blas es un testimonio perdurable de la fe en la comunión de los santos y en el poder de la oración. Su legado enfatiza la compasión, la sanación y la fortaleza en la fe frente a la persecución.
Citas
B3: San Blas, obispo de Sebastea, mártir (c. 316 d.C.?), Alban Butler. Las Vidas de los Santos de Butler: Volumen I, § 254. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15 ↩16 ↩17 ↩18 ↩19 ↩20 ↩21 ↩22
Cardadores de lana y tejedores - Blas, Magisterium AI. Santos Patronos en la Iglesia Católica, §Cardadores de lana y tejedores (2024). ↩ ↩2 ↩3
Veterinarios - Blas, Eligio, Santiago (hijo de Zebedeo), Magisterium AI. Santos Patronos en la Iglesia Católica, § Veterinarios (2024). ↩ ↩2
San Blas, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §San Blas. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14 ↩15 ↩16 ↩17 ↩18 ↩19 ↩20 ↩21
B3 de febrero, Papa Benedicto XIV. El Martirologio Romano, § 3 de febrero (1749). ↩ ↩2
Propio de los santos - 3 de febrero - San Blas, obispo y mártir - Colecta, Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. El Misal Romano (Traducción al inglés según la Tercera Edición Típica), §Propio de los Santos (2011). ↩ ↩2
A grupos especiales, Papa Benedicto XVI. Audiencia General del 3 de febrero de 2010 (2010). ↩
Pregoneros - Blas, Magisterium AI. Santos Patronos en la Iglesia Católica, §Pregoneros (2024). ↩
Sección primera la economía sacramental, Catecismo de la Iglesia Católica, § 1160. ↩ ↩2
Icono, Edward G. Farrugia. Diccionario Enciclopédico del Oriente Cristiano, § Icono (2015). ↩ ↩2
Iconografía cristiana, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, § Iconografía Cristiana. ↩ ↩2