San Gerardo de Caposele

San Gerardo de Caposele, hermano laico de la Congregación del Santísimo Redentor, vivió en el siglo XVIII en la región de Campania, Italia. Conocido por su profunda piedad, su vida de mortificación y su don de la profecía, realizó numerosos prodigios y curaciones que atrajeron a miles de fieles. Su influencia se extendió más allá de su comunidad, inspirando a sacerdotes y laicos a buscar la santidad a través de la humildad y la entrega total a Dios. Fue venerado como santo por su vida ejemplar y su intercesión milagrosa, y su fiesta se celebra el 30 de octubre.

Biografía

Primeros años y vocación

Gerardo nació en una familia humilde en la zona de Caposele, cerca de Nápoles. Desde joven mostró una gran devoción y una inclinación natural hacia la vida religiosa, aunque sin haber recibido educación formal. Su carácter sencillo y su deseo de servir lo llevaron a acercarse a la comunidad fundada por San Alfonso Liguori, donde encontró un camino para vivir su fe de manera radical¹.

Ingreso a la Congregación

A los veintidós años, Gerardo ingresó como hermano laico bajo la dirección del padre Sportelli, y posteriormente bajo la guía del padre Cafaro. Se distinguió por su constancia en la confesión diaria, la asistencia a la exposición del Santísimo Sacramento y la mortificación de la carne, practicando el ayuno y la flagelación con gran fervor¹. Su vida estuvo marcada por una profunda unión con Dios a través de la meditación, a la que dedicaba varias horas cada día¹.

Vida en Caposele

Servicio y caridad

En la casa de Caposele, Gerardo desempeñó todo tipo de trabajos, desde cocinero hasta portero, siempre con la intención de hacer la voluntad de Dios en cada tarea¹. Su fama de santidad se extendió rápidamente; los campesinos abandonaban sus labores para recibir su bendición, y más de trescientos fieles lo acompañaban cuando se desplazaba, derramando oraciones sobre su cabeza².

Obras de caridad

Gerardo atendía a los enfermos y necesitados, ofreciendo consuelo espiritual y curaciones físicas. Curó a una joven enferma mediante la señal de la cruz y la fe, y a un extranjero que sufría de ciática mediante la intercesión de la Virgen María³. También ayudó a un hombre pecador a arrepentirse, guiándolo a la confesión y a una vida de penitencia⁴.

Don de la profecía y prodigios

Curaciones milagrosas

Numerosos testimonios relatan curaciones instantáneas: una niña que se recuperó tras la oración de Gerardo, un mulo que volvió a la vida al tocarlo con un rosario entregado por él, y un sacerdote que fue liberado de una hernia dolorosa tras su intercesión^4,5.

Bilocación y visión profética

Gerardo fue famoso por su capacidad de bilocación, apareciendo simultáneamente en Caposele y en otros lugares para asistir a los necesitados⁶. También profetizó el fin de los sufrimientos de su superior, el padre Margotta, y la noticia se confirmó al día siguiente, demostrando su don de discernimiento espiritual⁷.

Otros prodigios

Entre los relatos destacan su capacidad para calmar tormentas, su fuerza sobrenatural al rescatar a un náufrago, y la aparición de una luz celestial que acompañó su muerte, lo que consolidó su reputación como hombre de Dios⁸.

Espiritualidad y práctica ascética

Gerardo vivía una vida de humildad, pobreza y modestia, combinada con una constante recollection y unión a Dios⁹. Practicaba la mortificación física, a menudo flagelándose y usando una corona de espinas, y se entregaba a largas jornadas de oración, incluso en medio de la enfermedad¹⁰. Su amor por la Virgen María era intenso; recomendaba a los enfermos hacer la señal de la cruz sobre su pecho y confiar en su intercesión³.

Influencia y legado

Impacto en la comunidad religiosa

Gerardo se convirtió en un modelo de santidad para sacerdotes y laicos. Teólogos como el padre Francis Pepe lo consideraban un «coadjutor» en la distribución de indulgencias y en la guía espiritual de los penitentes⁹. Su amistad con San Alfonso Liguori fue descrita como una relación puramente espiritual, donde ambos se asistían mutuamente en la búsqueda de la perfección cristiana¹.

Testimonios posteriores

Después de su muerte, numerosos escritos y cartas difundieron sus milagros, y su fama llegó a Nápoles, donde fue objeto de gran admiración y de relatos de bilocación y profecías cumplidas⁶. Su vida inspiró a generaciones de religiosos a imitar su entrega total y su confianza en la providencia divina.

Veneración

Beatificación y canonización

Gerardo fue proclamado beato por la Iglesia Católica, y su culto se extendió rápidamente en la región de Campania. La fiesta litúrgica se celebra el 30 de octubre, día en que se recuerda su entrada al Redentorismo y sus prodigios.

Santuarios y devoción popular

En Caposele se conserva su tumba, lugar de peregrinación donde los fieles ofrecen oraciones y agradecimientos por los favores recibidos. Se le invoca para la curación de enfermedades, la protección contra peligros y la guía espiritual.

Bibliografía

• Tannoja, Antonio Maria. The Lives of the Companions of St. Alphonso Liguori, varios volúmenes.

• Pío X. Haud tenui (1904).

• Butler, Alban. Butler’s Lives of the Saints, volúmenes II y IV.