San Juan Eudes
San Juan Eudes (14 noviembre 1601 – 19 agosto 1680) fue un sacerdote y misionero francés del siglo XVII, fundador de la Congregación de Jesús y María (los eudistas) y de la Congregación de Nuestra Señora de la Caridad para mujeres. Es reconocido como el principal impulsor litúrgico de la devoción a los Santos Corazones de Jesús y de María, canonizado en 1925 y celebrado el 19 de agosto. Su vida estuvo marcada por la predicación popular, la obra social y la profunda preocupación por la formación del clero diocesan1,2.
Tabla de contenido
Vida temprana y formación
Nacido en la localidad de Ri, en Normandía, Juan Eudes recibió una educación precoz bajo la influencia de los jesuitas de Caen. A los catorce años ingresó en el colegio jesuita, aunque sus padres deseaban que heredara la finca familiar. Desde joven manifestó una voto privado de celibato, que confirmó al recibir los menores órdenes en 16211. En 1623 se incorporó a la Oratoria de Francia, fundada por el cardenal Pierre de Bérulle, y allí recibió la formación espiritual que marcaría su vida sacerdotal1.
Sacerdocio y misión apostólica
Ordenado sacerdote el 20 de diciembre 1625, Eudes se dedicó rápidamente al ministerio de la misión popular. Durante la epidemia de peste que asoló Normandía en 1631, vivió en un tonel en el campo para evitar contagiar a sus compañeros y atendió a los enfermos durante dos meses, demostrando una entrega total al sufrimiento de los demás1. A lo largo de su vida predicó en ciento diez misiones, tanto en Francia como en el extranjero, y se ganó la admiración de contemporáneos como el obispo de Belley, que lo describió como «el que toca el corazón más profundamente que cualquier otro predicador»1.
Fundaciones religiosas
Congregación de Jesús y María (Eudistas)
Convencido de que la reforma del clero debía comenzar con la formación semestral, Eudes fundó en 1643, en Caen, la Congregación de Jesús y María, una comunidad de sacerdotes seculares dedicada a la educación y al apostolado pastoral. La congregación tomó como emblema los corazones entrelazados de Jesús y María, símbolo de su amor eterno3. A pesar de la oposición de jansenistas y de algunos oratorianos, la obra prosperó, estableciendo seminarios en Lisieux (1653) y Rouen (1659)3.
Congregación de Nuestra Señora de la Caridad
En 1641, movido por la necesidad de ofrecer refugio a mujeres en situación de prostitución, Eudes alquiló una casa en Caen que más tarde entregó a las Visitandinas. En 1666, mediante bula papal de Alejandro VII, la comunidad recibió la aprobación oficial como la Congregación de Nuestra Señora de la Caridad, dedicada a la rehabilitación y al trabajo cristiano de las mujeres penitentes4,5.
Devoción a los Santos Corazones
Eudes es considerado el «institutor del culto litúrgico del Sagrado Corazón de Jesús y del Sagrado Corazón de María», título otorgado por el Papa León XIII en 19036. En 1674 obtuvo de Clemente X seis breves de indulgencias para las confraternidades del Sagrado Corazón ya establecidas en los seminarios eudistas5. Publicó obras fundamentales, entre ellas El Admirable Corazón de la Muy Santa Madre de Dios (el primer tratado dedicado al Corazón de María) y varios tratados sobre el Corazón de Jesús6,5. Asimismo compuso la Misa y el Oficio propios para ambas devociones, introduciendo su celebración litúrgica mucho antes que la popularidad que alcanzaría la devoción mariana a finales del siglo XVII6.
Últimos años, muerte y canonización
En 1675, Eudes realizó una misión en Saint‑Lô bajo condiciones climáticas adversas, lo que deterioró su salud de forma irreversible. Falleció el 19 de agosto 1680 en Caen, y fue beatificado por el Papa Pío X el 25 abril 1909, y canonizado por el Papa Pío XI el 31 de mayo 1925, fecha en que también se proclamó su fiesta litúrgica6,4.
Legado y actualidad
Formación del clero
El Papa Benedicto XVI destacó en su Audiencia General de 2009 que la obra de Eudes en la formación de los seminaristas constituye un modelo de santidad sacerdotal y un llamado a que los futuros sacerdotes «entren al corazón de Jesús» y vivan la caridad del Corazón de María2. La Congregación de Jesús y María sigue activa en todo el mundo, manteniendo la misión original de educación sacerdotal y apostolado pastoral.
Influencia espiritual
La espiritualidad de Eudes, centrada en el amor del corazón y en la unión de los fieles con los Corazones Sagrados, ha inspirado numerosas confraternidades y movimientos devocionales. Su frase célebre —“para celebrar dignamente la santa Misa se necesitarían tres eternidades: una para prepararla, otra para celebrarla y una tercera para dar gracias”— sigue citada como reflejo de su profunda reverencia por el sacrificio eucarístico6.
Bibliografía selecta
Le Royaume de Jésus
Le contrat de l’homme avec Dieu par le Saint Baptême
Le Mémoire de la vie Ecclésiastique
Le Bon Confesseur
Le Prédicateur Apostolique
Le Cœur Admirable de la Très Sainte Mère de Dieu
Estas obras, escritas con claridad doctrinal y estilo sencillo, continúan siendo referencia para estudios sobre la devoción al Sagrado Corazón y la espiritualidad del siglo XVII6.
Citas
Alban Butler. Las Vidas de los Santos de Butler: Volumen III, § 356. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
San Juan Eudes y la formación del clero diocesano, Papa Benedicto XVI. Audiencia General del 19 de agosto de 2009: San Juan Eudes y la formación del clero diocesano (2009). ↩ ↩2
Alban Butler. Las Vidas de los Santos de Butler: Volumen III, § 357. ↩ ↩2
Resumen biográfico, El Dicasterio para las Causas de los Santos. Giovanni Eudes (1601-1680) - Biografía (1925). ↩ ↩2
Beato Juan Eudes, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Beato Juan Eudes. ↩ ↩2 ↩3
San Andrés el Tribuno, mártir (c. 300 d.C.), Alban Butler. Las Vidas de los Santos de Butler: Volumen III, § 358. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6