San Juan Pablo II

San Juan Pablo II, nacido Karol Józef Wojtyła (Wadowice, Polonia, 18 de mayo de 1920 – Roma, 2 de abril de 2005), fue el 264.º Papa de la Iglesia Católica, elegido el 16 de octubre de 1978 y canonizado el 27 de abril de 2014. Su pontificado, de más de 26 años, se caracterizó por una profunda teología del cuerpo, un firme compromiso con los derechos humanos, la promoción del Nuevo Evangelio, la expansión del diálogo ecuménico y la revitalización de la vida juvenil católica a través de la Jornada Mundial de la Juventud. Fue un líder espiritual y moral que influyó decisivamente en la caída del comunismo en Europa del Este y dejó un legado doctrinal y pastoral que sigue marcando la vida de la Iglesia contemporánea¹.

Vida temprana y formación

Infancia y primeros sacramentos

Karol Wojtyła nació el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, siendo el segundo de dos hijos. Recibió la Primera Comunión a los nueve años y la Confirmación a los dieciocho años².

Estudios universitarios y la Segunda Guerra Mundial

Ingresó a la Universidad Jagellónica de Cracovia en 1938. Con la ocupación nazi, la universidad cerró y trabajó en una cantera y luego en una fábrica química para evitar la deportación³. En 1942, sintió la vocación sacerdotal y se inscribió en el seminario clandestino de Cracovia⁴.

Ordenación y estudios en Roma

Fue ordenado sacerdote el 1 de noviembre de 1946 en Cracovia². En 1948, enviado a Roma, obtuvo el doctorado en teología con una tesis sobre la fe en San Juan de la Cruz².

Carrera académica y pastoral

Profesor de teología moral

Tras regresar a Polonia, Wojtyła sirvió como coadjutor en parroquias de Niegowić y San Florián, y fue capellán universitario hasta 1951. Continuó estudios filosóficos y teológicos, y en 1953 presentó una tesis sobre la posibilidad de fundar una ética cristiana a partir del sistema de Max Scheler⁴. Desde 1954, fue profesor de Teología Moral y Ética en el Seminario Mayor de Cracovia y en la Facultad de Teología de Lublin².

Obra filosófica y teológica

Publicó Amor y Responsabilidad (1960) y La Persona Actante (1969), obras que influyeron en la redacción de Humanae Vitae y en su propio magisterio sobre la dignidad humana⁵.

Ministerio episcopal

Obispo auxiliar y arzobispo de Cracovia

Nombrado Obispo Auxiliar de Cracovia en 1958, fue ordenado episcopal el 28 de septiembre de ese año⁶. En 1964 se convirtió en Arzobispo de Cracovia y, tres años después, fue creado Cardenal por el Papa Paulo VI³.

Participación en el Concilio Vaticano II

Participó activamente en el Concilio, contribuyendo a la constitución Gaudium et Spes y a la implementación de sus reformas en Polonia².

Pontificado

Elección y primeros años

Fue elegido Papa el 16 de octubre de 1978, tomando el nombre de Juan Pablo II, el primer papa no italiano en 455 años. Su elección coincidió con la petición del cardenal Stefan Wyszyński de «liderar la Iglesia al tercer milenio»⁷.

Principales encíclicas y documentos

• Redemptor Hominis (1979) – primera encíclica, subrayó la necesidad de una oración intensa y la centralidad de Cristo como Redentor del hombre⁸.

• Dives in Misericordia (1980) – trató la misericordia divina y la dignidad humana.

• Fides et Ratio (1998) – abordó la relación entre fe y razón, defendiendo un humanismo cristiano basado en la verdad objetiva⁹.

• Evangelium Vitae (1995) – reafirmó la defensa de la vida y la dignidad del ser humano.

• Ut Unum Sint (1995) – documento clave para el ecumenismo, buscó la unidad cristiana.

Teología del cuerpo

A través de sus catequesis de los miércoles (1979‑1984), desarrolló la Teología del cuerpo, una reflexión profunda sobre la sexualidad humana, el amor y la dignidad del cuerpo como signo del amor divino¹⁰.

Nuevo Evangelio y Juventud

Promovió el Nuevo Evangelio, adaptando el mensaje cristiano a los desafíos contemporáneos y fundó la Jornada Mundial de la Juventud (1985), que reunió a millones de jóvenes de todo el mundo¹.

Diálogo ecuménico y con otras religiones

Estableció la Comisión Conjunta Católica‑Ortodoxa (1980) y firmó acuerdos con la Iglesia Asiria del Oriente (1994) y la Iglesia de los Cristianos de Addai y Mari (2001)⁵. Su enfoque ecuménico se reflejó en la encíclica Ut Unum Sint y en numerosos encuentros con líderes ortodoxos y de otras religiones⁵.

Defensa de los derechos humanos y caída del comunismo

Su firme postura contra el comunismo, basada en la dignidad humana y la libertad, contribuyó al colapso del Muro de Berlín y al fin de los regímenes totalitarios en Europa del Este¹.

Viajes apostólicos

Realizó más de 100 viajes internacionales, llevando el mensaje del Evangelio a todos los continentes y reforzando la presencia visible de la Iglesia universal¹.

Últimos años, muerte y legado

Enfermedad y fallecimiento

En enero 2005, sufrió una grave insuficiencia cardíaca y, tras una breve hospitalización, falleció el 2 de abril de 2005 en la Basílica de San Pedro².

Beatificación y canonización

Fue beatificado el 1 de mayo de 2011 por el Papa Benedicto XVI, y canonizado el 27 de abril de 2014 por el Papa Francisco, convirtiéndose en San Juan Pablo II⁷.

Influencia y reconocimiento

Su pontificado dejó una huella indeleble en la doctrina social de la Iglesia, la teología moral, el ecumenismo y la vida juvenil. Fue reconocido como un defensor de la dignidad humana, un artista del diálogo interreligioso y un pionero del Nuevo Evangelio¹.

Bibliografía selecta

• Encíclicas: Redemptor Hominis, Fides et Ratio, Evangelium Vitae, Ut Unum Sint.

• Obras teológicas: Amor y Responsabilidad, La Persona Actante, Teología del cuerpo (catequesis).

• Documentos ecuménicos: Acuerdos con la Iglesia Asiria del Oriente (1994) y la Iglesia de Addai y Mari (2001).