San Matías
San Matías es uno de los doce apóstoles elegidos por la Iglesia primitiva para completar el número de los apóstoles tras la traición y muerte de Judas Iscariote. Su vida, su llamado en los Hechos de los Apóstoles y la tradición de su martirio y veneración hacen de él una figura importante en la historia de la Iglesia y en la liturgia católica.
Tabla de contenido
Vida y llamado apostólico
Primeros años y testimonio de Cristo
Matías había sido testigo de la vida pública de Jesús desde su bautismo por Juan hasta la Ascensión, tal como se menciona en el relato de los Hechos de los Apóstoles — «uno de los hombres que nos acompañó durante todo el tiempo que el Señor Jesús estuvo entre nosotros» — y había permanecido fiel hasta el final1. Esta condición de haber sido testigo de la resurrección era el requisito esencial para ocupar el lugar vacante de Judas2.
La elección en el Cenáculo
Tras la Ascensión, los discípulos, guiados por Pedro, decidieron elegir a un nuevo apóstol. Se propusieron dos candidatos: José llamado Barsabás (también llamado Justo) y Matías. Después de la oración y la imposición de manos, se echó suertes y el sorteo recayó sobre Matías, quien fue «agregado a los once apóstoles»1. Este acto subraya la dependencia de la Iglesia del Espíritu Santo en la toma de decisiones comunitarias2.
Ministerio y tradiciones posteriores
Predicación y viajes misioneros
Los relatos tradicionales atribuyen a Matías la predicación del Evangelio en regiones lejanas, entre ellas Judea, Etiopía (entendida como la zona del Mar de Hyssus y el río Phasis) y, según algunas fuentes, en el interior de Etiopía, entre «bárbaros y caníbales»3. Otros testimonios hablan de su muerte en Sebastópolis, cerca del templo del Sol, donde fue enterrado3. La variedad de tradiciones refleja la escasez de datos históricos fiables sobre su vida posterior a la elección.
Martirio y muerte
Existen diversas versiones sobre su martirio: algunos relatos indican que fue apedreado en Jerusalén y luego decapitado; otros afirman que fue crucificado en Etiopía. La falta de consenso histórico se reconoce en los estudios críticos, que consideran estas narraciones como de valor principalmente legendario3.
Reliquias
Según la tradición, Santa Helena trasladó parte de sus reliquias a Roma, y una porción habría llegado a Tréveris. Sin embargo, algunos estudiosos dudan de la autenticidad de estas reliquias, sugiriendo que podrían pertenecer a otro Matías, obispo de Jerusalén del siglo II3.
Culto y festividad
Fechas litúrgicas
En la Iglesia latina, la fiesta de San Matías se celebró originalmente el 24 de febrero; la Iglesia griega la conmemoró el 9 de agosto. Posteriormente, el calendario litúrgico latino trasladó la celebración al 14 de mayo, fecha que permanece vigente en la actualidad3. En el Calendario cristiano se registra la conmemoración el 14 de mayo, mientras que el 28 de octubre se celebra a San Simón y San Judas, no a Matías4.
Significado eclesial
Los Papas han subrayado la importancia de Matías como testigo de la resurrección y como ejemplo de fidelidad que reemplaza la traición. En su Audiencia General del 12 junio 2019, el Papa Francisco recordó que «Matías… fue elegido para ser testigo de la resurrección» y que su incorporación al grupo de los doce simboliza la comunión que supera la división y el aislamiento2. El Papa Benedicto XVI, en su Audiencia General del 18 octubre 2006, enfatizó que la elección de Matías muestra cómo la Iglesia «contra‑balancea el mal con el buen testimonio» de los fieles5.
Representaciones artísticas y devocional
En el arte cristiano, San Matías suele aparecer con los atributos de los apóstoles: báculo y libro que simbolizan la autoridad apostólica y la enseñanza del Evangelio. Su figura se representa a menudo junto a los otros once apóstoles, recordando el momento de la elección en el Cenáculo.
Bibliografía y fuentes
Catholic Encyclopedia, St. Matthias (doc 1)
The Holy Bible, Acts 1 (doc 8)
Audiencias Generales del Papa Francisco (doc 13) y del Papa Benedicto XVI (doc 14)
Homilías papales sobre San Matías (docs 15‑18)
Christian Calendar (doc 7)
Apostles (doc 3)
Citas
The New Revised Standard Version, Catholic Edition (NRSV-CE). La Santa Biblia, §Hechos 1. ↩ ↩2
Todo comienza con la resurrección de Cristo, Papa Francisco. Audiencia General del 12 de junio de 2019 (2019). ↩ ↩2 ↩3
San Matías, The Encyclopedia Press. Catholic Encyclopedia, §San Matías. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5
Calendario cristiano, The Encyclopedia Press. Catholic Encyclopedia, §Calendario Cristiano. ↩
Judas Iscariote y Matías, Papa Benedicto XVI. Audiencia General del 18 de octubre de 2006: Judas y Matías (2006). ↩