San Nuno Álvares Pereira (Cernache do Bonjardim, Portugal, 24 de junio de 1360-Lisboa, 1 de noviembre de 1431) fue un noble, militar y religioso carmelita portugués. Como condestable de Portugal, desempeñó un papel decisivo en la defensa de la independencia del reino durante la crisis sucesoria de 1383-1385. Al final de su vida renunció a sus cargos y bienes para ingresar en el convento carmelita que había fundado en Lisboa. La Iglesia católica lo canonizó en 2009.1,2,3
| Cuadro resumen[Datos abiertos] | |
|---|---|
| Nombre | San Nuno Álvares Pereira |
| Categoría | Persona |
| Nombre Completo |
|
| Cargo Eclesiástico | Hermano donado |
| Fecha de Nacimiento | 1360-06-24 |
| Lugar de Nacimiento | Cernache do Bonjardim |
| Fecha de Muerte | 1431-11-01 |
| Lugar de Muerte | Lisboa |
| Nacionalidad |
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| Sexo | Masculino |
| Estado de Vida | Religioso |
| Fecha de Beatificación | 23 de enero de 1918 |
| Fecha de Canonización | 26 de abril de 2009 |
| Fecha de Celebración | 26 de abril |
| Lugar de Sepultura | Lisboa |
| Miembro de | Orden del Carmen |
| Personas relacionadas |
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| Tipo | Santo |
En religión tomó el nombre de fray Nuno de Santa María. También aparece como Nuno de Santa Maria Álvares Pereira en documentos eclesiásticos. Fue miembro laico de la Orden del Carmen y vivió como hermano donado, dedicado a la oración, la penitencia y el servicio.1,4
La memoria litúrgica de san Nuno se celebra el 26 de abril. Su muerte ocurrió el 1 de noviembre de 1431, fecha consignada en las actas de su causa y en la tradición sobre sus últimos momentos.4
Nuno nació el 24 de junio de 1360 en Portugal, probablemente en Cernache do Bonjardim. Fue hijo de Álvaro Gonçalves Pereira, caballero de la Orden de los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén y prior de Crato, e Iria Gonçalves do Carvalhal. Nació fuera del matrimonio, pero un decreto real legitimó su condición cuando tenía alrededor de un año. Recibió la educación caballeresca propia de una familia noble.1
A los trece años entró al servicio de la reina Leonor y fue armado caballero poco después. A los dieciséis o diecisiete años, por decisión familiar, contrajo matrimonio con Leonor de Alvim, una viuda noble. Tuvieron tres hijos: dos varones, que murieron siendo niños, y una hija, Beatriz, que más tarde se casó con Alfonso, hijo del rey Juan I y primer duque de Braganza.1,5
La muerte sin heredero varón del rey Fernando I, el 22 de octubre de 1383, desencadenó una disputa por la corona portuguesa. El rey Juan I de Castilla, casado con Beatriz, hija de Fernando, reclamó el trono. Nuno apoyó a Juan, maestre de Avis, que sería proclamado rey de Portugal como Juan I. El nuevo monarca lo nombró condestable, cargo que lo situaba al frente de las fuerzas militares del reino.1
Nuno dirigió las tropas portuguesas en varios enfrentamientos contra las fuerzas castellanas. Su victoria más célebre llegó en la batalla de Aljubarrota, librada el 14 de agosto de 1385. El triunfo fortaleció la posición de Juan I y fue decisivo para la consolidación de la independencia portuguesa.1,5
La predicación de Benedicto XVI en la canonización presentó la trayectoria militar de Nuno en relación con el bien común y el testimonio cristiano. El pontífice destacó que, pese a su capacidad como soldado y jefe, Nuno atribuía sus victorias a Dios y a la intercesión de la Virgen María.3
Leonor de Alvim murió en 1387. Nuno no volvió a casarse y mantuvo una vida de continencia. Su religiosidad, según los relatos recogidos durante su causa, estuvo marcada por la oración, la asistencia frecuente a la misa y una devoción particular a la Eucaristía y a la Virgen María.1,4
Practicaba ayunos en honor de María y promovía entre sus soldados la confianza en Dios y la participación en la vida sacramental. Su estandarte personal llevaba imágenes de Cristo crucificado, la Virgen y los santos Santiago y Jorge. También financió iglesias y monasterios. Entre las fundaciones relacionadas con su actividad figuran el convento carmelita de Lisboa y la iglesia de Santa María de la Victoria, vinculada a la batalla de Aljubarrota.1,6
Su devoción no quedó restringida a la esfera privada. En su homilía de canonización, Benedicto XVI describió su oración y confianza en la ayuda divina como rasgos que acompañaron su vida pública, incluso en un contexto militar. El papa propuso su ejemplo como muestra de que la fe puede orientar las responsabilidades civiles y servir al bien común.3
Tras el establecimiento de la paz con Castilla, Nuno distribuyó una parte importante de sus bienes entre antiguos soldados y personas necesitadas. En los últimos años de su vida renunció a sus honores y a su patrimonio para entrar en el convento carmelita de Lisboa que él mismo había fundado. Adoptó el nombre de fray Nuno de Santa María y asumió la condición de hermano donado, sin ordenarse sacerdote.1,4,6
Las actas de su causa sitúan su ingreso en la vida carmelita en julio de 1422; la biografía del Dicasterio para las Causas de los Santos lo fecha en 1423. En ambas versiones, el episodio representa la renuncia a la vida militar y política para dedicarse a la vida religiosa.1,4
Nuno habría preferido retirarse a una comunidad alejada de Lisboa, para evitar las visitas de personas influyentes y vivir con mayor recogimiento. El deseo no llegó a realizarse, pero permaneció en el convento y se dedicó a la oración, la penitencia y la atención a los pobres.1,6
Nuno murió en el convento carmelita de Lisboa el 1 de noviembre de 1431. Las actas relatan que recibió los sacramentos y murió mientras escuchaba la lectura de la pasión de Cristo según el Evangelio de san Juan, al llegar a las palabras dirigidas a María: «He ahí a tu hijo».4
Su fama de santidad arraigó pronto en Portugal. La documentación de la causa refiere que el pueblo y el clero lo llamaban santo poco después de su muerte, y que su sepulcro recibió culto.2,7
El reconocimiento oficial de su culto tuvo lugar durante el pontificado de Benedicto XV. El 23 de enero de 1918, el papa confirmó el culto de Nuno y lo reconoció como beato. La causa de canonización prosiguió durante el siglo XX y comienzos del XXI.7,6
En 2008, Benedicto XVI aprobó el decreto sobre las virtudes heroicas de Nuno, incluidas las virtudes teologales -fe, esperanza y caridad- y las cardinales -prudencia, justicia, fortaleza y templanza-. La causa también incorporó el examen de un milagro atribuido a su intercesión.6,7
Benedicto XVI lo canonizó el 26 de abril de 2009 en la plaza de San Pedro, en Roma. La homilía papal puso de relieve la unión entre su intensa vida de oración, su servicio público y su posterior retiro carmelita.3,1
Los restos de Nuno fueron trasladados en diversas ocasiones. En 1961, un relicario de plata que contenía reliquias suyas fue robado y nunca se recuperó; otras reliquias ocuparon su lugar. En 1996, el hallazgo del emplazamiento de la tumba original y de fragmentos óseos reavivó el interés por su causa de canonización.7
La memoria de san Nuno reúne dos etapas muy distintas: la de un comandante que defendió la independencia de Portugal y la de un religioso que abandonó el poder para vivir con sencillez. La Iglesia ha presentado su trayectoria como testimonio de una fe capaz de orientar la acción pública y, al mismo tiempo, de conducir a la renuncia y al servicio.3,6
