Orígenes y captura

Giuseppina Bakhita nació en 1869 en Darfur, una zona del norte de Sudán, dentro de una familia Dinka. A los siete años fue secuestrada por traficantes de esclavos y vendida en el mercado africano, pasando por ocho dueños sucesivos que la sometieron a abusos físicos y psicológicos, dejando más de cien cicatrices en su cuerpo¹.

Testimonio de la resistencia

A pesar de la violencia, ella afirmaba: «Como esclava nunca me desesperé, porque sentía dentro de mí una fuerza misteriosa que me sostenía»². Este testimonio subraya la profunda esperanza que la mantuvo firme en medio del sufrimiento.

Rescate y llegada a Italia

En 1883, después de varios años de servidumbre, fue comprada por los misioneros canosinos que la llevaron a Venecia, donde fue liberada legalmente. Allí descubrió el evangelio y, según el relato de la Sagrada Escritura, experimentó una transformación interior que la impulsó a rechazar el regreso a Sudán³.

Bautismo y vida religiosa

El 9 de enero de 1890, Bakhita recibió el bautismo, la confirmación y la Primera Comunión de la mano del Patriarca de Venecia³. Más tarde, el 8 de diciembre de 1896, tomó los votos religiosos en la Congregación de las Hijas de la Caridad (Canossianas), dedicándose al trabajo del sacristán y al cuidado del convento, y realizando viajes por Italia para promover la misión de la Iglesia³.

Proceso de reconocimiento

Su causa fue promovida por el Papa Juan Pablo II, quien la beatificó el 17 de mayo de 1992⁴. La ceremonia subrayó su testimonio de amor y perdón, señalando que ella llegó a sentir gratitud incluso hacia sus captores, pues sin ese sufrimiento no habría encontrado a Cristo⁵.

Canonización

El 1 de octubre de 2000, en la Plaza de San Pedro, el mismo pontífice la canonizó, proclamándola Santa Josefina Bakhita y estableciendo su fiesta litúrgica el 8 de febrero⁶. El Papa resaltó su papel como intercesora para los esclavizados y como modelo de reconciliación para el pueblo sudanés, aún azotado por la guerra⁵.

Modelo de esperanza y perdón

Bakhita es citada por el Papa Benedicto XVI en la encíclica Spe Salvi como ejemplo de la gran esperanza nacida del encuentro con el amor de Dios, que la «liberó interiormente» y la convirtió en una «niña libre de Dios»³.

Defensa de la dignidad humana

En múltiples homilías, Juan Pablo II y el Papa Francisco la presentan como defensora de la dignidad humana, llamando a la Iglesia a acompañar a los refugiados y víctimas de la trata, y a invocar su intercesión para la paz en Sudán y en el mundo^1,7.

Patronazgo y devoción

Santa Josefina es la patrona de las víctimas de la trata de personas y de los esclavos modernos. Su vida inspira oraciones y campañas contra la esclavitud contemporánea, como la Jornada Mundial de la Oración contra la Trata de Seres Humanos (12 febrero 2018) proclamada por el Papa Francisco, donde se invocó su intercesión para liberar a los cautivos⁷.

Santa Josefina Bakhita, tú que fuiste vendida como esclava y sufriste con valentía, intercede por todos los que hoy están encadenados por la trata y la violencia. Que tu ejemplo nos enseñe a no caer en la indiferencia y a buscar la paz y la reconciliación. — Oración oficial del Vaticano (2018)⁷

Los fieles también recitan su biografía en catequesis sobre el apostolado y la evangelización, resaltando su testimonio como llamado a la solidaridad y al compromiso cristiano con los más vulnerables¹.

• Pope Francis, General Audience of 11 October 2023 – Catechesis. The passion for evangelization¹

• Reinhard Hütter, Faith and Hope, Two Pauline Motifs as Interpreted by Aquinas (Spe Salvi)³

• Pope John Paul II, Speech at the Canonization of 123 New Saints (2000)⁵

• Pope John Paul II, Homilies on Saint Josephine Bakhita (1992‑2000)^2,4,8

• Dicastery for the Causes of Saints, Biography of Giuseppina Bakhita (2000)⁶

• Pope John Paul II, Address to the World Day of Prayer against Human Trafficking (2018)⁷