Santa Margarita María de Alacoque

Santa Margarita María de Alacoque (22 julio 1647 – 17 octubre 1690) fue una religiosa francesa de la Orden de la Visitación, conocida como la apóstol de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. A través de una serie de apariciones y revelaciones entre 1673 y 1675, Cristo le confió la misión de difundir la adoración del Sagrado Corazón, instituyendo la Hora Santa y la práctica de la comunión el primer viernes de cada mes. Su vida de humildad, obediencia y mortificación, así como los milagros atribuidos a su intercesión, llevaron a su beatificación (1864) y canonización (1920). Hoy su legado se celebra en la fiesta litúrgica del 17 de octubre y sigue inspirando la piedad popular y la liturgia de la Iglesia.

Vida temprana

Orígenes familiares y primeros años

Margarita María nació en L’Hautecour, Borgoña, en una familia piadosa pero modesta; sus padres, Claude Alacoque y Philiberte Lamyn, fueron reconocidos por su virtud más que por sus bienes materiales¹. Desde pequeña mostró una profunda afinidad por la Eucaristía, prefiriendo la oración y el silencio a los juegos infantiles². A los nueve años recibió su Primera Comunión y, en secreto, practicó severas mortificaciones que la dejaron paralizada durante cuatro años, recuperándose milagrosamente tras una promesa a la Virgen de consagrarse a la vida religiosa¹.

Vocación y entrada a la Orden de la Visitación

A los 24 años, pese a la oposición familiar, ingresó en el convento de la Orden de la Visitación en Paray‑le‑Monial el 25 de mayo de 1671, y pronunció sus votos perpetuos en noviembre de 1672². Su carácter se describió como humilde, obediente, sencillo y franco, ganándose la estima de sus compañeras a través de la caridad y la paciencia ante los reproches y la ridiculización².

Experiencias místicas

Primera revelación y mensaje del Sagrado Corazón

En diciembre de 1673, la Virgen del Sagrado Corazón se le apareció a Margarita María, revelándole el deseo ardiente del Corazón de Jesús de ser amado y adorado por la humanidad. Jesús le dijo: «Mi corazón divino está inflamado de amor por los hombres, y por ti en particular, que ya no puede contener sus llamas; debe derramarse a través de ti»³. Esta declaración marcó el inicio de la misión que la santa aceptó con total obediencia.

Desarrollo de la devoción

Durante los siguientes dieciocho meses, el Señor le explicó la necesidad de una reparación por la ingratitud humana y le instruyó a promover:

• la Comunión el primer viernes de cada mes, como señal de amor y gracia;

• la Hora Santa (vigilia de una hora los jueves por la noche) en recuerdo de la agonía de Jesús en el Huerto de Getsemaní⁴.

En 1675, dentro del octavo día después del Corpus Christi, Jesús le confió la instauración de la fiesta del Sagrado Corazón, que se celebraría el viernes siguiente al octavo día del Corpus Christi⁴.

Obstáculos y obediencia

Al intentar implementar la devoción, Margarita María enfrentó escepticismo y oposición dentro de su convento. Su superior, Madre de Saumaise, la puso a prueba con una enfermedad grave; al curarse milagrosamente, la superior aceptó la misión divina⁴. Margarita María permaneció firme, recordando siempre la necesidad de obedecer a la autoridad eclesiástica para evitar errores de discernimiento⁴.

Obras y legado espiritual

Instituciones litúrgicas y devocionales

• Hora Santa: oración prolongada y prostración de 11 p.m. a medianoche el viernes anterior al primer viernes del mes, para compartir el sufrimiento de Cristo.

• Comunión del primer viernes: práctica que, según la promesa de Jesús, concedería la penitencia final — morir recibiendo los sacramentos sin pecado— a quienes la cumplieran durante nueve meses consecutivos⁵.

• Fiesta del Sagrado Corazón: establecida oficialmente por el Papa Pío IX en 1856, pero cuya raíz proviene de la visión de Margarita María en 1675¹.

Reconocimiento eclesiástico

El proceso de canonización comenzó con la declaración de Venerable por el Papa León XII en 1824, seguida de la beatificación por Pío IX en 1864 y la canonización por Benedicto XV el 13 de mayo de 1920¹. Su tumba se conserva bajo el altar de la capilla del Sagrado Corazón en Paray‑le‑Monial, atrayendo peregrinos de todo el mundo¹.

Impacto posterior

La devoción se expandió rápidamente: en 1685 los novicios de la Orden de la Visitación ya celebraban la fiesta en privado; en 1691 se publicaron los primeros relatos de su vida y milagros, y a lo largo del siglo XIX surgieron numerosos testimonios de curaciones atribuidas a su intercesión⁶. El Papa León XIV, en la carta del 27 de junio 2025, anunció un jubileo que celebra los 350 años de sus apariciones, invitando a los fieles a profundizar en la unión con Cristo a través del Sagrado Corazón⁷.

Influencia en la espiritualidad y la liturgia

Relaciones con otros santos

El Santo Juan Eudes (1680) y San Claudio de la Colombière (1682) fueron fervientes promotores de la liturgia del Sagrado Corazón, siguiendo el ejemplo de Margarita María⁸. La espiritualidad salesiana, que enfatiza la humildad y la misericordia, también encontró en la devoción al Corazón una expresión concreta de su carisma⁸.

Enseñanzas del Magisterio reciente

En la encíclica Dilexit nos (2024), el Papa Francisco subrayó que el mensaje central de Margarita María es la inagotable entrega del Corazón de Jesús, invitando a los fieles a vivir esa entrega sin aferrarse a cada detalle de sus experiencias místicas⁹. El mismo documento reconoce que tales experiencias deben interpretarse siempre a la luz del Evangelio y la Tradición de la Iglesia⁹.

Veneración y culto popular

Santuarios y peregrinaciones

El santuario de Paray‑le‑Monial, construido en 1695, se convirtió en el centro mundial de la devoción al Sagrado Corazón. En Montmartre, París, se erigió una basílica dedicada al Sagrado Corazón entre 1875 y 1914, consagrada en 1919, como testimonio del impacto de Margarita María en la piedad popular⁵.

Festividad litúrgica

La memoria litúrgica de Santa Margarita María se celebra el 17 de octubre, coincidiendo con su día de fallecimiento. La Iglesia invita a los fieles a participar en la Hora Santa y en la comunión del primer viernes como actos de reparación y amor al Sagrado Corazón¹.

Bibliografía selecta

• Catholic Encyclopedia, St. Margaret Mary Alacoque (doc 1).

• Margherita Maria Alacoque – Biografía (doc 2).

• Butler’s Lives of the Saints (docs 3, 4, 6).

• Carta del Santo Padre a los celebrantes del 350.º aniversario (doc 5).

• Encíclica Dilexit nos (docs 7, 9).

• Discurso del Papa Benedicto XV (doc 8).

• Directory on Popular Piety and the Liturgy (doc 10).