Santos y beatos contemporáneos

En la conversación católica, «contemporáneo» suele entenderse de dos maneras complementarias:

• Cronológica: la vida del Siervo de Dios transcurre (total o parcialmente) en tiempos cercanos al presente.

• Pastoral y espiritual: la santidad se manifiesta en condiciones que muchos fieles pueden reconocer: formas diversas de vida consagrada, ministerios ordenados, trabajo ordinario, educación, atención a los enfermos, y también el testimonio extremo del martirio.^1,3

La propia predicación magisterial ha subrayado esta cercanía: «buena parte de los nuevos santos y beatos… son contemporáneos», y «los santos son todavía en medio a nosotros».^1,3

Uno de los rasgos decisivos de la disciplina eclesial es que la Iglesia no procede por simple impulso popular. En un texto dirigido a los propios fieles, se insistió en que el aumento de nombres en el catálogo de los santos y beatos no proviene de una «fácil inflación devocional», sino del conocimiento —y aceptación— de la complejidad y el rigor de los procesos previos a la beatificación y a la canonización.²

Verificación de la fama y del «no culto»

En la misma explicación se mencionan verificaciones propias del método eclesial:

• una verificación negativa conocida como la del «no culto», orientada a garantizar que el proceso no esté condicionado por posibles «mistificaciones» de origen popular;²

• y una verificación positiva, vinculada a los milagros, descritos como confirmación extraordinaria de la santidad que la Iglesia está llamada a reconocer en el candidato.²

Virtudes «heroicas» y método histórico-crítico

El texto también afirma que se examinan pruebas de las virtudes «de grado eroico… y… comprovado» mediante testimonios, y que el análisis se realiza con rigor crítico y con método histórico, convalidado por las dos verificaciones citadas.²

En consecuencia, la santidad contemporánea —por más cercana en el tiempo— no se «abarata»: se somete al mismo rigor que caracteriza la actividad de la Iglesia en esta materia.²

Los contemporáneos no son una excepción, sino una respuesta eclesial permanente.

En un contexto explícitamente referido a los nuevos santos y beatos, se afirma que «todavía hoy la Iglesia es llamada a la santidad», y que responde «generosamente», «inspirada y guiada por María».^1,3

Esta perspectiva aporta una consecuencia práctica: la santidad no se presenta como algo inaccesible, sino como una llamada real que se puede vivir en los tiempos presentes.^1,3

Una de las ideas más repetidas en el testimonio eclesial es que la santidad se da en todas las vocaciones. En un discurso navideño se enumeran, entre los nuevos santos y beatos, figuras pertenecientes a:

• cardenales,

• obispos,

• sacerdotes y religiosos,

• religiosas,

• y laicos (hombres y mujeres), en «todas las profesiones y oficios», también los «más humildes».³

Además, se destaca que esa santidad se expresa en circunstancias variadas: como pastores y ministros, como médicos, como educadores y como evangelizadores.³

Santidad y martirio en tiempos recientes

El martirio aparece como forma culminante de testimonio, descrita como «la más ardua y alta… el martirio por antonomasia».³

En esa misma línea se recuerdan casos de mártires contemporáneos, situados en distintos lugares (por ejemplo, «tres carmelitas» en Guadalajara, Edith Stein, Karolina Kozka, y otros grupos).³

En el mismo marco se subraya que los nuevos santos y beatos pertenecen a diversas naciones y continentes —con mención explícita de países como Francia, España, Alemania, Italia, Gran Bretaña, Polonia, Lituania, Japón, Filipinas y Chile—, de modo que las beatificaciones y canonizaciones adquieren un significado también geográfico y universal.^1,3

La universalidad se refuerza con la idea de que la Iglesia vive una «peregrinación» hacia el Reino definitivo de Cristo, en la que María acompaña el camino.^1,3

En los documentos de la Santa Sede, la fórmula jurídica de la Iglesia aparece expresamente: la autoridad apostólica concede facultad para inscribir a ciertos Siervos de Dios en el número de los beatos (o para publicar decretos relativos al martirio).

A continuación se recogen ejemplos donde el reconocimiento aparece en el propio texto documental.

Beatos por martirio (reconocimiento de «decreto de mártirio»)

En un caso referido a varios mártires, se relata que se reconoció su martirio real y que se concedió la promulgación del decreto correspondiente.⁴

El mismo documento indica que, por mandato de la autoridad pontificia, se leyó el texto de cartas apostólicas con las que se inscribía a ciertos Siervos de Dios en el número de los beatos, incluyendo a Bonaventura García Paredes y Michaël Léibar Garay, junto con otros compañeros.⁴

En otra relación sobre martirio, se describe el recorrido: se menciona la existencia de una fama del martirio durante décadas, una investigación diocesana y una serie de pasos hasta la promulgación del decreto de martirio.⁵

Finalmente, el texto indica que se inscribe a Ángelus Marina Álvarez y a diecinueve compañeros en el número de los beatos «mártires».⁵

Inscripción en el número de los beatos (actos y fórmulas apostólicas)

En varias actas se muestra la misma lógica: la Santa Sede, tras la consulta de la Congregación competente, concede la facultad para inscribir a determinados Siervos de Dios en el catálogo de los beatos.

Por ejemplo, en un documento se afirma: «in Beatorum numerum adscribimus» y se mencionan nombres concretos, entre ellos Crux Laplana y Laguna (obispo) y Ferdinandus Español Berdié (presbítero).⁶

En otro acto se incluyen también, como Siervos de Dios a inscribir, figuras como Lucas a Sancto Ioseph Tristany Pujol y Leonardus Iosephus Aragónes Mateu, además de otros nombres que el texto enumera.⁴

Como en una enciclopedia es importante distinguir entre datos verificables y descripciones devocionales, aquí se presentan ejemplos solo con información que aparece en los textos citados.

Beatos de vocación sacerdotal y religiosa

En una homilía/celebración eclesial (documentada en Acta Apostolicae Sedis) se presenta a Josemaría Escrivá de Balaguer, sacerdote, y a Giuseppina Bakhita, canossiana, como personas a las que la Iglesia anuncia a partir de su condición de beatas.⁷

El texto conecta además con la idea de la vía hacia la santidad «a través de muchas tribulaciones» y con la gloria revelada por la Resurrección.⁷

En el mismo ámbito de ejemplos se menciona a Ezequiel Moreno como «religioso y obispo» (presentado como gloria de la España católica) y se describen algunos rasgos de su actividad: su celo misionero fuera de la patria, su ministerio sacerdotal y su dedicación al sacramento de la Penitencia y al cuidado de los enfermos, además de la defensa de su grey contra errores.⁸

Santidad en la vida consagrada y en la misión apostólica

En el discurso sobre nuevos santos y beatos se recuerda que, además de los pastores y ministros, existen también religiosos y religiosas; entre los ejemplos citados aparecen nombres como Teresa de los Andes y otras figuras, con una referencia explícita a la universalidad de estos reconocimientos y a su significado para la Iglesia contemporánea.¹

Laicos, educadores y testigos en el mundo

El mismo testimonio magisterial subraya que, entre los nuevos santos y beatos, hay laicos y que el testimonio se ofrece en variadas circunstancias: educadores, evangelizadores, médicos, etc.³

Este dato resulta especialmente relevante para entender por qué algunos fieles ven en los contemporáneos un espejo: la santidad no se limita al ámbito clerical o monástico, sino que se incarna también en el trabajo ordinario.³

El martirio, cuando es reconocido por la Iglesia, tiene un valor teológico y pastoral: muestra que el Evangelio no se reduce a palabras, sino que llega hasta el don total de la vida.

La reflexión eclesial citada recuerda que el martirio es «por antonomasia» el testimonio más arduo y alto, y lo pone en relación con mártires contemporáneos.³

Además, en los documentos sobre causas se observa cómo la Iglesia estructura el reconocimiento de este testimonio: investigación diocesana, etapas previas y promulgación del decreto de martirio, hasta inscribir a los mártires en el número de los beatos.⁵

En los textos de las causas aparece con claridad que la beatificación no es solo un acto «histórico», sino que tiene consecuencias eclesiales:

• En un caso, se dispone que el festivo de los beatos pueda celebrarse en las fechas y condiciones jurídicas establecidas.⁹

• Y, en otro, la Iglesia realiza proclamaciones solemnes en las que se explicita el acto de inscripción en el catálogo de santos.¹⁰

Al mismo tiempo, la Iglesia advierte contra el riesgo de confundir el proceso con el entusiasmo superficial. Por eso se insiste en que el aumento de santos y beatos no debe interpretarse como «inflación devocional», sino como fruto del rigor del examen.²

En el marco del jubileo y de la vida eclesial, se presenta a los beatos y santos recientes como «nuevos astros», «umiles y luminosos», destinados a indicar al hombre contemporáneo que «la vida vale la pena ser vivida por Dios y por los hermanos».¹¹

Ese lenguaje pastoral no sustituye el estudio: lo orienta. En la práctica, los contemporáneos:

• sostienen la fe en el tiempo presente,

• ofrecen modelos de vida cristiana,

• y recuerdan que el juicio de Dios y la recompensa final pertenecen a la esperanza cristiana.¹¹

Los santos y beatos contemporáneos son, para la Iglesia, una prueba de que la santidad sigue siendo una llamada real en la historia y en los ambientes actuales. La cercanía temporal no reduce la exigencia: el reconocimiento se apoya en un proceso riguroso, con verificaciones y método, evitando confundir la devoción con la ligereza.²

Además, el testimonio eclesial insiste en la universalidad: proceden de múltiples vocaciones y países, y su presencia muestra que Dios sigue suscitando caminos santos —incluido el martirio— para edificar y sostener al Pueblo de Dios.^1,3