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Sermón

El sermón, conocido litúrgicamente como homilía, es una parte integral de la celebración eucarística y de la vida pastoral de la Iglesia Católica. Su propósito fundamental es la proclamación y explicación de la Palabra de Dios, buscando nutrir la vida cristiana de los fieles e impulsarlos a vivir el Evangelio en su día a día. Este artículo explora la naturaleza, historia, función litúrgica, estructura, criterios de preparación y relevancia del sermón en la Iglesia, basándose en la enseñanza del Magisterio.

Tabla de contenido

Definición y Naturaleza del Sermón

El sermón es un discurso pastoral que tiene como fin difundir la Palabra de Dios, instruir en la fe y conducir al creyente a la acción cristiana1. En el contexto litúrgico, se denomina específicamente homilía, y se distingue de una mera conferencia o lección, ya que es un «género distintivo» de predicación enmarcado en la celebración litúrgica2. La homilía retoma el diálogo que el Señor ha establecido con su pueblo para que este encuentre cumplimiento en la vida3. No es un discurso trillado ni una catequesis en el sentido de una instrucción abstracta, sino que busca que la Palabra del Señor «se haga carne en nosotros, traduciéndose en obras»3.

La homilía debe ser fiel a la doctrina de la Iglesia y relevante para la vida cotidiana de los fieles, evitando temas puramente políticos o profanos, o pseudo-religiosos contemporáneos que oscurezcan la Palabra de Dios4. Se espera que sea una exposición de algún aspecto de las lecturas de la Sagrada Escritura o de otro texto del Ordinario o del Propio de la Misa del día, considerando tanto el misterio que se celebra como las necesidades particulares de los oyentes5.

Historia y Desarrollo

La predicación de la Palabra de Dios ha sido una práctica constante en la Iglesia desde sus inicios. Los obispos y diáconos de los primeros siglos pronunciaban discursos que acompañaban la lectura de las Escrituras. Con el tiempo, la homilía se consolidó como una parte esencial de la liturgia.

El Concilio Vaticano II, a través de la Constitución Sacrosanctum Concilium, enfatizó la importancia de la homilía, recomendándola encarecidamente como parte de la liturgia misma y necesaria para alimentar la vida cristiana3,5,6. Este Concilio buscó que «la mesa de la palabra» ofreciera los tesoros de la Escritura de manera más plena a los fieles, permitiendo que las lecturas bíblicas se proclamaran en un idioma que todos entendieran y urgiendo a los celebrantes a explicar la Palabra de Dios y extraer su significado para la vida cristiana7.

Documentos posteriores, como la Instrucción General del Misal Romano5, la Exhortación Apostólica Sacramentum Caritatis de Benedicto XVI8, y la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium del Papa Francisco3, han continuado desarrollando las directrices para la preparación y entrega de homilías. El Directorio Homilético de 2014, de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, ofrece una guía exhaustiva sobre la naturaleza, función, contexto y preparación de la homilía2,9.

El Sermón en la Liturgia

La Homilía como Parte de la Eucaristía

La homilía es una parte integral de la Liturgia de la Palabra dentro de la celebración eucarística5. Se pronuncia después de la lectura del Evangelio y antes del rezo de la Oración de los Fieles10. Su función principal es interpretar las lecturas bíblicas en el contexto de la fe y conectar el mensaje divino con la vida de la comunidad1,10.

El Papa Francisco ha señalado que la homilía no es una catequesis, sino que retoma el diálogo que el Señor ha establecido con su pueblo para que se cumpla en la vida3. Debe guiar a la asamblea y al predicador a una comunión transformadora con Cristo en la Eucaristía3. Benedicto XVI también destacó que la homilía es un medio para hacer que el mensaje escriturístico cobre vida, ayudando a los fieles a percibir que la Palabra de Dios está presente y activa en su vida diaria, conduciéndolos a la comprensión del misterio que se celebra y preparándolos para la Liturgia Eucarística11.

El Papel de la Homilía en la Vida Pastoral

Aunque la homilía tiene su lugar privilegiado en la Misa, el ministerio de la predicación se extiende a otros contextos pastorales. Puede utilizarse en catequesis, retiros, encuentros pastorales y celebraciones especiales, donde el sermón puede abordar temas sociales, éticos o espirituales, siempre en consonancia con la doctrina de la Iglesia1. En estos escenarios, el sermón busca ofrecer sustento espiritual adaptado a las necesidades de la comunidad cristiana1.

Estructura y Contenido

Elementos Básicos de una Homilía

Una homilía eficaz suele seguir una estructura que facilita la comprensión y la asimilación del mensaje:

  1. Introducción: Presenta la lectura y establece el tema central, captando la atención de los oyentes12.

  2. Cuerpo: Desarrolla la interpretación bíblica, utilizando ilustraciones y aplicaciones prácticas. Aquí se explican los misterios de la fe y las normas de la vida cristiana a partir de los textos sagrados6.

  3. Conclusión: Resume la enseñanza y ofrece una invitación a la acción o a la oración, sugiriendo cómo los miembros de la comunidad, transformados por la Eucaristía, pueden llevar el Evangelio al mundo en su vida diaria13.

El Directorio Homilético subraya la importancia de una conexión clara entre las lecturas y el mensaje, así como la necesidad de adaptar el lenguaje a la audiencia2.

Criterios de Contenido

Para que una homilía sea fructífera, debe cumplir con varios criterios fundamentales:

Guía Práctica para la Preparación y Entrega

Preparación

La preparación de la homilía es una tarea de gran importancia que requiere un tiempo prolongado de estudio, oración, reflexión y creatividad pastoral15. Un predicador que no se prepara adecuadamente es considerado «deshonesto e irresponsable»15.

  1. Estudio de las Escrituras: El homilista debe leer las lecturas principales y sus textos de referencia, consultando comentarios bíblicos y la tradición exegética de la Iglesia1,16. Es fundamental comprender la unidad del plan de Dios a través de la interacción de las lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento, en las que Cristo es la figura central17.

  2. Oración y Reflexión (Meditatio): Se debe pedir la guía del Espíritu Santo para discernir la intención de la Palabra15. El Papa Francisco sugiere preguntas como: «¿Señor, qué me dice este texto? ¿Qué de mi vida quieres que cambie con este texto? ¿Qué me molesta de este texto? ¿Qué encuentro agradable en este texto? ¿Qué de esta palabra me mueve? ¿Qué me atrae? ¿Por qué me atrae?»18. Esta meditación debe realizarse a la luz del Misterio Pascual de Cristo y de cómo se vive en el Cuerpo de Cristo, la Iglesia, incluyendo las circunstancias de los miembros de la comunidad18. La familiaridad con los escritos de los Padres de la Iglesia y los santos puede inspirar al predicador, ya que ellos fueron en su mayoría pastores y sus escritos a menudo representan sus explicaciones de la Palabra de Dios a la gente durante la liturgia19.

  3. Consideración de la Comunidad (Contemplatio): El predicador también necesita escuchar a la gente y descubrir lo que los fieles necesitan oír. Es útil comenzar a preparar la homilía con varios días de antelación para reflexionar sobre lo que la Palabra de Dios tiene que decir a esa comunidad en ese momento, considerando lo que sucede en la parroquia y en la sociedad en general20.

  4. Estructuración: Organizar el mensaje en una secuencia lógica que facilite la comprensión, asegurándose de que la homilía sea el fruto de la meditación y esté cuidadosamente preparada12.

Entrega

La forma en que se entrega la homilía es crucial para su impacto:

Sermón y Catequesis

Aunque el Directorio Homilético aclara que la homilía no es una instrucción catequética en sí misma, la catequesis es una dimensión importante de la homilía2. La homilía es una herramienta clave en la catequesis porque permite enlazar la doctrina con la experiencia diaria de los fieles8. A lo largo del año litúrgico, es oportuno ofrecer a los fieles homilías «temáticas» que traten los grandes temas de la fe cristiana, basándose en los cuatro «pilares» del Catecismo de la Iglesia Católica: la profesión de fe, la celebración del misterio cristiano, la vida en Cristo y la oración cristiana8.

Conclusiones

El sermón, en su forma homilética, es un puente vital entre la Palabra de Dios y la vida de la comunidad católica. Su desarrollo histórico y su regulación litúrgica reflejan la importancia que la Iglesia otorga a la enseñanza pastoral y a la nutrición espiritual de los fieles. Siguiendo las directrices de la Sacrosanctum Concilium, la Instrucción General del Misal Romano, el Directorio Homilético y las exhortaciones papales, los ministros ordenados pueden preparar y entregar homilías que instruyan, inspiren y transformen a los fieles en su camino cristiano, permitiendo que la Palabra de Dios resuene y dé fruto en sus vidas1,8,7.

Citas

  1. Pontifical Biblical Commission. The Interpretation of the Bible in the Church. 1993. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

  2. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 6. 2014. ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  3. Pope Francis. General Audience of 7 February 2018. 2018. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

  4. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Redemptionis Sacramentum, 67. 2004. ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  5. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. General Instruction of the Roman Missal, 65. 2003. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  6. Vatican Council II. Sacrosanctum Concilium, 52. 1963. ↩ ↩2

  7. Pope John Paul II. Mane nobiscum Domine, 13. 2004. ↩ ↩2

  8. Pope Benedict XVI. Sacramentum Caritatis, 46. 2007. ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  9. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), DECREE. 2014. ↩

  10. The Pontifical Committee for International Eucharistic Congresses. The Eucharist: Communion with Christ and with one another, 74. 2012. ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  11. Pope Benedict XVI. Verbum Domini, 59. 2010. ↩ ↩2 ↩3

  12. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 10. 2014. ↩ ↩2 ↩3

  13. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 14. 2014. ↩ ↩2

  14. Catholic Bishops’ Conferences of England and Wales, and of Scotland. The Gift of Scripture, 77. 2005. ↩

  15. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 26. 2014. ↩ ↩2 ↩3

  16. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 30. 2014. ↩

  17. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 16. 2014. ↩

  18. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 32. 2014. ↩ ↩2

  19. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 25. 2014. ↩

  20. Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments. Homiletic Directory (29 June 2014), 33. 2014. ↩