Tunícula
La tunícula es una vestidura litúrgica que, en el rito latino, corresponde al tunículo o tunícula del diácono y subdiácono, y que, en la tradición oriental, se identifica con el sticharion, una túnica larga que simboliza la gracia y la pureza del bautismo. Su origen se remonta a los primeros siglos del cristianismo, y a lo largo de la historia ha experimentado transformaciones en forma, material y uso, conservando siempre un profundo significado simbólico relacionado con la santidad y el ministerio sacerdotal.
Tabla de contenido
Definición y etimología
La tunícula (del latín tunicula, diminutivo de tunica) es una prenda litúrgica de forma similar a una túnica que se coloca sobre la ropa interior del ministro y bajo la vestimenta superior, como la cúria o la dalmatica1. En el contexto oriental, el término griego sticharion (del verbo stichō «vestir») designa una túnica larga que cumple la misma función y que literalmente significa «túnica»2.
Historia y origen
Primeros siglos
Los primeros cristianos utilizaban una túnica blanca de lino como vestidura cotidiana y litúrgica, lo que dificultó precisar el momento exacto de su adopción como prenda sacramental. Los estudiosos señalan que, ya en el siglo IV, los diáconos y sacerdotes empleaban una alb o tunica linea como símbolo de pureza3.
Edad Media
Durante la época carolingia, la tunícula se consolidó como vestidura propia del subdiácono, diferenciándose de la dalmatica por la ausencia de los clavos verticales y por sus mangas más estrechas1. Con el paso de los siglos, la prenda fue adoptada también por los acólitos y, en algunos lugares, por los diáconos como vestimenta exterior1.
Reforma litúrgica
El Concilio de Trento y los posteriores cánones de la Cæremoniale Episcoporum establecieron normas precisas sobre la forma y el uso de la tunícula, fijando su posición como vestidura esencial del subdiácono y del diácono en la Misa solemne4.
Uso litúrgico en el rito latino
Función del subdiácono y del diácono
En la liturgia occidental, la tunícula se coloca sobre el albo y bajo la dalmatica o la cúria. El obispo la confiere al subdiácono recién ordenado con la fórmula: «Que el Señor te cubra con la tunícula de alegría y con la vestidura de regocijo”1.
Momento de la puesta
Según el General Instruction of the Roman Missal, la tunícula forma parte de los vestuarios sagrados que deben usarse cuando se celebra la Misa con chasuble o dalmatica; no puede ser sustituida por una surplice en esas circunstancias5.
Descripción y características
Material: tradicionalmente lino, aunque a partir del siglo IX se introdujo la seda para ocasiones solemnes1.
Longitud: llega hasta los tobillos, similar a la alb pero con mangas más estrechas.
Mangas: inicialmente sin clavos (bandas decorativas); con el tiempo se fueron acortando y se añadieron aberturas laterales que llegan hasta la manga completa1.
Cinturón: se sujeta con una cintura (cincture) que simboliza la disposición del ministro a servir con rectitud1.
Diferencias con otras vestiduras
| Vestidura | Posición | Características principales |
|---|---|---|
| Alb | Base, bajo la tunícula | Túnica larga y blanca, sin mangas o con mangas cortas; se ciñe con cinturón. |
| Tunícula | Sobre el alb, bajo la dalmatica | Mangas estrechas, longitud hasta los tobillos, a veces con clavos decorativos. |
| Dalmática | Exterior, sobre la tunícula | Mangas anchas, clavos verticales, símbolo del ministerio diaconal. |
| Surplice | Sustituta del alb en funciones no eucarísticas | Túnica de media longitud, sin cinturón. |
Uso en el rito oriental: el sticharion
En la Iglesia bizantina y en los ritos orientales, la sticharion cumple la misma función que la tunícula latina. Es una túnica larga de lino o seda que cubre todo el cuerpo y se coloca sobre la cabeza, descendiendo hasta los pies2.
Decretos litúrgicos: el sacerdote la viste primero, seguida del epitrachelion (estola) y del cinturón (zona)6.
Simbolismo: representa la vestidura de salvación y la roba de alegría del bautizado, recordando la pureza del manto de Cristo7.
Oración de puesta: «Ha puesto sobre mí, como a un novio, una corona; me ha engalanado, como a una novia, con joyas» subraya el carácter sacramental del gesto8.
Significado simbólico
La tunícula alude a la pureza del bautismo y a la disposición del ministro a servir. Su color blanco simboliza la inocencia y la luz de Cristo, mientras que el cinturón indica la obediencia y la disponibilidad para la obra del Evangelio. En la tradición oriental, el sticharion enfatiza la gracia que el Señor derrama sobre la comunidad a través del sacerdote, reforzando la imagen del sacerdote como esposo de la Iglesia9.
Normas actuales
El Código de Derecho Canónico y la Instrucción General del Misal Romano regulan que la tunícula debe ser blanca, confeccionada según la norma litúrgica vigente y usada exclusivamente en celebraciones que requieran chasuble o dalmatica. La vestidura no debe ser sustituida por otras prendas, salvo en casos de necesidad pastoral aprobada por el obispo diocesan5.
Conclusión
La tunícula constituye una pieza esencial del vestuario sacramental tanto en la tradición latina como en la oriental, reflejando la continuidad histórica de la Iglesia y su riqueza simbólica. Desde sus orígenes en la ropa cotidiana de los primeros cristianos hasta su normativa actual, la tunícula sigue siendo un signo visible de la pureza, la gracia y el compromiso del ministro al servicio del Evangelio.
Citas
Túnica, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Túnica. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7
Esticario, Edward G. Farrugia. Diccionario Enciclopédico del Oriente Cristiano, §Esticario (2015). ↩ ↩2
Alba, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, §Alba. ↩
Vestimentas, The Encyclopedia Press. Enciclopedia Católica, § Vestimentas. ↩
Capítulo VI los requisitos para la celebración de la misa - IV. Vestimentas sagradas, Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Instrucción General del Misal Romano, § 336 (2003). ↩ ↩2
Rito Bizantino: Vestimentas litúrgicas, Edward G. Farrugia. Diccionario Enciclopédico del Oriente Cristiano, §Rito Bizantino: Vestimentas Litúrgicas (2015). ↩
Parte dos - La oración de la Iglesia - III. El tiempo y el espacio de la oración de la Iglesia - B. El edificio de la Iglesia—el lugar de la oración de la comunidad - 5. Artículos utilizados en los servicios divinos - A. Vestimentas litúrgicas del diácono y del presbítero, Sínodo de la Iglesia Católica Griega Ucraniana. Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana: Cristo – Nuestra Pascua, § 634 (2016). ↩
Parte dos - La oración de la Iglesia - II. La oración de la comunidad eclesial - A. La divina liturgia—el fundamento y la cumbre de la vida de la comunidad cristiana - 1. Preparación para la divina liturgia, Sínodo de la Iglesia Católica Griega Ucraniana. Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana: Cristo – Nuestra Pascua, § 347 (2016). ↩
Parte dos - La oración de la Iglesia - III. El tiempo y el espacio de la oración de la Iglesia - B. El edificio de la Iglesia—el lugar de la oración de la comunidad - 5. Artículos utilizados en los servicios divinos - A. Vestimentas litúrgicas del diácono y del presbítero, Sínodo de la Iglesia Católica Griega Ucraniana. Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana: Cristo – Nuestra Pascua, § 635 (2016). ↩